Кафедра колоїдної хімії хімічного факультету МДУ була створена в лютому 1933 р. Треба особливо відзначити, що в Московському університеті ще задовго до цього було виконано кілька чудових досліджень, що увійшли до золотого фонду колоїдної хімії (хоча вони були проведені задовго до її "офіційного" формування) . У 1808 р. професор Ф.Ф. Рейсс відкрив електрокінетичні явища у дисперсних системах - електроосмос та електрофорез. У 1851 р. професор О.Ю. Давидов опублікував капітальну монографію "Теорія капілярних явищ". На початку 20-х років. ХХ століття у МДУ почалося вивчення різних поверхневих явищ, і у 1922 р. професор О.І. Бачинський запропонував прекрасну кореляцію поверхневого натягу з різницею щільностей фаз, що межують. В.А. Наумов став першим завідувачем кафедри колоїдної хімії. Він був автором першого університетського підручника з колоїдної хімії (1925). У 1938 р. кафедру колоїдної хімії очолив член-кореспондент Академії наук СРСР О.І. Рабінович. У 1942 р. завідувачем кафедри колоїдної хімії став член-кореспондент Академії наук СРСР П.А. Ребіндер (з 1946 р. – академік); він керував кафедрою до 1972 р. У цей період було створено основні викладацькі та наукові засади кафедри. П.А. Ребіндер був одним із найбільших хіміків-колоїдників. Саме він висунув на перший план значення поверхневих явищ у дисперсних (колоїдних) системах, що відіграло винятково важливу роль у розвитку колоїдної хімії у ХХ столітті. Інша фундаментальна ідея Ребіндера – використання поверхнево-активних речовин для тонкого регулювання колоїдно-хімічних властивостей різноманітних систем – емульсій, пін, гелів та інших. П.А. Ребіндер відкрив нове явище, яке він назвав адсорбційним зниженням міцності (зараз загальноприйнята назва "ефект Ребіндера"). З 1973 по 1994 р. кафедру колоїдної хімії очолював академік Російської академії освіти (РАО), професор Є.Д.Щукін. Лекційний курс О.Д. Щукіна став основою підручника "Колоїдна хімія", який витримав 3 видання (автори - Є.Д. Щукін, А.В. Перцов, Є.А. Амеліна.) З 1995 року кафедрою керує заслужений професор МДУ Б.Д.Сумм.
Кафедрою завідували:
1933-1935 – проф. В.А. Наумов
1935-1942 – чл.-кор. АН СРСР О.І. Рабінович
1942-1972 – акад. П.А. Ребіндер
1973-1994 – акад. РАВ Є.Д. Щукін
1994-2005 – проф. Б.Д. сум
2006 – чл.-кор. РАН Куличіхін Валерій Григорович
Кафедра колоїдної хімії була створена у лютому 1933 р. Першим завідувачем кафедри став професор Володимир Адольфович Наумов (з 1933 по 1938 р.). У 1925 році він видав перший університетський підручник «Хімія колоїдів». Тоді ж було організовано перший лабораторний практикум з колоїдної хімії.
У 1938 - 1942 рр.. кафедру колоїдної хімії очолював член-кореспондент АН СРСР Адольф Йосипович Рабінович. У 1940 році на кафедрі почали виконуватись дипломні та аспірантські роботи.
У роки Великої Вітчизняної війни співробітники кафедри брали активну участь у виконанні досліджень оборонного значення, зокрема у розробці ефективних інгібіторів корозії металів. Серед них препарат «Унікол», який отримав свою назву на честь Московського університету та кафедри колоїдної хімії. Ці роботи було відзначено Державною премією (1946).
З 1942 р. по 1972 р. кафедрою завідував академік Петро Олександрович Ребіндер. Він створив новий курс колоїдної хімії, у якому центральне місце відводилося поверхневим явищам у дисперсних системах. П.А. Ребіндер визначив основні напрями наукової роботи кафедри – фізико-хімічна механіка, фізикохімія поверхнево-активних речовин, колоїдна хімія білків та ін.
Великою подією історія кафедри було відкриття сучасного комплексу Московського університету на Ленінських горах. Колектив кафедри виконав велику роботу з оснащення лабораторій новим обладнанням, створення нових приладів, розробку наочних посібників та нових лабораторних завдань. У цей час створювалися і читалися лекційні курси як на хімічному факультеті, а й суміжних факультетах: биолого-грунтовом, геологічному, географічному.
У квітні 1959 року у складі кафедри колоїдної хімії було організовано лабораторію фізико-хімічної механіки твердих тіл. Цикл робіт за участю П.О. Ребіндера, Ю.В. Горюнова, Н.В. Перцова, у яких було з'ясовано закономірності крихкої дії металевих розплавів, було визнано науковим відкриттям (1964).
П.А. Ребіндер приділяв значну увагу проблемам міцелоутворення. Спільно із З.М. Маркіною їм було отримано важливі результати у сфері термодинаміки освіти міцел поверхнево-активних речовин, і солюбилизации.
Наприкінці 1950-х років на кафедрі виник один із основних напрямків сучасної колоїдної хімії – поверхневі явища та структуроутворення у білкових системах. Цей напрямок очолила В.Н.Ізмайлова.
На початку 1960-х років на кафедрі були виконані перші систематичні дослідження кінетики змочування, що невдовзі призвели до розвитку першої гідродинамічної теорії розтікання рідин по поверхні твердих тіл (у роботах Є.Д.Щукіна і Б.Д.Сума).
Кафедра дбайливо зберігає пам'ять про Петра Олександровича Ребіндера. Щорічно у день його народження (3 жовтня) проводяться Ребіндерівські читання, тематика яких присвячена розвитку створених ним наукових напрямів. Було видано «Вибрані праці» П.А. Ребіндера (кінець 1970-х) у двох томах. У кабінеті кафедри знаходиться його наукова бібліотека, передана кафедрі сім'єю.
У 1973 - 1994 рр. кафедру очолював академік Російської академії освіти Євген Дмитрович Щукін. Одне з центральних завдань кафедри у цей період – суттєве поглиблення загального курсу колоїдної хімії. Ця найважливіша методична проблема успішно вирішена. О.Д. Щукін разом із А.В. Перцовим та Є.А. Амеліною випустили підручник «Колоїдна хімія», який витримав 5 видань. Підручник перекладено англійською, чеською та іспанською мовами. До безперечних досягнень кафедри цього періоду належить організація систематичного співробітництва з великими колоїдно-хімічними центрами інших країн (Болгарії, Угорщини, В'єтнаму, Куби).
З 1995 до 2005 р. кафедрою керував заслужений професор МДУ Борис Давидович Сум. За цей час було введено 2 загальні курси лекцій з колоїдної хімії на нових факультетах МДУ: біоінформатики та біоінженерії та факультеті наук про матеріали. Навчальний посібник «Основи колоїдної хімії», написаний Б.Д. Сумом чудово доповнює існуючі підручники. Основні наукові напрями кафедри розвиваються у доброзичливій та творчій науковій атмосфері. У цей період було покращено приладове оснащення кафедри, до читання загальних та спеціалізованих лекційних курсів було залучено молодих викладачів.
З 2007 р. до цього часу кафедрою керує член-кореспондент РАН, професор Валерій Григорович Куличіхін.
Кафедра колоїдної хімії готує висококваліфікованих спеціалістів (наукових співробітників, викладачів вищої школи) у таких областях:
- колоїдна хімія (фізикохімія поверхнево-активних речовин; природні дисперсні системи; мікроемульсії; колоїдна хімія білків, рідких кристалів та нанодисперсних систем);
- фізико-хімічна механіка (ефект Ребіндера, диспергування та обробка матеріалів, отримання будівельних та конструкційних матеріалів, геомеханіка);
- прикладні напрямки колоїдної хімії (нафтовидобуток, нафтопереробка, колоїдна хімія харчових продуктів, фармакологія, діагностика, матеріали біомедичного призначення, мастильні та кінофотоматеріали);
- Колоїдна хімія полімерних систем.
Наукові школи з фізико-хімічної механіки та фізико-хімії поверхнево-активних речовин неодноразово були підтримані грантами за програмою «Провідні наукові школи Росії».
В даний час співробітники кафедри читають лекції, ведуть семінарські заняття, проводять практичні заняття з колоїдної хімії на хімічному, біологічному, геологічному факультетах МДУ, факультетах наук про матеріали, біоінформатику та біоінженерію, ґрунтознавство. Кафедра веде наукову співпрацю з цими факультетами та з Інститутом механіки МДУ, а також з кількома інститутами РАН: фізичної хімії та електрохімії, кристалографії, синтетичних полімерних матеріалів, хімічної фізики, нафтохімічного синтезу, проблем хімічної фізики, з Московським інститутом сталі та сплаву російських університетів (Санкт-Петербурзький, Тверський, Саратовський, Мурманський). У кафедри склалася багаторічна співпраця із закордонними вищими школами: університетом ім. Ж. Фур'є та національним політехнічним інститутом (м. Гренобль), Софійським університетом, Вищою національною школою мистецтв та ремесел (м. Екс-ан-Прованс), Паризьким університетом (Орсе), а також із низкою навчальних та наукових установ у країнах СНД.