Հանս Քրիստիան Անդերսեն
Վայրի կարապներ
Հեռու-հեռու այն երկրում, որտեղ ծիծեռնակները ձմռանը մեզնից հեռու են թռչում, մի թագավոր էր ապրում։ Նա ուներ տասնմեկ որդի և մեկ դուստր՝ Էլիզա։
Տասնմեկ եղբայր-իշխաններ արդեն դպրոց են գնացել. յուրաքանչյուրի կրծքին աստղ ուներ, իսկ կողքին թուրը զրնգում էր. նրանք գրում էին ադամանդե թերթերով ոսկյա տախտակների վրա և հիանալի կարդալ գիտեին՝ գրքից թե անգիր, դա նշանակություն չունի։ Անմիջապես լսվեց, որ իսկական իշխանները կարդում են։ Նրանց քույրը՝ Էլիզան, նստեց ափսեի ապակուց նստարանին և նայեց պատկերագրքին, որի համար վճարվել էր թագավորության կեսը։
Այո՛, երեխաները լավ էին ապրում, բայց ոչ երկար։
Նրանց հայրը՝ այդ երկրի թագավորը, ամուսնացավ չար թագուհու հետ, որը չէր սիրում աղքատ երեխաներին։ Նրանք պետք է փորձեին դա հենց առաջին օրը. պալատում զվարճանք էր, և երեխաները սկսեցին այցելել խաղ, բայց խորթ մայրը տարբեր տորթերի և թխած խնձորների փոխարեն, որոնք նրանք միշտ առատ էին ստանում, նրանց թեյի բաժակ տվեց: ավազից և ասաց, որ նրանք կարող են պատկերացնել, թե դա ճաշ է:
Մեկ շաբաթ անց նա տվեց իր քրոջը՝ Էլիզային, որ գյուղում մեծացնեն մի քանի գյուղացիներ, և մի քիչ էլ ժամանակ անցավ, և նա կարողացավ թագավորին այնքան պատմել աղքատ իշխանների մասին, որ նա այլևս չցանկացավ տեսնել նրանց։
Fly-ka pick-me-greet բոլոր չորս կողմից: ասաց չար թագուհին. - Թռչեք մեծ թռչունների պես առանց ձայնի և հոգ տանեք ձեր մասին:
Բայց նա չկարողացավ նրանց այնքան վնաս հասցնել, որքան ցանկանում էր. նրանք վերածվեցին տասնմեկ գեղեցիկ վայրի կարապների, լացով դուրս թռան պալատի պատուհաններից և շտապեցին այգիների և անտառների վրայով:
Վաղ առավոտ էր, երբ նրանք անցան խրճիթի կողքով, որտեղ դեռ խորը քնած էր նրանց քույրը՝ Էլիզան։ Նրանք սկսեցին թռչել տանիքի վրայով՝ ձգելով իրենց ճկուն վիզը և թափահարելով թեւերը, բայց ոչ ոք նրանց չլսեց և չտեսավ. այնպես որ նրանք ստիպված էին թռչել առանց ոչինչի: Նրանք սավառնեցին բարձր, բարձր՝ մինչև հենց ամպերը և թռան դեպի ծովը ձգվող մի մեծ մութ անտառ։
Խեղճ Էլիզան կանգնած էր գյուղացու խրճիթում և խաղում էր կանաչ տերևի հետ. նա այլ խաղալիք չուներ. նա տերևի մի անցք բացեց, նայեց արևին, և նրան թվաց, որ նա տեսնում է իր եղբայրների պարզ աչքերը. երբ արևի տաք շողերը սահում էին նրա այտի վրայով, նա հիշեց նրանց քնքուշ համբույրները։
Օրեցօր մեկը մյուսի նման։ Արդյո՞ք քամին օրորում էր տան մոտ աճած վարդերի թփերը և շշնջում վարդերին. «Կա՞ ձեզնից գեղեցիկ մեկը»: - վարդերը թափահարեցին գլուխները և ասացին. «Էլիզան ավելի գեղեցիկ է»: Կիրակի օրը մի ծեր կին նստե՞լ է իր տան դռան մոտ, սաղմոս կարդում, և քամին թերթերը շրջել է, գրքին ասելով. «Կա՞ քեզնից ավելի բարեպաշտ»: Գիրքը պատասխանեց. «Էլիզան ավելի բարեպաշտ է»: Ե՛վ վարդերը, և՛ սաղմոսը խոսում էին բացարձակ ճշմարտության մասին:
Բայց հիմա Էլիզը տասնհինգ տարեկան էր, և նրան տուն ուղարկեցին։ Տեսնելով, թե որքան գեղեցիկ է նա՝ թագուհին բարկացավ և ատեց խորթ դստերը։ Նա հաճույքով նրան վայրի կարապ կդարձներ, բայց հիմա դա հնարավոր չէր անել, քանի որ թագավորը ցանկանում էր տեսնել իր աղջկան։
Եվ վաղ առավոտյան թագուհին մտավ մարմարե բաղնիք, բոլորը զարդարված հրաշալի գորգերով և փափուկ բարձերով, վերցրեց երեք դոդոշ, համբուրեց յուրաքանչյուրին և ասաց առաջինին.
Նստեք Էլիզայի գլխին, երբ նա մտնում է լողավազան; թող նա դառնա քեզ պես հիմար և ծույլ: Եվ դու նստիր նրա ճակատին: նա ասաց մեկ ուրիշին. «Թող Էլիզան քեզ պես տգեղ լինի, և նրա հայրը չճանաչի նրան»: Դու պառկեցիր նրա սրտի վրա։ շշնջաց թագուհին երրորդ դոդոշին։ - Թող նա չարամիտ դառնա և տանջվի դրանով:
Հետո նա դոդոշներին բաց թողեց մաքուր ջրի մեջ, և ջուրն անմիջապես կանաչեց։ Կանչելով Էլիզային՝ թագուհին մերկացրել է նրան և հրամայել մտնել ջուրը։ Էլիզան հնազանդվեց, և մի դոդոշ նստեց նրա թագին, մյուսը՝ ճակատին, իսկ երրորդը՝ կրծքին։ բայց Էլիզան դա նույնիսկ չնկատեց, և ջրից դուրս գալուն պես երեք կարմիր կակաչներ լողացին ջրի վրա։ Եթե դոդոշները չթունավորվեին կախարդի համբույրից, նրանք Էլիզայի գլխին ու սրտին պառկած կվերածվեին կարմիր վարդերի. աղջիկն այնքան բարեպաշտ ու անմեղ էր, որ կախարդությունը ոչ մի կերպ չէր կարող ազդել նրա վրա:
Տեսնելով դա՝ չար թագուհին ընկույզի հյութով քսում էր Էլիզային, որ նա ամբողջովին շագանակագույն դարձավ, դեմքը քսում էր գարշահոտ քսուքով և խճճվում նրա հրաշալի մազերը։ Այժմ անհնար էր ճանաչել գեղեցկուհի Էլիզային։ Նույնիսկ նրա հայրը վախեցավ և ասաց, որ սա իր աղջիկը չէ։ Ոչ ոք նրան չճանաչեց, բացի շղթայական շանից և ծիծեռնակներից, բայց ո՞վ կլսի խեղճ արարածներին։
Էլիզան լաց եղավ և մտածեց իր վտարված եղբայրների մասին, թաքուն դուրս եկավ պալատից և ամբողջ օրը թափառեց դաշտերով ու ճահիճներով, ճանապարհ ընկավ դեպի անտառ։ Ինքը՝ Էլիզան, չգիտեր, թե ուր պետք է գնար, բայց այնքան շատ էր փափագում իր եղբայրներին, որոնք նույնպես վտարված էին իրենց տնից, որ որոշեց փնտրել նրանց ամենուր, մինչև գտներ նրանց։
Նա երկար չմնաց անտառում, երբ արդեն գիշերը եկավ, և Էլիզան ամբողջովին կորցրեց իր ճանապարհը. հետո նա պառկեց փափուկ մամուռի վրա, կարդաց աղոթք գալիք քնի համար և գլուխը խոնարհեց կոճղի վրա։ Անտառում լռություն տիրեց, օդն այնքան տաք էր, հարյուրավոր հրաբուխներ կանաչ լույսերի պես թարթում էին խոտերի մեջ, և երբ Էլիզան ձեռքով դիպավ մի թփի, նրանք աստղերի հեղեղի պես ընկան խոտերի մեջ։
Ամբողջ գիշեր Էլիզան երազում էր իր եղբայրների մասին. նրանք բոլորը նորից երեխաներ էին, խաղում էին միասին, գրում էին սալաքարերով ոսկե տախտակների վրա և զննում էին մի հրաշալի պատկերագիրք, որն արժեր կես թագավորություն: Բայց տախտակների վրա գծիկներ և զրոներ չէին գրում, ինչպես նախկինում էին անում, չէ, նկարագրում էին այն ամենը, ինչ տեսել և ապրել են։ Գրքի բոլոր նկարները կենդանի էին. թռչունները երգում էին, իսկ մարդիկ իջնում էին էջերից և խոսում Էլիզայի և նրա եղբայրների հետ. բայց հենց ուզում էր սավանը շուռ տալ, նորից ներս ցատկեցին, այլապես նկարները կշփոթվեին։
Երբ Էլիզան արթնացավ, արևն արդեն բարձրացել էր. նա նույնիսկ լավ չէր տեսնում այն ծառերի խիտ սաղարթների հետևում, բայց նրա առանձին ճառագայթները ճյուղերի արանքով անցան և ոսկե նապաստակների պես վազեցին խոտերի վրայով. կանաչից հրաշալի հոտ էր գալիս, և թռչունները քիչ էր մնում իջնեին Էլիզեի ուսերին։ Աղբյուրի խշշոցը լսվեց ոչ հեռու. Պարզվեց, որ այստեղ են հոսում մի քանի խոշոր առվակներ՝ հոսելով հրաշալի ավազոտ հատակով լճակ։ Լճակը շրջապատված էր ցանկապատով, բայց վայրի եղնիկները մի պահ իրենց համար լայն անցում էին կտրել, և Էլիզան կարող էր իջնել ջրի եզրը։ Լճակի ջուրը մաքուր էր և մաքուր; քամին չէր շարժում ծառերի ու թփերի ճյուղերը, կարելի էր կարծել, որ ծառերն ու թփերը ներկված էին ներքեւում, այնքան հստակ արտացոլվում էին ջրերի հայելու մեջ։
Տեսնելով նրա դեմքը ջրի մեջ՝ Էլիզան ամբողջովին վախեցավ, այն այնքան սև ու տգեղ էր. Եվ այսպես, նա մի բուռ ջուր հավաքեց, քսեց աչքերն ու ճակատը և նորից փայլեց նրա սպիտակ նուրբ մաշկը։ Հետո Էլիզան ամբողջովին մերկացավ ու մտավ սառը ջուրը։ Այնքան գեղեցիկ արքայադուստր էր, որին պետք է փնտրել լայն աշխարհում:
Նա հագնվելով և հյուսելով իր երկար մազերը՝ նա գնաց մի բամբասող աղբյուրի մոտ, ջուր խմեց ուղիղ մի բուռից և հետո անցավ անտառի միջով, նա չգիտեր, թե որտեղ: Նա մտածում էր իր եղբայրների մասին և հույս ուներ, որ Աստված իրեն չի թողնի. հենց նա հրամայեց վայրի անտառային խնձոր աճեցնել, որպեսզի նրանցով կերակրեն քաղցածներին. նա ցույց տվեց նրան նաև այս խնձորենիներից մեկը, որի ճյուղերը ծռվել էին պտղի ծանրությունից։ Հագեցնելով քաղցը՝ Էլիզան փայտիկներով հենեց ճյուղերը և մտավ անտառի թավուտի խորքը։ Այնպիսի լռություն տիրեց, որ Էլիզան լսեց իր քայլերը, լսեց ոտքերի տակ ընկած յուրաքանչյուր չոր տերևի խշշոցը։ Ոչ մի թռչուն չթռավ այս անապատ, ոչ մի արևի շող չսահեց ճյուղերի շարունակական թավուտի միջով: Բարձր կոճղերը կանգնած էին խիտ շարքերում, ինչպես գերանների պատերը. Էլիզը երբեք իրեն այդքան միայնակ չի զգացել
Գիշերն էլ ավելի մթնեց. մամուռի մեջ ոչ մի հրուշակ չփայլեց։ Էլիզան տխուր պառկեց խոտերի վրա, և հանկարծ նրան թվաց, որ նրա վերևի ճյուղերը բաժանվեցին, և Տեր Աստված ինքը բարի աչքերով նայեց նրան. փոքրիկ հրեշտակները նայեցին նրա գլխի հետևից և թեւերի տակից:
Առավոտյան արթնանալով՝ նա ինքն էլ չգիտեր՝ դա երազո՞ւմ էր, թե՞ իրականում։
Ո՛չ, - ասաց պառավը, - բայց երեկ ես այստեղ գետի վրա տեսա տասնմեկ կարապ՝ ոսկե թագերով։
Իսկ պառավը Էլիզային տարավ մի ժայռ, որի տակից գետ էր հոսում։ Ծառերը աճում էին երկու ափերի երկայնքով՝ ձգելով իրենց երկար, խիտ տերևավոր ճյուղերը դեպի միմյանց։ Այն ծառերը, որոնք չկարողացան միահյուսել իրենց ճյուղերը դիմացի ափին գտնվող իրենց եղբայրների ճյուղերին, փռվեցին ջրի վրա այնպես, որ նրանց արմատները դուրս սողացին գետնից, և նրանք դեռ հասան իրենց ճանապարհին։
Էլիզան հրաժեշտ տվեց պառավին և գնաց դեպի գետաբերանը, որը թափվում էր բաց ծովը։
Եվ հիմա երիտասարդ աղջկա առջև բացվեց մի հրաշալի անծայրածիր ծով, բայց նրա ողջ տարածության վրա ոչ մի առագաստ չէր երևում, չկար ոչ մի նավ, որով նա կարողանար գնալ հետագա ճանապարհորդության։ Էլիզան նայեց ծովի ափին ափ նետված անթիվ քարերին. ջուրը դրանք փայլեցրեց այնպես, որ դրանք ամբողջովին հարթ և կլոր դարձան: Ծովից դուրս նետված բոլոր առարկաները՝ ապակի, երկաթ և քարեր, նույնպես ունեին այս փայլեցման հետքերը, բայց միևնույն ժամանակ ջուրը Էլիզայի նուրբ ձեռքերից ավելի փափուկ էր, և աղջիկը մտածեց. ամենադժվար առարկաները. Ես էլ անխոնջ կաշխատեմ! Շնորհակալություն գիտության համար, թեթև արագ ալիքներ: Սիրտս ասում է ինձ, որ մի օր դու ինձ կտանես իմ սիրելի եղբայրների մոտ»։
Հեռու-հեռու այն երկրում, որտեղ ծիծեռնակները ձմռանը մեզնից հեռու են թռչում, մի թագավոր էր ապրում։ Նա ուներ տասնմեկ որդի և մեկ դուստր՝ Էլիզա։
Տասնմեկ եղբայր-իշխաններ արդեն դպրոց են գնացել. յուրաքանչյուրի կրծքին աստղ ուներ, իսկ կողքին թուրը զրնգում էր. նրանք գրում էին ադամանդե թերթերով ոսկյա տախտակների վրա և հիանալի կարդալ գիտեին՝ գրքից թե անգիր, դա նշանակություն չունի։ Անմիջապես լսվեց, որ իսկական իշխանները կարդում են։ Նրանց քույրը՝ Էլիզան, նստեց ափսեի ապակուց նստարանին և նայեց պատկերագրքին, որի համար վճարվել էր թագավորության կեսը։
Այո՛, երեխաները լավ էին ապրում, բայց ոչ երկար։
Նրանց հայրը՝ այդ երկրի թագավորը, ամուսնացավ չար թագուհու հետ, որը չէր սիրում աղքատ երեխաներին։ Նրանք պետք է փորձեին դա հենց առաջին օրը. պալատում զվարճանք էր, և երեխաները սկսեցին այցելել խաղ, բայց խորթ մայրը տարբեր տորթերի և թխած խնձորների փոխարեն, որոնք նրանք միշտ առատ էին ստանում, նրանց թեյի բաժակ տվեց: ավազից և ասաց, որ նրանք կարող են պատկերացնել, թե դա ճաշ է:
Մեկ շաբաթ անց նա տվեց իր քրոջը՝ Էլիզային, որ գյուղում մեծացնեն մի քանի գյուղացիներ, և մի քիչ էլ ժամանակ անցավ, և նա կարողացավ թագավորին այնքան պատմել աղքատ իշխանների մասին, որ նա այլևս չցանկացավ տեսնել նրանց։
Fly-ka pick-me-greet բոլոր չորս կողմից: ասաց չար թագուհին. - Թռչեք մեծ թռչունների պես առանց ձայնի և հոգ տանեք ձեր մասին:
Բայց նա չկարողացավ նրանց այնքան վնաս հասցնել, որքան ցանկանում էր. նրանք վերածվեցին տասնմեկ գեղեցիկ վայրի կարապների, լացով դուրս թռան պալատի պատուհաններից և շտապեցին այգիների և անտառների վրայով:
Վաղ առավոտ էր, երբ նրանք անցան խրճիթի կողքով, որտեղ դեռ խորը քնած էր նրանց քույրը՝ Էլիզան։ Նրանք սկսեցին թռչել տանիքի վրայով՝ ձգելով իրենց ճկուն վիզը և թափահարելով թեւերը, բայց ոչ ոք նրանց չլսեց և չտեսավ. այնպես որ նրանք ստիպված էին թռչել առանց ոչինչի: Նրանք սավառնեցին բարձր, բարձր՝ մինչև հենց ամպերը և թռան դեպի ծովը ձգվող մի մեծ մութ անտառ։
Խեղճ Էլիզան կանգնած էր գյուղացու խրճիթում և խաղում էր կանաչ տերևի հետ. նա այլ խաղալիք չուներ. նա տերևի մի անցք բացեց, նայեց արևին, և նրան թվաց, որ նա տեսնում է իր եղբայրների պարզ աչքերը. երբ արևի տաք շողերը սահում էին նրա այտի վրայով, նա հիշեց նրանց քնքուշ համբույրները։
Օրեցօր մեկը մյուսի նման։ Արդյո՞ք քամին օրորում էր տան մոտ աճած վարդերի թփերը և շշնջում վարդերին. «Կա՞ ձեզնից գեղեցիկ մեկը»: - վարդերը թափահարեցին գլուխները և ասացին. «Էլիզան ավելի գեղեցիկ է»: Կիրակի օրը ինչ-որ պառավ կին նստել է իր տան դռան մոտ, սաղմոս կարդում, քամին թերթերը շրջել է, գրքին ասելով. «Կա՞ քեզնից բարեպաշտ։ Գիրքը պատասխանեց. «Էլիզան ավելի բարեպաշտ է»: Ե՛վ վարդերը, և՛ սաղմոսը խոսում էին բացարձակ ճշմարտության մասին:
Բայց հիմա Էլիզը տասնհինգ տարեկան էր, և նրան տուն ուղարկեցին։ Տեսնելով, թե որքան գեղեցիկ է նա՝ թագուհին բարկացավ և ատեց խորթ դստերը։ Նա հաճույքով նրան վայրի կարապ կդարձներ, բայց հիմա դա հնարավոր չէր անել, քանի որ թագավորը ցանկանում էր տեսնել իր աղջկան։
Եվ վաղ առավոտյան թագուհին մտավ մարմարե բաղնիք, բոլորը զարդարված հրաշալի գորգերով և փափուկ բարձերով, վերցրեց երեք դոդոշ, համբուրեց յուրաքանչյուրին և ասաց առաջինին.
Նստեք Էլիզայի գլխին, երբ նա մտնում է լողավազան; թող նա դառնա քեզ պես հիմար և ծույլ: Եվ դու նստիր նրա ճակատին: նա ասաց մեկ ուրիշին. «Թող Էլիզան քեզ պես տգեղ լինի, և նրա հայրը չճանաչի նրան»: Դու պառկեցիր նրա սրտի վրա։ շշնջաց թագուհին երրորդ դոդոշին։ - Թող նա չարամիտ դառնա և տառապի դրանից:
Հետո նա դոդոշներին բաց թողեց մաքուր ջրի մեջ, և ջուրն անմիջապես կանաչեց։ Կանչելով Էլիզային՝ թագուհին մերկացրել է նրան և հրամայել մտնել ջուրը։ Էլիզան հնազանդվեց, և մի դոդոշ նստեց նրա թագին, մյուսը՝ ճակատին, իսկ երրորդը՝ կրծքին։ բայց Էլիզան դա նույնիսկ չնկատեց, և ջրից դուրս գալուն պես երեք կարմիր կակաչներ լողացին ջրի վրա։ Եթե դոդոշները չթունավորվեին կախարդի համբույրից, նրանք Էլիզայի գլխին ու սրտին պառկած կվերածվեին կարմիր վարդերի. աղջիկն այնքան բարեպաշտ ու անմեղ էր, որ կախարդությունը ոչ մի կերպ չէր կարող ազդել նրա վրա:
Տեսնելով դա՝ չար թագուհին ընկույզի հյութով քսում էր Էլիզային, որ նա ամբողջովին շագանակագույն դարձավ, դեմքը քսում էր գարշահոտ քսուքով և խճճվում նրա հրաշալի մազերը։ Այժմ անհնար էր ճանաչել գեղեցկուհի Էլիզային։ Նույնիսկ նրա հայրը վախեցավ և ասաց, որ սա իր աղջիկը չէ։ Ոչ ոք նրան չճանաչեց, բացի շղթայական շանից և ծիծեռնակներից, բայց ո՞վ կլսի խեղճ արարածներին։
Էլիզան լաց եղավ և մտածեց իր վտարված եղբայրների մասին, թաքուն դուրս եկավ պալատից և ամբողջ օրը թափառեց դաշտերով ու ճահիճներով, ճանապարհ ընկավ դեպի անտառ։ Ինքը՝ Էլիզան, չգիտեր, թե ուր պետք է գնար, բայց այնքան շատ էր փափագում իր եղբայրներին, որոնք նույնպես վտարված էին իրենց տնից, որ որոշեց փնտրել նրանց ամենուր, մինչև գտներ նրանց։
Նա երկար չմնաց անտառում, երբ արդեն գիշերը եկավ, և Էլիզան ամբողջովին կորցրեց իր ճանապարհը. հետո նա պառկեց փափուկ մամուռի վրա, կարդաց աղոթք գալիք քնի համար և գլուխը խոնարհեց կոճղի վրա։ Անտառում լռություն տիրեց, օդն այնքան տաք էր, հարյուրավոր հրաբուխներ կանաչ լույսերի պես թարթում էին խոտերի մեջ, և երբ Էլիզան ձեռքով դիպավ մի թփի, նրանք աստղերի հեղեղի պես ընկան խոտերի մեջ։
Ամբողջ գիշեր Էլիզան երազում էր իր եղբայրների մասին. նրանք բոլորը նորից երեխաներ էին, խաղում էին միասին, գրում էին սալաքարերով ոսկե տախտակների վրա և զննում էին մի հրաշալի պատկերագիրք, որն արժեր կես թագավորություն: Բայց տախտակների վրա գծիկներ և զրոներ չէին գրում, ինչպես նախկինում էին անում, չէ, նկարագրում էին այն ամենը, ինչ տեսել և ապրել են։ Գրքի բոլոր նկարները կենդանի էին. թռչունները երգում էին, իսկ մարդիկ իջնում էին էջերից և խոսում Էլիզայի և նրա եղբայրների հետ. բայց հենց ուզում էր սավանը շուռ տալ, նորից ներս ցատկեցին, այլապես նկարները կշփոթվեին։
Երբ Էլիզան արթնացավ, արևն արդեն բարձրացել էր. նա նույնիսկ լավ չէր տեսնում այն ծառերի խիտ սաղարթների հետևում, բայց նրա առանձին ճառագայթները ճյուղերի արանքով անցան և ոսկե նապաստակների պես վազեցին խոտերի վրայով. կանաչից հրաշալի հոտ էր գալիս, և թռչունները քիչ էր մնում իջնեին Էլիզեի ուսերին։ Աղբյուրի խշշոցը լսվեց ոչ հեռու. Պարզվեց, որ այստեղ են հոսում մի քանի խոշոր առվակներ՝ հոսելով հրաշալի ավազոտ հատակով լճակ։ Լճակը շրջապատված էր ցանկապատով, բայց վայրի եղնիկները մի պահ իրենց համար լայն անցում էին կտրել, և Էլիզան կարող էր իջնել ջրի եզրը։ Լճակի ջուրը մաքուր էր և մաքուր; քամին չէր շարժում ծառերի ու թփերի ճյուղերը, կարելի էր կարծել, որ ծառերն ու թփերը ներկված էին ներքեւում, այնքան հստակ արտացոլվում էին ջրերի հայելու մեջ։
Տեսնելով նրա դեմքը ջրի մեջ՝ Էլիզան ամբողջովին վախեցավ, այն այնքան սև ու տգեղ էր. Եվ այսպես, նա մի բուռ ջուր հավաքեց, քսեց աչքերն ու ճակատը և նորից փայլեց նրա սպիտակ նուրբ մաշկը։ Հետո Էլիզան ամբողջովին մերկացավ ու մտավ սառը ջուրը։ Այնքան գեղեցիկ արքայադուստր էր, որին պետք է փնտրել լայն աշխարհում:
Նա հագնվելով և հյուսելով իր երկար մազերը՝ նա գնաց մի բամբասող աղբյուրի մոտ, ջուր խմեց ուղիղ մի բուռից և հետո անցավ անտառի միջով, նա չգիտեր, թե որտեղ: Նա մտածում էր իր եղբայրների մասին և հույս ուներ, որ Աստված իրեն չի թողնի. հենց նա հրամայեց վայրի անտառային խնձոր աճեցնել, որպեսզի նրանցով կերակրեն քաղցածներին. նա ցույց տվեց նրան նաև այս խնձորենիներից մեկը, որի ճյուղերը ծռվել էին պտղի ծանրությունից։ Հագեցնելով քաղցը՝ Էլիզան փայտիկներով հենեց ճյուղերը և մտավ անտառի թավուտի խորքը։ Այնպիսի լռություն տիրեց, որ Էլիզան լսեց իր քայլերը, լսեց ոտքերի տակ ընկած յուրաքանչյուր չոր տերևի խշշոցը։ Ոչ մի թռչուն չթռավ այս անապատ, ոչ մի արևի շող չսահեց ճյուղերի շարունակական թավուտի միջով: Բարձր կոճղերը կանգնած էին խիտ շարքերում, ինչպես գերանների պատերը. նախկինում Էլիզան այսքան մենակ չէր զգացել։
Գիշերն էլ ավելի մթնեց. մամուռի մեջ ոչ մի հրուշակ չփայլեց։ Էլիզան տխուր պառկեց խոտերի վրա, և հանկարծ նրան թվաց, որ նրա վերևի ճյուղերը բաժանվեցին, և Տեր Աստված ինքը բարի աչքերով նայեց նրան. փոքրիկ հրեշտակները նայեցին նրա գլխի հետևից և թեւերի տակից:
Առավոտյան արթնանալով՝ նա ինքն էլ չգիտեր՝ դա երազո՞ւմ էր, թե՞ իրականում։ Շարժվելով առաջ՝ Էլիզան հանդիպեց մի տարեց կնոջ՝ հատապտուղներով զամբյուղով. պառավը աղջկան մի բուռ հատապտուղներ տվեց, և Էլիզան հարցրեց նրան, թե տասնմեկ արքայազներ անցե՞լ են անտառով։
Ո՛չ, - ասաց պառավը, - բայց երեկ ես այստեղ գետի վրա տեսա տասնմեկ կարապ՝ ոսկե թագերով։
Իսկ պառավը Էլիզային տարավ մի ժայռ, որի տակից գետ էր հոսում։ Ծառերը աճում էին երկու ափերի երկայնքով՝ ձգելով իրենց երկար, խիտ տերևավոր ճյուղերը դեպի միմյանց։ Այն ծառերը, որոնք չկարողացան միահյուսել իրենց ճյուղերը դիմացի ափին գտնվող իրենց եղբայրների ճյուղերին, փռվեցին ջրի վրա այնպես, որ նրանց արմատները դուրս սողացին գետնից, և նրանք դեռ հասան իրենց ճանապարհին։
Էլիզան հրաժեշտ տվեց պառավին և գնաց դեպի գետաբերանը, որը թափվում էր բաց ծովը։
Եվ հիմա երիտասարդ աղջկա առջև բացվեց մի հրաշալի անծայրածիր ծով, բայց նրա ողջ տարածության վրա ոչ մի առագաստ չէր երևում, չկար ոչ մի նավ, որով նա կարողանար գնալ հետագա ճանապարհորդության։ Էլիզան նայեց ծովի ափին ափ նետված անթիվ քարերին. ջուրը դրանք փայլեցրեց այնպես, որ դրանք ամբողջովին հարթ և կլոր դարձան: Ծովից դուրս նետված բոլոր առարկաները՝ ապակի, երկաթ և քարեր, նույնպես ունեին այս փայլեցման հետքերը, բայց միևնույն ժամանակ ջուրը Էլիզայի նուրբ ձեռքերից ավելի փափուկ էր, և աղջիկը մտածեց. ամենադժվար առարկաները: Ես նույնպես կաշխատեմ անխոնջ: Շնորհակալ եմ ձեր գիտության համար, պայծառ արագ ալիքներ: Իմ սիրտն ասում է, որ մի օր դուք ինձ կտանեք իմ սիրելի եղբայրների մոտ»:
Տասնմեկ սպիտակ կարապի փետուրները ընկած էին ծովի ափին նետված չոր ջրիմուռների վրա. Էլիզան հավաքեց և կապեց նրանց բուլկի մեջ. փետուրների վրա դեռ կաթիլներ կային՝ ցա՞ղ, թե՞ արցունք, ո՞վ գիտի։ Այն ամայի էր ափին, բայց Էլիզան դա չէր զգում. ծովը ներկայացնում էր հավերժական բազմազանություն. մի քանի ժամում կարելի էր տեսնել ավելին, քան մեկ ամբողջ տարվա ընթացքում ինչ-որ տեղ ներքին թարմ լճերի ափին: Եթե երկնքին մի մեծ սև ամպ էր մոտենում, և քամին ուժեղ էր, ծովը կարծես ասում էր. «Ես էլ կարող եմ սևանալ»: - սկսեց թրթռալ, անհանգստանալ և ծածկվել սպիտակ գառներով: Եթե ամպերը վարդագույն էին, և քամին թուլանում էր, ծովը նմանվում էր վարդի թերթիկի. երբեմն այն դառնում էր կանաչ, երբեմն սպիտակ; բայց որքան էլ հանգիստ լիներ օդում և որքան էլ հանգիստ լիներ հենց ծովը, ափի մոտ միշտ մի փոքր հուզմունք կար. ջուրը հոսում էր մեղմ, ինչպես քնած երեխայի կրծքին։
Երբ արևը մոտ էր մայրամուտին, Էլիզան տեսավ ոսկե թագերով վայրի կարապների շարան, որոնք թռչում էին դեպի ափ. բոլորը տասնմեկ կարապներ կային, և նրանք թռչում էին մեկը մյուսի հետևից՝ ձգվելով երկար սպիտակ ժապավենի մեջ, Էլիզան բարձրացավ և թաքնվեց թփի հետևում։ Կարապները իջան նրանից ոչ հեռու և թափահարեցին իրենց մեծ սպիտակ թեւերը։
Հենց այդ պահին, երբ արևը խորտակվեց ջրի տակ, կարապների փետրը հանկարծ ընկավ, և երկրի վրա հայտնվեցին տասնմեկ գեղեցիկ արքայազներ՝ Էլիզայի եղբայրները։ Էլիզան բարձր բղավեց. նա անմիջապես ճանաչեց նրանց, չնայած այն բանին, որ նրանք շատ էին փոխվել. նրա սիրտը նրան ասաց, որ դա նրանք են: Նա նետվեց նրանց գիրկը, բոլորին անվանեց իրենց անուններով, և նրանք ինչ-որ կերպ ուրախացան՝ տեսնելով և ճանաչելով իրենց քրոջը, որն այնքան մեծացել էր և ավելի գեղեցիկ։ Էլիզան և նրա եղբայրները ծիծաղեցին և լաց եղան, և շուտով միմյանցից իմացան, թե որքան վատ էր իրենց խորթ մայրը վարվել։
Մենք, եղբայրներ, - ասաց մեծը, - ամբողջ օրը թռչում ենք վայրի կարապների տեսքով՝ արևածագից մինչև մայրամուտ; երբ արևը մայր է մտնում, մենք նորից ընդունում ենք մարդու կերպարանքը: Ուստի մայրամուտին մենք միշտ պետք է ամուր հող ունենանք մեր ոտքերի տակ. եթե պատահաբար ամպերի տակ թռչելիս մարդկանց վերածվեինք, անմիջապես կնվազեինք նման սարսափելի բարձրությունից։ Մենք այստեղ չենք ապրում. Ծովից շատ հեռու, այսքան հիանալի երկիր է, բայց այնտեղ հասնելու ճանապարհը երկար է, մենք պետք է թռչենք ամբողջ ծովի վրայով, և ճանապարհին չկա մի կղզի, որտեղ մենք կարողանանք գիշերել: Միայն ծովի հենց մեջտեղում է դուրս գալիս մի փոքրիկ միայնակ ժայռ, որի վրա մենք կարող ենք ինչ-որ կերպ հանգստանալ՝ ամուր կառչելով միմյանցից: Եթե ծովը մոլեգնում է, ջրի շիթերը նույնիսկ թռչում են մեր գլխով, բայց մենք նաև շնորհակալություն ենք հայտնում Աստծուն նման հանգրվանի համար. եթե նա չլիներ, մենք ընդհանրապես չէինք կարողանա այցելել մեր հարազատ հայրենիքը, և հիմա դրա համար: թռիչք մենք պետք է ընտրենք տարվա երկու ամենաերկար օրերը: Միայն տարին մեկ անգամ մեզ թույլ են տալիս թռչել տուն. մենք կարող ենք այստեղ մնալ տասնմեկ օր և թռչել այս մեծ անտառի վրայով, որտեղից մենք կարող ենք տեսնել պալատը, որտեղ մենք ծնվել ենք և որտեղ ապրում է մեր հայրը, և եկեղեցու զանգակատունը, որտեղ թաղված է մեր մայրը: Այստեղ նույնիսկ թփերն ու ծառերը մեզ ծանոթ են թվում. մեր մանկության տարիներին տեսած վայրի ձիերը դեռ վազում են հարթավայրերով, իսկ ածխահանքերը դեռ երգում են այն երգերը, որոնցով մենք պարում էինք մանկության տարիներին: Ահա մեր հայրենիքը, ահա այն մեզ ձգում է ամբողջ սրտով, և ահա մենք գտանք քեզ, սիրելի, սիրելի քույրիկ: Մենք դեռ կարող ենք այստեղ մնալ ևս երկու օր, իսկ հետո պետք է թռչենք արտասահման՝ օտար երկիր։ Ինչպե՞ս կարող ենք ձեզ մեզ հետ տանել: Մենք նավ ու նավ չունենք։
Ինչպե՞ս կարող եմ ձեզ ազատել կախարդանքից: քույրը հարցրեց եղբայրներին.
Այսպիսով, նրանք խոսեցին գրեթե ամբողջ գիշեր և քնեցին ընդամենը մի քանի ժամ։
Էլիզային արթնացրեց կարապի թեւերի ձայնը։ Եղբայրները դարձյալ թռչուններ դարձան և մեծ շրջանակներով թռան օդում, իսկ հետո ամբողջովին անհետացան տեսադաշտից։ Եղբայրներից միայն կրտսերը մնաց Էլիզայի հետ. Կարապը գլուխը դրեց նրա ծնկներին, և նա շոյեց և մատով մատնեց նրա փետուրները: Նրանք ամբողջ օրը միասին անցկացրին, իսկ երեկոյան մնացածները ներս թռան, և երբ արևը մայր մտավ, նրանք բոլորը նորից մարդկային կերպարանք ստացան։
Վաղը մենք պետք է հեռանանք այստեղից և չենք կարողանա վերադառնալ մինչև հաջորդ տարի, բայց մենք ձեզ այստեղ չենք թողնի: - ասաց կրտսեր եղբայրը: -Դուք համարձակություն ունե՞ք մեզ հետ թռչելու: Իմ ձեռքերն այնքան ուժեղ են, որ քեզ տանեն անտառի միջով. մի՞թե մենք բոլորս քեզ թեւերով տանում ենք ծովի վրայով:
Այո՛, տար ինձ քեզ հետ։ Էլիզան ասաց.
Նրանք ամբողջ գիշեր անցկացրին ճկուն որթատունկից և եղեգից ցանց հյուսելով. ցանցը դուրս եկավ մեծ և ամուր; Էլիզային դրեցին դրա մեջ։ Եղբայրները արևածագին վերածվելով կարապների՝ կտուցով բռնեցին ցանցը և իրենց քաղցր, խորը քնած քրոջ հետ բարձրացան դեպի ամպերը։ Արևի շողերը շողում էին ուղիղ նրա դեմքին, ուստի կարապներից մեկը թռավ նրա գլխավերևով՝ լայն թեւերով պաշտպանելով նրան արևից։
Նրանք արդեն հեռու էին երկրից, երբ Էլիզան արթնացավ, և նրան թվաց, թե արթուն երազում էր, այնքան տարօրինակ էր նրա համար օդում թռչելը։ Նրա մոտ ընկած էր մի ճյուղ՝ հրաշալի հասած հատապտուղներով և մի փունջ համեղ արմատներով; Եղբայրներից ամենափոքրը վերցրեց նրանց և դրեց իր վրա, և նա երախտագիտությամբ ժպտաց նրան. նա կռահեց, որ նա թռչում է նրա վրայով և պաշտպանում է նրան արևից իր թեւերով:
Նրանք թռչում էին բարձր, բարձր, այնպես որ առաջին նավը, որ տեսան ծովում, նրանց թվում էր ջրի վրա լողացող ճայ։ Նրանց հետևում երկնքում մի մեծ ամպ կար՝ իսկական սար։ - և դրա վրա Էլիզան տեսավ շարժվող տասնմեկ կարապների հսկա ստվերները և իր սեփականը: Ահա նկարը! Նա երբեք այդպիսին չէր տեսել։ Բայց քանի որ արևը բարձրանում էր, և ամպը մնում էր ավելի ու ավելի ետևում, օդի ստվերներն աստիճանաբար անհետանում էին։
Ամբողջ օրը կարապները թռչում էին աղեղից արձակված նետի պես, բայց դեռ սովորականից ավելի դանդաղ; այժմ նրանք կրում էին իրենց քրոջը։ Օրը սկսեց նվազել դեպի երեկո, վատ եղանակ առաջացավ. Էլիզան վախեցած հետևում էր, թե ինչպես էր արևը մայր մտնում, ծովի միայնակ ժայռը դեռ տեսադաշտից հեռու: Նրան թվում էր, թե կարապները ինչ-որ ուժգին թափահարում են իրենց թեւերը։ Ահ, նա էր մեղավոր, որ նրանք չէին կարող ավելի արագ թռչել: Երբ արևը մայր մտնի, նրանք կդառնան մարդ, կընկնեն ծովը և կխեղդվեն: Եվ նա սկսեց ամբողջ սրտով աղոթել Աստծուն, բայց ժայռը իրեն ցույց չտվեց։ Մոտենում էր մի սև ամպ, քամու ուժեղ պոռթկումները փոթորիկ էին կանխագուշակում, ամպերը հավաքվել էին անդադար սպառնալից կապարե ալիքի մեջ, որը գլորվում էր երկնքով. կայծակը փայլատակեց կայծակի հետևից:
Մի ծայրով արևը գրեթե դիպավ ջրին. Էլիզայի սիրտը թրթռաց. Կարապները հանկարծ անհավատալի արագությամբ ցած թռան, և աղջիկն արդեն մտածում էր, որ նրանք բոլորն ընկնում են. բայց ոչ, նրանք նորից շարունակեցին թռչել: Արևը կիսով չափ թաքնված էր ջրի տակ, և միայն այդ ժամանակ Էլիզան տեսավ մի ժայռ, որն ավելի մեծ չէր, քան գլուխը ջրից դուրս հանած փոկը։ Արևը արագ մարում էր. այժմ թվում էր միայն մի փոքրիկ փայլող աստղ; բայց հետո կարապները ոտք դրեցին ամուր հողի վրա, և արևը մարեց, ինչպես այրված թղթի վերջին կայծը։ Էլիզան տեսավ իր շուրջը գտնվող եղբայրներին՝ ձեռք ձեռքի տված կանգնած. նրանք բոլորը հազիվ տեղավորվեցին փոքրիկ ժայռի վրա: Ծովը կատաղի հարվածեց նրան և լցրեց նրանց մի ամբողջ ցողացիր. երկինքը բոցավառվում էր կայծակից, և ամեն րոպե որոտում էր, բայց քույրն ու եղբայրները ձեռքերը բռնած՝ երգում էին մի սաղմոս, որը մխիթարություն և քաջություն էր թափում նրանց սրտերում:
Լուսադեմին փոթորիկը հանդարտվեց, նորից պարզ ու հանգիստ դարձավ. երբ արևը ծագեց, կարապները թռան Էլիզայի հետ: Ծովը դեռ ալեկոծ էր, և նրանք վերեւից տեսան, թե ինչպես է սպիտակ փրփուրը լողում մուգ կանաչ ջրի վրա, ինչպես կարապների անթիվ երամներ։
Երբ արևը բարձրացավ, Էլիզան իր առջև տեսավ, կարծես, օդում լողացող մի լեռնային երկիր, ժայռերի վրա փայլող սառույցի զանգվածներով. ժայռերի միջև բարձրացած հսկայական ամրոց, որը խճճված է սյուների օդային ինչ-որ համարձակ պատկերասրահներով. ներքեւում ճոճվում էին արմավենու անտառներ ու հիասքանչ ծաղիկներ՝ ջրաղացի անիվների չափ։ Էլիզան հարցրեց, թե արդյոք սա այն երկիրն է, որտեղ նրանք թռչում էին, բայց կարապները օրորեցին իրենց գլուխները. այնտեղ նրանք չհամարձակվեցին ոչ մի մարդկային հոգի բերել: Էլիզան նորից հայացքը հառեց ամրոցի վրա, և այժմ լեռները, անտառներն ու ամրոցը շարժվեցին միասին, և դրանցից կազմվեցին քսան միանման վեհաշուք եկեղեցիներ՝ զանգակատներով ու նշտար պատուհաններով։ Նրան նույնիսկ թվում էր, թե երգեհոնի ձայներ է լսում, բայց դա ծովի ձայն է։ Այժմ եկեղեցիները շատ մոտ էին, բայց հանկարծ վերածվեցին նավերի մի ամբողջ նավատորմի. Էլիզան ավելի ուշադիր նայեց և տեսավ, որ դա պարզապես ծովային մշուշ էր, որը բարձրանում էր ջրից։ Այո, նրա աչքի առաջ անընդհատ փոփոխվող օդային պատկերներ ու նկարներ էին։ Բայց հետո, վերջապես, հայտնվեց իրական հողը, որտեղ նրանք թռան։ Այնտեղ բարձրացել են սքանչելի լեռներ, մայրիների անտառներ, քաղաքներ ու ամրոցներ։
Մայրամուտից շատ առաջ Էլիզան նստեց ժայռի վրա՝ մեծ քարանձավի առջև, ասես ասեղնագործված կանաչ գորգերով կախված լիներ, այնպես որ այն պատված էր փափուկ կանաչ սողուններով:
Եկեք տեսնենք, թե ինչի մասին եք երազում այստեղ գիշերը: - ասաց եղբայրներից կրտսերը և քրոջը ցույց տվեց իր ննջասենյակը:
Ահ, եթե ես երազեի, թե ինչպես ազատել քեզ կախարդանքից: ասաց նա, և այդ միտքը չհեռացավ նրա մտքից։
Էլիզան սկսեց ջերմեռանդորեն աղոթել Աստծուն և շարունակեց իր աղոթքը նույնիսկ քնած ժամանակ: Եվ հետո նա երազում էր, որ թռչում է բարձր, օդում դեպի Ֆաթա Մորգանա ամրոցը, և որ փերին ինքն է դուրս եկել նրան դիմավորելու, այնքան պայծառ ու գեղեցիկ, բայց միևնույն ժամանակ զարմանալիորեն նման է Էլիզին տված պառավին: հատապտուղներ անտառում և պատմեցին ոսկե թագերով կարապների մասին:
Ձեր եղբայրները կարող են փրկվել, ասաց նա: Բայց դուք ունե՞ք քաջություն և տոկունություն: Ջուրն ավելի փափուկ է, քան քո քնքուշ ձեռքերը, և այնուամենայնիվ, այն մանրացնում է քարերը, բայց չի զգում այն ցավը, որը կզգան քո մատները. ջուրը չունի սիրտ, որը կսկսի թուլանալ վախից ու տանջանքից, ինչպես քոնը: Տեսնու՞մ ես, ձեռքերիս եղինջ կա՞: Այսպիսի եղինջն աճում է այստեղ՝ քարանձավի մոտ, և միայն դա, և նույնիսկ գերեզմանոցներում աճող եղինջը կարող է օգտակար լինել ձեզ. նկատել նրան! Դուք կհավաքեք այս եղինջը, չնայած ձեր ձեռքերը ծածկված կլինեն այրվածքներից բշտիկներով. այնուհետև ոտքերով կհունցնես, ստացված մանրաթելից երկար թելեր կպտտես, այնուհետև դրանցից կհյուսես երկար թեւերով տասնմեկ կճեպ վերնաշապիկներ և կնետես կարապների վրա; ապա կախարդությունը կվերանա: Բայց հիշիր, որ այն պահից, երբ սկսում ես գործդ, մինչև ավարտում ես այն, նույնիսկ եթե այն տևի տարիներ, դու չպետք է ոչ մի բառ չասես: Քո բերանից դուրս եկած հենց առաջին բառը դաշույնի պես կծակի քո եղբայրների սրտերը։ Նրանց կյանքն ու մահը կլինեն ձեր ձեռքերում: Հիշեք այս ամենը!
Եվ փերին խայթող եղինջով դիպավ նրա ձեռքին. Էլիզան ցավ զգաց, ինչպես այրվածքից, և արթնացավ։ Արդեն պայծառ օր էր, և նրա կողքին դրված էր մի փունջ եղինջ, ճիշտ նույնը, ինչ նա տեսել էր երազում։ Հետո նա ծնկի եկավ, շնորհակալություն հայտնեց Աստծուն և հեռացավ քարայրից՝ անմիջապես գործի անցնելու։
Նա իր քնքուշ ձեռքերով պատռեց չար, խայթող եղինջները, և նրա ձեռքերը ծածկվեցին մեծ բշտիկներով, բայց նա ուրախությամբ համբերեց ցավին. եթե միայն կարողանար փրկել իր սիրելի եղբայրներին: Հետո նա մերկ ոտքերով հունցեց եղինջը և սկսեց պտտել կանաչ մանրաթելը։
Մայրամուտին եղբայրները եկան ու շատ վախեցան՝ տեսնելով, որ նա համր է դարձել։ Նրանք կարծում էին, որ դա իրենց չար խորթ մոր նոր կախարդությունն է, բայց. Նայելով նրա ձեռքերին՝ նրանք հասկացան, որ նա համր է դարձել իրենց փրկության համար։ Եղբայրներից կրտսերը լաց եղավ. նրա արցունքները թափվեցին նրա ձեռքերին, և որտեղ արցունքն ընկավ, այրվող բշտիկները անհետացան, ցավը թուլացավ:
Էլիզան գիշերել է իր աշխատավայրում. հանգիստը նրա մտքով չէր անցնում. նա մտածում էր միայն այն մասին, թե ինչպես հնարավորինս շուտ ազատի իր սիրելի եղբայրներին: Ամբողջ հաջորդ օրը, մինչ կարապները թռչում էին, նա մնաց մենակ, բայց նախկինում երբեք ժամանակն այդքան արագ չէր վազում նրա համար: Մի պատյանով վերնաշապիկը պատրաստ էր, և աղջիկը գործի անցավ հաջորդի վրա։
Հանկարծ լեռներում որսորդական եղջյուրների ձայներ լսվեցին. Էլիզան վախեցավ. ձայները մոտենում էին, հետո լսվում էր շների հաչոց։ Աղջիկը թաքնվեց քարանձավում, իր հավաքած բոլոր եղինջները կապեց կապոցի մեջ և նստեց դրա վրա։
Նույն պահին թփերի ետևից դուրս թռավ մի մեծ շուն, որին հաջորդեցին ևս մեկը և երրորդը. նրանք բարձր հաչեցին ու վազեցին այս ու այն կողմ։ Մի քանի րոպե անց բոլոր որսորդները հավաքվեցին քարանձավի մոտ. նրանցից ամենագեղեցիկը այդ երկրի թագավորն էր. նա բարձրացավ Էլիզայի մոտ, նա երբեք նման գեղեցկություն չէր տեսել:
Ինչպե՞ս ես հայտնվել այստեղ, գեղեցիկ երեխա: Նա հարցրեց, բայց Էլիզան պարզապես թափահարեց գլուխը. նա չէր համարձակվում խոսել. նրա լռությունից էր կախված իր եղբայրների կյանքն ու փրկությունը։ Էլիզան ձեռքերը թաքցրեց գոգնոցի տակ, որպեսզի թագավորը չտեսնի, թե ինչպես է նա տառապում։
Արի ինձ հետ! - նա ասաց. - Դու չես կարող այստեղ մնալ! Եթե դու այնքան լավն ես, որքան լավ ես, ես քեզ կհագցնեմ մետաքս ու թավշյա, քո գլխին ոսկե թագ կդնեմ, և դու կապրես իմ հոյակապ պալատում։ - Եվ նա դրեց նրան իր դիմացի թամբին; Էլիզան լաց եղավ և ձեռքերը սեղմեց, բայց թագավորն ասաց. «Ես միայն քո երջանկությունն եմ ուզում։ Մի օր դու ինքդ շնորհակալություն կհայտնես ինձ:
Եվ նա տարավ նրան լեռների միջով, և որսորդները վազեցին հետևից:
Երեկոյան մոտ հայտնվեց թագավորի հոյակապ մայրաքաղաքը՝ եկեղեցիներով և գմբեթներով, և թագավորը Էլիզային առաջնորդեց իր պալատ, որտեղ շատրվանները մրմնջում էին բարձր մարմարե սենյակներում, իսկ պատերն ու առաստաղները զարդարված էին նկարներով։ Բայց Էլիզան ոչ մի բանի չէր նայում, լաց էր լինում և տենչում. նա անտարբերությամբ տրվեց ծառաներին, և նրանք հագան նրա արքայական հագուստները, մարգարտյա թելեր հյուսեցին նրա մազերին և բարակ ձեռնոցներ քաշեցին նրա այրված մատների վրա։
Հարուստ զգեստներն այնքան էին սազում նրան, նա այնքան շլացուցիչ գեղեցիկ էր դրանց մեջ, որ ամբողջ արքունիքը խոնարհվեց նրա առջև, և թագավորը նրան հռչակեց իր հարսնացուն, թեև արքեպիսկոպոսը գլուխը օրորեց՝ շշնջալով թագավորին, որ անտառի գեղեցկուհին պետք է կախարդ լինի. նա խլեց նրա բոլոր աչքերը և կախարդեց թագավորի սիրտը։
Թագավորը, սակայն, չլսեց նրան, նշան արեց երաժիշտներին, հրամայեց կանչել ամենագեղեցիկ պարողներին և սեղանին մատուցել թանկարժեք ուտեստներ, և ինքն էլ Էլիզային տարավ անուշահոտ այգիների միջով դեպի հոյակապ սենյակներ, բայց նա տխուր մնաց։ և առաջվա պես տխուր: Բայց հետո թագավորը բացեց փոքրիկ սենյակի դուռը, որը գտնվում էր հենց նրա ննջարանի մոտ։ Ամբողջ սենյակը կախված էր կանաչ գորգերով և հիշեցնում էր անտառային քարանձավը, որտեղ գտնվել էր Էլիզային. Հատակին դրված էր եղինջի մանրաթելերի մի կապոց, իսկ առաստաղից կախված էր Էլիզայի հյուսած վերնաշապիկը. այս ամենը, որպես հետաքրքրություն, անտառից վերցրել է որսորդներից մեկը։
Այստեղ դուք կարող եք հիշել ձեր նախկին տունը: - ասաց թագավորը:
Ահա ձեր աշխատանքը. գուցե երբեմն ցանկանաք զվարճանալ ձեզ շրջապատող ողջ շքեղության մեջ անցյալի հիշողություններով:
Տեսնելով իր հոգեհարազատ աշխատանքը՝ Էլիզան ժպտաց և կարմրեց; նա մտածեց փրկել իր եղբայրներին և համբուրեց թագավորի ձեռքը, իսկ նա սեղմեց այն նրա սրտին և հրամայեց, որ զանգերը ղողանջեն իր հարսանիքի առիթով։ Անտառային լուռ գեղեցկուհին դարձավ թագուհի:
Արքեպիսկոպոսը շարունակեց չար ճառեր շշնջալ թագավորի հասցեին, բայց դրանք թագավորի սրտին չհասան, և հարսանիքը տեղի ունեցավ։ Արքեպիսկոպոսն ինքը պետք է թագը դներ հարսի վրա. անհանգստությունից նա այնքան ամուր սեղմեց նրա ճակատին նեղ ոսկե օղակը, որ դա կարող էր ցավ պատճառել որևէ մեկին, բայց նա նույնիսկ ուշադրություն չդարձրեց սրա վրա. սիրելի եղբայրներ! Նրա շուրթերը դեռ սեղմված էին, ոչ մի բառ չմնաց նրանցից, - նա գիտեր, որ իր եղբայրների կյանքը կախված է իր լռությունից, բայց նրա աչքերը փայլում էին բուռն սիրով դեպի բարի, գեղեցիկ թագավորը, ով ամեն ինչ անում էր նրան հաճոյանալու համար: Ամեն օր նա ավելի ու ավելի էր կապված նրա հետ։ ՄԱՍԻՆ! Եթե միայն կարողանար վստահել նրան, պատմեր իր տառապանքը, բայց ավա՜ղ։ Նա պետք է լռեր, քանի դեռ չէր ավարտել աշխատանքը։ Գիշերը նա հանգիստ թողեց թագավորական ննջասենյակը իր գաղտնի սենյակը, որը նման էր քարանձավին, և այնտեղ մեկը մյուսի հետևից հյուսեց կեղևով վերնաշապիկը, բայց երբ նա սկսեց յոթերորդ օրը, ամբողջ մանրաթելը դուրս եկավ նրա միջից:
Նա գիտեր, որ նման եղինջներ կարող է գտնել գերեզմանոցում, բայց ինքը ստիպված է եղել պատռել դրանք. Ինչպե՞ս լինել:
«Օ՜, ի՞նչ է նշանակում մարմնական ցավ՝ համեմատած այն տխրության հետ, որը տանջում է իմ սիրտը», մտածեց Էլիզան։ «Ես պետք է որոշում կայացնեմ, Տերն ինձ չի թողնի»։
Նրա սիրտը խորտակվեց վախից, ասես նա պատրաստվում էր չար գործի գնալ, երբ լուսնյակ գիշերը ճանապարհ ընկավ դեպի այգի, իսկ այնտեղից երկար պողոտաներով ու ամայի փողոցներով դեպի գերեզմանատուն։ Զզվելի վհուկները նստած էին լայն գերեզմանաքարերի վրա. շպրտեցին իրենց լաթերը, կարծես լողանալու էին, ոսկրոտ մատներով թարմ գերեզմաններ պատռեցին, մարմինները դուրս քաշեցին ու հոշոտեցին։ Էլիզան պետք է անցներ նրանց կողքով, և նրանք պարզապես նայեցին նրան իրենց չար աչքերով, բայց նա աղոթք ասաց, եղինջ հավաքեց և վերադարձավ տուն:
Միայն մեկ մարդ չի քնել այդ գիշեր և տեսել նրան՝ արքեպիսկոպոսը. այժմ նա համոզված էր, որ նա ճիշտ էր կասկածում թագուհուն, ուստի նա կախարդ էր և այդ պատճառով կարողացավ կախարդել թագավորին և ամբողջ ժողովրդին։
Երբ թագավորը եկավ իր խոստովանության մոտ, արքեպիսկոպոսը պատմեց նրան, թե ինչ է տեսել և ինչի մասին է կասկածում. Չար խոսքերը թափվեցին նրա շուրթերից, և սրբերի փորագրությունները թափահարեցին գլուխները, կարծես թե ուզում էին ասել. «Դա ճիշտ չէ, Էլիզան անմեղ է»: Բայց արքեպիսկոպոսը դա մեկնաբանեց յուրովի, ասելով, որ սրբերը նույնպես վկայում են նրա դեմ՝ անընդունելի կերպով գլուխները թափահարելով։ Երկու մեծ արցունքներ գլորվեցին թագավորի այտերից, կասկածն ու հուսահատությունը գրավեցին նրա սիրտը։ Գիշերը նա միայն քնած էր ձևացնում, բայց իրականում քունը փախավ նրանից։ Եվ հետո նա տեսավ, որ Էլիզան վեր կացավ և անհետացավ ննջասենյակից; հաջորդ գիշեր նույն բանը տեղի ունեցավ. նա նայեց նրան և տեսավ, որ նա անհետացավ իր գաղտնի փոքրիկ սենյակում:
Թագավորի ունքն ավելի ու ավելի մուգ էր դառնում. Էլիզան նկատեց դա, բայց չհասկացավ պատճառը. նրա սիրտը ցավում էր իր եղբայրների հանդեպ վախից և խղճահարությունից. Դառը արցունքները գլորվեցին արքայական մանուշակագույնի վրա՝ փայլելով ադամանդի պես, և մարդիկ, ովքեր տեսան նրա հարուստ զգեստը, ցանկանում էին լինել թագուհու տեղում։ Բայց շուտով, շուտով նրա աշխատանքի ավարտը. միայն մեկ վերնաշապիկ էր պակասում, և հայացքով ու նշաններով նա խնդրեց նրան հեռանալ. այդ գիշեր նա պետք է ավարտեր իր գործը, այլապես նրա ամբողջ տառապանքը, արցունքներն ու անքուն գիշերները կվատնվեին։ Արքեպիսկոպոսը հեռացավ հայհոյելով նրան, բայց խեղճ Էլիզան գիտեր, որ նա անմեղ է և շարունակեց իր գործը:
Որպեսզի նրան գոնե մի փոքր օգնեն, մկները, սլանալով հատակին, սկսեցին հավաքել և ցրված եղինջի ցողուններ բերել նրա ոտքերին, և մի կեռնեխ, նստած վանդակապատ պատուհանի հետևում, մխիթարեց նրան իր ուրախ երգով։
Լուսադեմին, արևածագից քիչ առաջ, Էլիզայի տասնմեկ եղբայրները հայտնվեցին պալատի դարպասների մոտ և պահանջեցին իրենց ընդունել թագավորի մոտ։ Նրանց ասացին, որ դա բացարձակապես անհնար է. թագավորը դեռ քնած է, և ոչ ոք չի համարձակվել խանգարել նրան։ Նրանք շարունակեցին աղաչել, հետո սկսեցին սպառնալ. եկան պահակները, իսկ հետո թագավորն ինքը դուրս եկավ՝ պարզելու, թե ինչ է եղել։ Բայց այդ պահին արևը ծագեց, և այլևս եղբայրներ չկար՝ պալատի վրայով ճախրեցին տասնմեկ վայրի կարապներ։
Մարդիկ թափվեցին քաղաքից դուրս՝ տեսնելու, թե ինչպես են այրելու կախարդին։ Մի ողորմելի ձին քաշում էր սայլը, որի մեջ նստած էր Էլիզան. նրա վրայից գցված էր կոպիտ կաշվե թիկնոց. նրա հիասքանչ երկար մազերը արձակված էին ուսերին, դեմքին արյուն չկար, շրթունքները հանդարտ շարժվում էին, աղոթում էին, իսկ մատները կանաչ մանվածք էին հյուսում։ Նույնիսկ մահապատժի վայր գնալու ճանապարհին նա բաց չթողեց իր սկսած գործը. տասը կեղև վերնաշապիկներ դրված էին նրա ոտքերի մոտ, նա հյուսեց տասնմեկերորդը։ Ամբոխը հեգնեց նրան։
Նայիր կախարդին. Օ՜, մրմնջալ։ Հավանաբար նրա ձեռքում աղոթագիրք չէ. ոչ, բոլորը զբաղված են իրենց կախարդական իրերով: Եկեք պոկենք դրանք նրա միջից և պատառոտենք դրանք:
Եվ նրանք հավաքվեցին նրա շուրջը, նպատակ ունենալով խլել աշխատանքը նրա ձեռքից, երբ հանկարծ տասնմեկ սպիտակ կարապներ թռան ներս, նստեցին սայլի կողքերը և աղմկոտ թափահարեցին իրենց հզոր թեւերը։ Վախեցած ամբոխը նահանջեց։
Սա նշան է դրախտից: Նա անմեղ է, շատերը շշնջացին, բայց չհամարձակվեցին բարձրաձայն ասել։
Դահիճը բռնեց Էլիզայի ձեռքից, բայց նա շտապով տասնմեկ վերնաշապիկ նետեց կարապների վրա, և նրա դիմաց կանգնեցին տասնմեկ գեղեցկադեմ արքայազներ, միայն ամենաերիտասարդն էր պակասում մի ձեռքից, փոխարենը կարապի թեւ կար՝ Էլիզա։ նա ժամանակ չուներ ավարտելու վերջին վերնաշապիկը, և նրա մեջ բացակայում էր մի թեւ:
Հիմա ես կարող եմ խոսել! - նա ասաց. -Ես անմեղ եմ!
Եվ ժողովուրդը, որ տեսավ այն ամենը, ինչ տեղի ունեցավ, խոնարհվեց նրա առջև, ինչպես սրբի առջև, բայց նա անգիտակից ընկավ իր եղբայրների գիրկը,- ահա թե ինչպես է ազդել նրա վրա ուժի, վախի և ցավի անխոնջ ջանքերը։
Հանս Քրիստիան Անդերսեն
Վայրի կարապներ
Հեռու-հեռու այն երկրում, որտեղ ծիծեռնակները ձմռանը մեզնից հեռու են թռչում, մի թագավոր էր ապրում։ Նա ուներ տասնմեկ որդի և մեկ դուստր՝ Էլիզա։
Տասնմեկ եղբայր-իշխաններ արդեն դպրոց են գնացել. յուրաքանչյուրի կրծքին աստղ ուներ, իսկ կողքին թուրը զրնգում էր. ոսկյա տախտակների վրա գրում էին ադամանդե գրիչով և հիանալի կարդալ գիտեին, թեկուզ գրքից, թեկուզ անգիր – դա նշանակություն չունի։ Անմիջապես լսվեց, որ իսկական իշխանները կարդում են։ Նրանց քույրը՝ Էլիզան, նստեց ափսեի ապակուց նստարանին և նայեց պատկերագրքին, որի համար վճարվել էր թագավորության կեսը։
Այո՛, երեխաները լավ էին ապրում, բայց ոչ երկար։
Նրանց հայրը՝ այդ երկրի թագավորը, ամուսնացավ չար թագուհու հետ, որը չէր սիրում աղքատ երեխաներին։ Նրանք պետք է փորձեին դա հենց առաջին օրը. պալատում զվարճանք էր, և երեխաները սկսեցին այցելել խաղ, բայց խորթ մայրը տարբեր տորթերի և թխած խնձորների փոխարեն, որոնք նրանք միշտ առատ էին ստանում, նրանց թեյի բաժակ տվեց: ավազից և ասաց, որ նրանք կարող են պատկերացնել, թե դա ճաշ է:
Մեկ շաբաթ անց նա տվեց իր քրոջը՝ Էլիզային, որ գյուղում մեծացնեն մի քանի գյուղացիներ, և անցավ մի քիչ ժամանակ, և նա կարողացավ թագավորին այնքան պատմել աղքատ իշխանների մասին, որ նա այլևս չցանկացավ տեսնել նրանց:
Fly-ka pick-me-greet բոլոր չորս կողմից: ասաց չար թագուհին. - Թռչեք մեծ թռչունների պես առանց ձայնի և հոգ տանեք ձեր մասին:
Բայց նա չկարողացավ նրանց այնքան վնաս հասցնել, որքան ցանկանում էր. նրանք վերածվեցին տասնմեկ գեղեցիկ վայրի կարապների, լացով դուրս թռան պալատի պատուհաններից և շտապեցին այգիների և անտառների վրայով:
Վաղ առավոտ էր, երբ նրանք անցան խրճիթի կողքով, որտեղ դեռ խորը քնած էր նրանց քույրը՝ Էլիզան։ Նրանք սկսեցին թռչել տանիքի վրայով՝ ձգելով իրենց ճկուն վիզը և թափահարելով թեւերը, բայց ոչ ոք նրանց չլսեց և չտեսավ. այնպես որ նրանք ստիպված էին թռչել առանց ոչինչի: Նրանք սավառնեցին բարձր, բարձր՝ մինչև ամպերը և թռան դեպի ծովը ձգվող մի մեծ մութ անտառ։
Խեղճ Էլիզան կանգնած էր գյուղացու խրճիթում և խաղում էր կանաչ տերևի հետ. նա այլ խաղալիք չուներ. նա տերևի մի անցք բացեց, նայեց արևին, և նրան թվաց, որ նա տեսնում է իր եղբայրների պարզ աչքերը. երբ արևի տաք ճառագայթները սահում էին նրա այտով, նա հիշեց նրանց քնքուշ համբույրները:
Օրեցօր մեկը մյուսի նման։ Արդյո՞ք քամին օրորում էր տան մոտ աճած վարդերի թփերը և շշնջում վարդերին. «Կա՞ ձեզնից գեղեցիկ մեկը»: - վարդերը թափահարեցին գլուխները և ասացին. «Էլիզան ավելի գեղեցիկ է»: Կիրակի օրը մի ծեր կին նստե՞լ է իր տան դռան մոտ, սաղմոս կարդում, և քամին թերթերը շրջել է, գրքին ասելով. «Կա՞ քեզնից ավելի բարեպաշտ»: Գիրքը պատասխանեց. «Էլիզան ավելի բարեպաշտ է»: Ե՛վ վարդերը, և՛ սաղմոսը խոսում էին բացարձակ ճշմարտության մասին:
Բայց հիմա Էլիզը տասնհինգ տարեկան էր, և նրան տուն ուղարկեցին։ Տեսնելով, թե որքան գեղեցիկ է նա՝ թագուհին բարկացավ և ատեց խորթ դստերը։ Նա հաճույքով նրան վայրի կարապ կդարձներ, բայց հիմա դա հնարավոր չէր անել, քանի որ թագավորը ցանկանում էր տեսնել իր աղջկան։
Եվ վաղ առավոտյան թագուհին գնաց մարմարե բաղնիք՝ բոլորը զարդարված հրաշալի գորգերով ու փափուկ բարձերով, վերցրեց երեք դոդոշ, համբուրեց յուրաքանչյուրին և ասաց առաջինին.
Նստեք Էլիզայի գլխին, երբ նա մտնում է լողավազան; թող նա դառնա քեզ պես հիմար և ծույլ: Եվ դու նստիր նրա ճակատին: նա ասաց մեկ ուրիշին. - Թող Էլիզան քեզ պես տգեղ լինի, իսկ հայրը նրան չճանաչի: Դու պառկեցիր նրա սրտի վրա։ շշնջաց թագուհին երրորդ դոդոշին։ - Թող նա չարամիտ դառնա և տանջվի դրանով:
Հետո նա դոդոշներին բաց թողեց մաքուր ջրի մեջ, և ջուրն անմիջապես կանաչեց։ Կանչելով Էլիզային՝ թագուհին մերկացրել է նրան և հրամայել մտնել ջուրը։ Էլիզան հնազանդվեց, և մի դոդոշ նստեց նրա թագին, մյուսը՝ ճակատին, իսկ երրորդը՝ կրծքին։ բայց Էլիզան դա նույնիսկ չնկատեց, և ջրից դուրս գալուն պես երեք կարմիր կակաչներ լողացին ջրի վրա։ Եթե դոդոշները չթունավորվեին կախարդի համբույրից, նրանք Էլիզայի գլխին ու սրտին պառկած կվերածվեին կարմիր վարդերի. աղջիկն այնքան բարեպաշտ ու անմեղ էր, որ կախարդությունը ոչ մի կերպ չէր կարող ազդել նրա վրա:
Տեսնելով դա՝ չար թագուհին ընկույզի հյութով քսում էր Էլիզային, որ նա ամբողջովին շագանակագույն դարձավ, դեմքը քսում էր գարշահոտ քսուքով և խառնում նրա հրաշալի մազերը։ Այժմ անհնար էր ճանաչել գեղեցկուհի Էլիզային։ Նույնիսկ նրա հայրը վախեցավ և ասաց, որ սա իր աղջիկը չէ։ Ոչ ոք նրան չճանաչեց, բացի շղթայական շանից և ծիծեռնակներից, բայց ո՞վ կլսի խեղճ արարածներին։
Էլիզան լաց եղավ և մտածեց իր վտարված եղբայրների մասին, թաքուն դուրս եկավ պալատից և ամբողջ օրը թափառեց դաշտերով ու ճահիճներով, ճանապարհ ընկավ դեպի անտառ։ Ինքը՝ Էլիզան, չգիտեր, թե ուր պետք է գնար, բայց այնքան շատ էր տենչում իր եղբայրներին, որոնք նույնպես վտարված էին իրենց տնից, որ որոշեց փնտրել նրանց ամենուր, մինչև գտներ նրանց:
Նա երկար չմնաց անտառում, երբ արդեն գիշերը եկավ, և Էլիզան ամբողջովին կորցրեց իր ճանապարհը. հետո նա պառկեց փափուկ մամուռի վրա, կարդաց աղոթք գալիք քնի համար և գլուխը խոնարհեց կոճղի վրա։ Անտառում լռություն տիրեց, օդն այնքան տաք էր, հարյուրավոր հրաբուխներ կանաչ լույսերի պես թարթում էին խոտերի մեջ, և երբ Էլիզան ձեռքով դիպավ մի թփի, նրանք աստղերի հեղեղի պես ընկան խոտերի մեջ։
Ամբողջ գիշեր Էլիզան երազում էր իր եղբայրների մասին. նրանք բոլորը նորից երեխաներ էին, խաղում էին միասին, գրում էին սալաքարերով ոսկե տախտակների վրա և զննում էին մի հրաշալի պատկերագիրք, որն արժեր կես թագավորություն: Բայց տախտակների վրա գծիկներ ու զրոներ չէին գրում, ինչպես նախկինում, - չէ, նկարագրում էին այն ամենը, ինչ տեսել ու ապրել են։ Գրքի բոլոր նկարները կենդանի էին. թռչունները երգում էին, իսկ մարդիկ իջնում էին էջերից և խոսում Էլիզայի և նրա եղբայրների հետ. բայց հենց ուզում էր սավանը շուռ տալ, նորից ներս ցատկեցին, այլապես նկարները կշփոթվեին։
Երբ Էլիզան արթնացավ, արևն արդեն բարձրացել էր. նա նույնիսկ լավ չէր տեսնում այն ծառերի խիտ սաղարթների հետևում, բայց նրա առանձին ճառագայթները ճյուղերի արանքով անցան և ոսկե նապաստակների պես վազեցին խոտերի վրայով. Հրաշալի հոտ էր գալիս կանաչից, և թռչունները քիչ էր մնում հայտնվեին Էլիզեի ուսերին։ Աղբյուրի խշշոցը լսվեց ոչ հեռու. Պարզվեց, որ այստեղ են հոսում մի քանի խոշոր առվակներ՝ հոսելով հրաշալի ավազոտ հատակով լճակ։ Լճակը շրջապատված էր ցանկապատով, բայց վայրի եղնիկները մի պահ իրենց համար լայն անցում էին կտրել, և Էլիզան կարող էր իջնել հենց ջուրը։ Լճակի ջուրը մաքուր էր և մաքուր; քամին չէր շարժում ծառերի ու թփերի ճյուղերը, կարելի էր կարծել, որ ծառերն ու թփերը ներկված էին ներքեւում, այնքան հստակ արտացոլվում էին ջրերի հայելու մեջ։
Տեսնելով նրա դեմքը ջրի մեջ՝ Էլիզան ամբողջովին վախեցավ, այն այնքան սև ու տգեղ էր. և այժմ նա մի բուռ ջուր հավաքեց, քսեց աչքերն ու ճակատը և նորից փայլեց նրա սպիտակ նուրբ մաշկը։ Հետո Էլիզան ամբողջովին մերկացավ ու մտավ սառը ջուրը։ Այնքան գեղեցիկ արքայադուստր էր, որին պետք է փնտրել լայն աշխարհում:
Նա հագնվելով և հյուսելով իր երկար մազերը՝ նա գնաց մի բամբասող աղբյուրի մոտ, ջուր խմեց ուղիղ մի բուռից և հետո անցավ անտառի միջով, նա չգիտեր, թե որտեղ: Նա մտածում էր իր եղբայրների մասին և հույս ուներ, որ Աստված իրեն չի թողնի. հենց նա հրամայեց վայրի անտառի խնձոր աճեցնել, որպեսզի նրանց հետ կերակրի քաղցածներին. նա ցույց տվեց նրան նաև այս խնձորենիներից մեկը, որի ճյուղերը ծռվել էին պտղի ծանրությունից։ Հագեցնելով քաղցը՝ Էլիզան փայտիկներով հենեց ճյուղերը և ավելի խորացավ անտառի թավուտի մեջ։ Այնպիսի լռություն տիրեց, որ Էլիզան լսեց իր քայլերը, լսեց ոտքերի տակ ընկած յուրաքանչյուր չոր տերևի խշշոցը։ Ոչ մի թռչուն չթռավ այս անապատ, ոչ մի արևի շող չսահեց ճյուղերի շարունակական թավուտի միջով: Բարձր կոճղերը կանգնած էին խիտ շարքերում, ինչպես գերանների պատերը. Էլիզը նախկինում երբեք իրեն այդքան միայնակ չէր զգացել։
Գիշերն էլ ավելի մթնեց. մամուռի մեջ ոչ մի հրուշակ չփայլեց։ Էլիզան տխուր պառկեց խոտերի վրա, և հանկարծ նրան թվաց, որ նրա վերևի ճյուղերը բաժանվեցին, և Տեր Աստված ինքը բարի աչքերով նայեց նրան. փոքրիկ հրեշտակները նայեցին նրա գլխի հետևից և թեւերի տակից:
Առավոտյան արթնանալով՝ նա ինքն էլ չգիտեր՝ դա երազո՞ւմ էր, թե՞ իրականում։
Ո՛չ, - ասաց պառավը, - բայց երեկ ես այստեղ գետի վրա տեսա տասնմեկ կարապ՝ ոսկե թագերով։
Իսկ պառավը Էլիզային տարավ մի ժայռ, որի տակից գետ էր հոսում։ Ծառերը աճում էին երկու ափերի երկայնքով՝ ձգելով իրենց երկար, խիտ տերևավոր ճյուղերը դեպի միմյանց։ Այն ծառերը, որոնք չկարողացան միահյուսել իրենց ճյուղերը դիմացի ափին գտնվող իրենց եղբայրների ճյուղերին, փռվեցին ջրի վրա այնպես, որ նրանց արմատները դուրս սողացին գետնից, և նրանք դեռ հասան իրենց ճանապարհին։
Էլիզան հրաժեշտ տվեց պառավին և գնաց դեպի գետաբերանը, որը թափվում էր բաց ծովը։
Եվ հիմա երիտասարդ աղջկա առջև բացվեց մի հրաշալի անծայրածիր ծով, բայց նրա ամբողջ տարածության վրա ոչ մի առագաստ չէր երևում, չկար ոչ մի նավ, որով նա կարողանար մեկնել հետագա ճանապարհորդության։ Էլիզան նայեց ծովի ափին ափ նետված անթիվ քարերին. ջուրը դրանք փայլեցրեց այնպես, որ դրանք ամբողջովին հարթ և կլոր դարձան: Ծովից դուրս նետված բոլոր առարկաները՝ ապակի, երկաթ և քարեր, նույնպես ունեին այս փայլեցման հետքերը, բայց միևնույն ժամանակ ջուրը Էլիզայի նուրբ ձեռքերից ավելի փափուկ էր, և աղջիկը մտածեց. ամենադժվար առարկաները. Ես էլ անխոնջ կաշխատեմ! Շնորհակալություն գիտության համար, թեթև արագ ալիքներ: Սիրտս ասում է ինձ, որ մի օր դու ինձ կտանես իմ սիրելի եղբայրների մոտ»։
Հեռու-հեռու այն երկրում, որտեղ ծիծեռնակները ձմռանը մեզնից հեռու են թռչում, մի թագավոր էր ապրում։ Նա ուներ տասնմեկ որդի և մեկ դուստր՝ Էլիզա։
Տասնմեկ եղբայր-իշխաններ արդեն դպրոց են գնացել. յուրաքանչյուրի կրծքին աստղ ուներ, իսկ կողքին թուրը զրնգում էր. նրանք գրում էին ադամանդե թերթերով ոսկյա տախտակների վրա և հիանալի կարդալ գիտեին՝ գրքից թե անգիր, դա նշանակություն չունի։ Անմիջապես լսվեց, որ իսկական իշխանները կարդում են։ Նրանց քույրը՝ Էլիզան, նստեց ափսեի ապակուց նստարանին և նայեց պատկերագրքին, որի համար վճարվել էր թագավորության կեսը։
Այո՛, երեխաները լավ էին ապրում, բայց ոչ երկար։
Նրանց հայրը՝ այդ երկրի թագավորը, ամուսնացավ չար թագուհու հետ, որը չէր սիրում աղքատ երեխաներին։ Նրանք պետք է փորձեին դա հենց առաջին օրը. պալատում զվարճանք էր, և երեխաները սկսեցին այցելել խաղ, բայց խորթ մայրը տարբեր տորթերի և թխած խնձորների փոխարեն, որոնք նրանք միշտ առատ էին ստանում, նրանց թեյի բաժակ տվեց: ավազից և ասաց, որ նրանք կարող են պատկերացնել, թե դա ճաշ է:
Մեկ շաբաթ անց նա տվեց իր քրոջը՝ Էլիզային, որ գյուղում մեծացնեն մի քանի գյուղացիներ, և մի քիչ էլ ժամանակ անցավ, և նա կարողացավ թագավորին այնքան պատմել աղքատ իշխանների մասին, որ նա այլևս չցանկացավ տեսնել նրանց։
- Fly-ka pick-me-gree all չորս կողմից: ասաց չար թագուհին. - Թռչեք մեծ թռչունների պես առանց ձայնի և հոգ տանեք ձեր մասին:
Բայց նա չկարողացավ նրանց այնքան վնաս հասցնել, որքան ցանկանում էր. նրանք վերածվեցին տասնմեկ գեղեցիկ վայրի կարապների, լացով դուրս թռան պալատի պատուհաններից և շտապեցին այգիների և անտառների վրայով:
Վաղ առավոտ էր, երբ նրանք անցան խրճիթի կողքով, որտեղ դեռ խորը քնած էր նրանց քույրը՝ Էլիզան։ Նրանք սկսեցին թռչել տանիքի վրայով՝ ձգելով իրենց ճկուն վիզը և թափահարելով թեւերը, բայց ոչ ոք նրանց չլսեց և չտեսավ. այնպես որ նրանք ստիպված էին թռչել առանց ոչինչի: Նրանք սավառնեցին բարձր, բարձր՝ մինչև հենց ամպերը և թռան դեպի ծովը ձգվող մի մեծ մութ անտառ։
Խեղճ Էլիզան կանգնած էր գյուղացու խրճիթում և խաղում էր կանաչ տերևի հետ. նա այլ խաղալիք չուներ. նա տերևի մի անցք բացեց, նայեց արևին, և նրան թվաց, որ նա տեսնում է իր եղբայրների պարզ աչքերը. երբ արևի տաք շողերը սահում էին նրա այտի վրայով, նա հիշեց նրանց քնքուշ համբույրները։
Օրեցօր մեկը մյուսի նման։ Արդյո՞ք քամին օրորում էր տան մոտ աճած վարդերի թփերը և շշնջում վարդերին. «Կա՞ ձեզնից գեղեցիկ մեկը»: - վարդերը թափահարեցին գլուխները և ասացին. «Էլիզան ավելի գեղեցիկ է»: Կիրակի օրը ինչ-որ պառավ կին նստել է իր տան դռան մոտ, սաղմոս կարդում, քամին թերթերը շրջել է, գրքին ասելով. «Կա՞ քեզնից բարեպաշտ։ Գիրքը պատասխանեց. «Էլիզան ավելի բարեպաշտ է»: Ե՛վ վարդերը, և՛ սաղմոսը խոսում էին բացարձակ ճշմարտության մասին:
Բայց հիմա Էլիզը տասնհինգ տարեկան էր, և նրան տուն ուղարկեցին։ Տեսնելով, թե որքան գեղեցիկ է նա՝ թագուհին բարկացավ և ատեց խորթ դստերը։ Նա հաճույքով նրան վայրի կարապ կդարձներ, բայց հիմա դա հնարավոր չէր անել, քանի որ թագավորը ցանկանում էր տեսնել իր աղջկան։
Եվ վաղ առավոտյան թագուհին մտավ մարմարե բաղնիք, բոլորը զարդարված հրաշալի գորգերով և փափուկ բարձերով, վերցրեց երեք դոդոշ, համբուրեց յուրաքանչյուրին և ասաց առաջինին.
- Նստեք Էլիզայի գլխին, երբ նա մտնում է լոգարան; թող նա դառնա քեզ պես հիմար և ծույլ: Եվ դու նստիր նրա ճակատին: նա ասաց մեկ ուրիշին. «Թող Էլիզան քեզ պես տգեղ լինի, և նրա հայրը չճանաչի նրան»: Դու պառկեցիր նրա սրտի վրա։ շշնջաց թագուհին երրորդ դոդոշին։ - Թող նա չարամիտ դառնա և տառապի դրանից:
Հետո նա դոդոշներին բաց թողեց մաքուր ջրի մեջ, և ջուրն անմիջապես կանաչեց։ Կանչելով Էլիզային՝ թագուհին մերկացրել է նրան և հրամայել մտնել ջուրը։ Էլիզան հնազանդվեց, և մի դոդոշ նստեց նրա թագին, մյուսը՝ ճակատին, իսկ երրորդը՝ կրծքին։ բայց Էլիզան դա նույնիսկ չնկատեց, և ջրից դուրս գալուն պես երեք կարմիր կակաչներ լողացին ջրի վրա։ Եթե դոդոշները չթունավորվեին կախարդի համբույրից, նրանք Էլիզայի գլխին ու սրտին պառկած կվերածվեին կարմիր վարդերի. աղջիկն այնքան բարեպաշտ ու անմեղ էր, որ կախարդությունը ոչ մի կերպ չէր կարող ազդել նրա վրա:
Տեսնելով դա՝ չար թագուհին ընկույզի հյութով քսում էր Էլիզային, որ նա ամբողջովին շագանակագույն դարձավ, դեմքը քսում էր գարշահոտ քսուքով և խճճվում նրա հրաշալի մազերը։ Այժմ անհնար էր ճանաչել գեղեցկուհի Էլիզային։ Նույնիսկ նրա հայրը վախեցավ և ասաց, որ սա իր աղջիկը չէ։ Ոչ ոք նրան չճանաչեց, բացի շղթայական շանից և ծիծեռնակներից, բայց ո՞վ կլսի խեղճ արարածներին։
Էլիզան լաց եղավ և մտածեց իր վտարված եղբայրների մասին, թաքուն դուրս եկավ պալատից և ամբողջ օրը թափառեց դաշտերով ու ճահիճներով, ճանապարհ ընկավ դեպի անտառ։ Ինքը՝ Էլիզան, չգիտեր, թե ուր պետք է գնար, բայց այնքան շատ էր փափագում իր եղբայրներին, որոնք նույնպես վտարված էին իրենց տնից, որ որոշեց փնտրել նրանց ամենուր, մինչև գտներ նրանց։
Նա երկար չմնաց անտառում, երբ արդեն գիշերը եկավ, և Էլիզան ամբողջովին կորցրեց իր ճանապարհը. հետո նա պառկեց փափուկ մամուռի վրա, կարդաց աղոթք գալիք քնի համար և գլուխը խոնարհեց կոճղի վրա։ Անտառում լռություն տիրեց, օդն այնքան տաք էր, հարյուրավոր հրաբուխներ կանաչ լույսերի պես թարթում էին խոտերի մեջ, և երբ Էլիզան ձեռքով դիպավ մի թփի, նրանք աստղերի հեղեղի պես ընկան խոտերի մեջ։
Ամբողջ գիշեր Էլիզան երազում էր իր եղբայրների մասին. նրանք բոլորը նորից երեխաներ էին, խաղում էին միասին, գրում էին սալաքարերով ոսկե տախտակների վրա և զննում էին մի հրաշալի պատկերագիրք, որն արժեր կես թագավորություն: Բայց տախտակների վրա գծիկներ և զրոներ չէին գրում, ինչպես նախկինում էին անում, չէ, նկարագրում էին այն ամենը, ինչ տեսել և ապրել են։ Գրքի բոլոր նկարները կենդանի էին. թռչունները երգում էին, իսկ մարդիկ իջնում էին էջերից և խոսում Էլիզայի և նրա եղբայրների հետ. բայց հենց ուզում էր սավանը շուռ տալ, նորից ներս ցատկեցին, այլապես նկարները կշփոթվեին։
Երբ Էլիզան արթնացավ, արևն արդեն բարձրացել էր. նա նույնիսկ լավ չէր տեսնում այն ծառերի խիտ սաղարթների հետևում, բայց նրա առանձին ճառագայթները ճյուղերի արանքով անցան և ոսկե նապաստակների պես վազեցին խոտերի վրայով. կանաչից հրաշալի հոտ էր գալիս, և թռչունները քիչ էր մնում իջնեին Էլիզեի ուսերին։ Աղբյուրի խշշոցը լսվեց ոչ հեռու. Պարզվեց, որ այստեղ են հոսում մի քանի խոշոր առվակներ՝ հոսելով հրաշալի ավազոտ հատակով լճակ։ Լճակը շրջապատված էր ցանկապատով, բայց վայրի եղնիկները մի պահ իրենց համար լայն անցում էին կտրել, և Էլիզան կարող էր իջնել ջրի եզրը։ Լճակի ջուրը մաքուր էր և մաքուր; քամին չէր շարժում ծառերի ու թփերի ճյուղերը, կարելի էր կարծել, որ ծառերն ու թփերը ներկված էին ներքեւում, այնքան հստակ արտացոլվում էին ջրերի հայելու մեջ։
Տեսնելով նրա դեմքը ջրի մեջ՝ Էլիզան ամբողջովին վախեցավ, այն այնքան սև ու տգեղ էր. Եվ այսպես, նա մի բուռ ջուր հավաքեց, քսեց աչքերն ու ճակատը և նորից փայլեց նրա սպիտակ նուրբ մաշկը։ Հետո Էլիզան ամբողջովին մերկացավ ու մտավ սառը ջուրը։ Այնքան գեղեցիկ արքայադուստր էր, որին պետք է փնտրել լայն աշխարհում:
Նա հագնվելով և հյուսելով իր երկար մազերը՝ նա գնաց մի բամբասող աղբյուրի մոտ, ջուր խմեց ուղիղ մի բուռից և հետո անցավ անտառի միջով, նա չգիտեր, թե որտեղ: Նա մտածում էր իր եղբայրների մասին և հույս ուներ, որ Աստված իրեն չի թողնի. հենց նա հրամայեց վայրի անտառային խնձոր աճեցնել, որպեսզի նրանցով կերակրեն քաղցածներին. նա ցույց տվեց նրան նաև այս խնձորենիներից մեկը, որի ճյուղերը ծռվել էին պտղի ծանրությունից։ Հագեցնելով քաղցը՝ Էլիզան փայտիկներով հենեց ճյուղերը և մտավ անտառի թավուտի խորքը։ Այնպիսի լռություն տիրեց, որ Էլիզան լսեց իր քայլերը, լսեց ոտքերի տակ ընկած յուրաքանչյուր չոր տերևի խշշոցը։ Ոչ մի թռչուն չթռավ այս անապատ, ոչ մի արևի շող չսահեց ճյուղերի շարունակական թավուտի միջով: Բարձր կոճղերը կանգնած էին խիտ շարքերում, ինչպես գերանների պատերը. նախկինում Էլիզան այսքան մենակ չէր զգացել։
Գիշերն էլ ավելի մթնեց. մամուռի մեջ ոչ մի հրուշակ չփայլեց։ Էլիզան տխուր պառկեց խոտերի վրա, և հանկարծ նրան թվաց, որ նրա վերևի ճյուղերը բաժանվեցին, և Տեր Աստված ինքը բարի աչքերով նայեց նրան. փոքրիկ հրեշտակները նայեցին նրա գլխի հետևից և թեւերի տակից:
Առավոտյան արթնանալով՝ նա ինքն էլ չգիտեր՝ դա երազո՞ւմ էր, թե՞ իրականում։ Շարժվելով առաջ՝ Էլիզան հանդիպեց մի տարեց կնոջ՝ հատապտուղներով զամբյուղով. հարյուր
Ռուշկան աղջկան մի բուռ հատապտուղներ տվեց, իսկ Էլիզան հարցրեց, թե տասնմեկ իշխաններ անցե՞լ են անտառով։
- Ոչ, - ասաց պառավը, - բայց երեկ ես այստեղ գետի վրա տեսա տասնմեկ կարապ ոսկե թագերով:
Իսկ պառավը Էլիզային տարավ մի ժայռ, որի տակից գետ էր հոսում։ Ծառերը աճում էին երկու ափերի երկայնքով՝ ձգելով իրենց երկար, խիտ տերևավոր ճյուղերը դեպի միմյանց։ Այն ծառերը, որոնք չկարողացան միահյուսել իրենց ճյուղերը դիմացի ափին գտնվող իրենց եղբայրների ճյուղերին, փռվեցին ջրի վրա այնպես, որ նրանց արմատները դուրս սողացին գետնից, և նրանք դեռ հասան իրենց ճանապարհին։
Էլիզան հրաժեշտ տվեց պառավին և գնաց դեպի գետաբերանը, որը թափվում էր բաց ծովը։
Եվ հիմա երիտասարդ աղջկա առջև բացվեց մի հրաշալի անծայրածիր ծով, բայց նրա ողջ տարածության վրա ոչ մի առագաստ չէր երևում, չկար ոչ մի նավ, որով նա կարողանար գնալ հետագա ճանապարհորդության։ Էլիզան նայեց ծովի ափին ափ նետված անթիվ քարերին. ջուրը դրանք փայլեցրեց այնպես, որ դրանք ամբողջովին հարթ և կլոր դարձան: Ծովից դուրս նետված բոլոր առարկաները՝ ապակի, երկաթ և քարեր, նույնպես ունեին այս փայլեցման հետքերը, բայց միևնույն ժամանակ ջուրը Էլիզայի նուրբ ձեռքերից ավելի փափուկ էր, և աղջիկը մտածեց. ամենադժվար առարկաները: Ես նույնպես կաշխատեմ անխոնջ: Շնորհակալ եմ ձեր գիտության համար, պայծառ արագ ալիքներ: Իմ սիրտն ասում է, որ մի օր դուք ինձ կտանեք իմ սիրելի եղբայրների մոտ»:
Տասնմեկ սպիտակ կարապի փետուրները ընկած էին ծովի ափին նետված չոր ջրիմուռների վրա. Էլիզան հավաքեց և կապեց նրանց բուլկի մեջ. փետուրների վրա դեռ կաթիլներ կային՝ ցա՞ղ, թե՞ արցունք, ո՞վ գիտի։ Այն ամայի էր ափին, բայց Էլիզան դա չէր զգում. ծովը ներկայացնում էր հավերժական բազմազանություն. մի քանի ժամում կարելի էր տեսնել ավելին, քան մեկ ամբողջ տարվա ընթացքում ինչ-որ տեղ ներքին թարմ լճերի ափին: Եթե երկնքին մի մեծ սև ամպ էր մոտենում, և քամին ուժեղ էր, ծովը կարծես ասում էր. «Ես էլ կարող եմ սևանալ»: - սկսեց թրթռալ, անհանգստանալ և ծածկվել սպիտակ գառներով: Եթե ամպերը վարդագույն էին, և քամին թուլանում էր, ծովը նմանվում էր վարդի թերթիկի. երբեմն այն դառնում էր կանաչ, երբեմն սպիտակ; բայց որքան էլ հանգիստ լիներ օդում և որքան էլ հանգիստ լիներ հենց ծովը, ափի մոտ միշտ մի փոքր հուզմունք կար. ջուրը հոսում էր մեղմ, ինչպես քնած երեխայի կրծքին։
Երբ արևը մոտ էր մայրամուտին, Էլիզան տեսավ ոսկե թագերով վայրի կարապների շարան, որոնք թռչում էին դեպի ափ. բոլորը տասնմեկ կարապներ կային, և նրանք թռչում էին մեկը մյուսի հետևից՝ ձգվելով երկար սպիտակ ժապավենի մեջ, Էլիզան բարձրացավ և թաքնվեց թփի հետևում։ Կարապները իջան նրանից ոչ հեռու և թափահարեցին իրենց մեծ սպիտակ թեւերը։
Հենց այդ պահին, երբ արևը խորտակվեց ջրի տակ, կարապների փետրը հանկարծ ընկավ, և երկրի վրա հայտնվեցին տասնմեկ գեղեցիկ արքայազներ՝ Էլիզայի եղբայրները։ Էլիզան բարձր բղավեց. նա անմիջապես ճանաչեց նրանց, չնայած այն բանին, որ նրանք շատ էին փոխվել. նրա սիրտը նրան ասաց, որ դա նրանք են: Նա նետվեց նրանց գիրկը, բոլորին անվանեց իրենց անուններով, և նրանք ինչ-որ կերպ ուրախացան՝ տեսնելով և ճանաչելով իրենց քրոջը, որն այնքան մեծացել էր և ավելի գեղեցիկ։ Էլիզան և նրա եղբայրները ծիծաղեցին և լաց եղան, և շուտով միմյանցից իմացան, թե որքան վատ էր իրենց խորթ մայրը վարվել։
- Մենք, եղբայրներ, - ասաց մեծը, - ամբողջ օրը թռչում ենք վայրի կարապների տեսքով՝ արևածագից մինչև մայրամուտ; երբ արևը մայր է մտնում, մենք նորից ընդունում ենք մարդու կերպարանքը: Ուստի մայրամուտին մենք միշտ պետք է ամուր հող ունենանք մեր ոտքերի տակ. եթե պատահաբար ամպերի տակ թռչելիս մարդկանց վերածվեինք, անմիջապես կնվազեինք նման սարսափելի բարձրությունից։ Մենք այստեղ չենք ապրում. Ծովից շատ հեռու, այսքան հիանալի երկիր է, բայց այնտեղ հասնելու ճանապարհը երկար է, մենք պետք է թռչենք ամբողջ ծովի վրայով, և ճանապարհին չկա մի կղզի, որտեղ մենք կարողանանք գիշերել: Միայն ծովի հենց մեջտեղում է դուրս գալիս մի փոքրիկ միայնակ ժայռ, որի վրա մենք կարող ենք ինչ-որ կերպ հանգստանալ՝ ամուր կառչելով միմյանցից: Եթե ծովը մոլեգնում է, ջրի շիթերը նույնիսկ թռչում են մեր գլխով, բայց մենք նաև շնորհակալություն ենք հայտնում Աստծուն նման հանգրվանի համար. եթե նա չլիներ, մենք ընդհանրապես չէինք կարողանա այցելել մեր հարազատ հայրենիքը, և հիմա դրա համար: թռիչք մենք պետք է ընտրենք տարվա երկու ամենաերկար օրերը: Միայն տարին մեկ անգամ մեզ թույլ են տալիս թռչել տուն. մենք կարող ենք այստեղ մնալ տասնմեկ օր և թռչել այս մեծ անտառի վրայով, որտեղից մենք կարող ենք տեսնել պալատը, որտեղ մենք ծնվել ենք և որտեղ ապրում է մեր հայրը, և եկեղեցու զանգակատունը, որտեղ թաղված է մեր մայրը: Այստեղ նույնիսկ թփերն ու ծառերը մեզ ծանոթ են թվում. մեր մանկության տարիներին տեսած վայրի ձիերը դեռ վազում են հարթավայրերով, իսկ ածխահանքերը դեռ երգում են այն երգերը, որոնցով մենք պարում էինք մանկության տարիներին: Ահա մեր հայրենիքը, ահա այն մեզ ձգում է ամբողջ սրտով, և ահա մենք գտանք քեզ, սիրելի, սիրելի քույրիկ: Մենք դեռ կարող ենք այստեղ մնալ ևս երկու օր, իսկ հետո պետք է թռչենք արտասահման՝ օտար երկիր։ Ինչպե՞ս կարող ենք ձեզ մեզ հետ տանել: Մենք նավ ու նավ չունենք։
Ինչպե՞ս կարող եմ ձեզ ազատել կախարդանքից: քույրը հարցրեց եղբայրներին.
Այսպիսով, նրանք խոսեցին գրեթե ամբողջ գիշեր և քնեցին ընդամենը մի քանի ժամ։
Էլիզային արթնացրեց կարապի թեւերի ձայնը։ Եղբայրները դարձյալ թռչուններ դարձան և մեծ շրջանակներով թռան օդում, իսկ հետո ամբողջովին անհետացան տեսադաշտից։ Եղբայրներից միայն կրտսերը մնաց Էլիզայի հետ. Կարապը գլուխը դրեց նրա ծնկներին, և նա շոյեց և մատով մատնեց նրա փետուրները: Նրանք ամբողջ օրը միասին անցկացրին, իսկ երեկոյան մնացածները ներս թռան, և երբ արևը մայր մտավ, նրանք բոլորը նորից մարդկային կերպարանք ստացան։
-Վաղը մենք պետք է հեռանանք այստեղից և չենք կարողանա վերադառնալ մինչև հաջորդ տարի, բայց մենք քեզ այստեղ չենք թողնի: - ասաց կրտսեր եղբայրը: -Դուք համարձակություն ունե՞ք մեզ հետ թռչելու: Իմ ձեռքերն այնքան ուժեղ են, որ քեզ տանեն անտառի միջով. մի՞թե մենք բոլորս քեզ թեւերով տանում ենք ծովի վրայով:
Այո՛, տար ինձ քեզ հետ։ Էլիզան ասաց.
Նրանք ամբողջ գիշեր անցկացրին ճկուն որթատունկից և եղեգից ցանց հյուսելով. ցանցը դուրս եկավ մեծ և ամուր; Էլիզային դրեցին դրա մեջ։ Եղբայրները արևածագին վերածվելով կարապների՝ կտուցով բռնեցին ցանցը և իրենց քաղցր, խորը քնած քրոջ հետ բարձրացան դեպի ամպերը։ Արևի շողերը շողում էին ուղիղ նրա դեմքին, ուստի կարապներից մեկը թռավ նրա գլխավերևով՝ լայն թեւերով պաշտպանելով նրան արևից։
Նրանք արդեն հեռու էին երկրից, երբ Էլիզան արթնացավ, և նրան թվաց, թե արթուն երազում էր, այնքան տարօրինակ էր նրա համար օդում թռչելը։ Նրա մոտ ընկած էր մի ճյուղ՝ հրաշալի հասած հատապտուղներով և մի փունջ համեղ արմատներով; Եղբայրներից ամենափոքրը վերցրեց նրանց և դրեց իր վրա, և նա երախտագիտությամբ ժպտաց նրան. նա կռահեց, որ նա թռչում է նրա վրայով և պաշտպանում է նրան արևից իր թեւերով:
Նրանք թռչում էին բարձր, բարձր, այնպես որ առաջին նավը, որ տեսան ծովում, նրանց թվում էր ջրի վրա լողացող ճայ։ Նրանց հետևում երկնքում մի մեծ ամպ կար՝ իսկական սար։ - և դրա վրա Էլիզան տեսավ շարժվող տասնմեկ կարապների հսկա ստվերները և իր սեփականը: Ահա նկարը! Նա երբեք այդպիսին չէր տեսել։ Բայց քանի որ արևը բարձրանում էր, և ամպը մնում էր ավելի ու ավելի ետևում, օդի ստվերներն աստիճանաբար անհետանում էին։
Ամբողջ օրը կարապները թռչում էին աղեղից արձակված նետի պես, բայց դեռ սովորականից ավելի դանդաղ; այժմ նրանք կրում էին իրենց քրոջը։ Օրը սկսեց նվազել դեպի երեկո, վատ եղանակ առաջացավ. Էլիզան վախեցած հետևում էր, թե ինչպես էր արևը մայր մտնում, ծովի միայնակ ժայռը դեռ տեսադաշտից հեռու: Նրան թվում էր, թե կարապները ինչ-որ ուժգին թափահարում են իրենց թեւերը։ Ահ, նա էր մեղավոր, որ նրանք չէին կարող ավելի արագ թռչել: Երբ արևը մայր մտնի, նրանք կդառնան մարդ, կընկնեն ծովը և կխեղդվեն: Եվ նա սկսեց ամբողջ սրտով աղոթել Աստծուն, բայց ժայռը իրեն ցույց չտվեց։ Մոտենում էր մի սև ամպ, քամու ուժեղ պոռթկումները փոթորիկ էին կանխագուշակում, ամպերը հավաքվել էին անդադար սպառնալից կապարե ալիքի մեջ, որը գլորվում էր երկնքով. կայծակը փայլատակեց կայծակի հետևից:
Մի ծայրով արևը գրեթե դիպավ ջրին. Էլիզայի սիրտը թրթռաց. Կարապները հանկարծ անհավատալի արագությամբ ցած թռան, և աղջիկն արդեն մտածում էր, որ նրանք բոլորն ընկնում են. բայց ոչ, նրանք նորից շարունակեցին թռչել: Արևը կիսով չափ թաքնված էր ջրի տակ, և միայն այդ ժամանակ Էլիզան տեսավ մի ժայռ, որն ավելի մեծ չէր, քան գլուխը ջրից դուրս հանած փոկը։ Արևը արագ մարում էր. այժմ թվում էր միայն մի փոքրիկ փայլող աստղ; բայց հետո կարապները ոտք դրեցին ամուր հողի վրա, և արևը մարեց, ինչպես այրված թղթի վերջին կայծը։ Էլիզան տեսավ իր շուրջը գտնվող եղբայրներին՝ ձեռք ձեռքի տված կանգնած. նրանք բոլորը հազիվ տեղավորվեցին փոքրիկ ժայռի վրա: Ծովը կատաղի հարվածեց նրան և լցրեց նրանց մի ամբողջ ցողացիր. երկինքը բոցավառվում էր կայծակից, և ամեն րոպե որոտում էր, բայց քույրն ու եղբայրները ձեռքերը բռնած՝ երգում էին մի սաղմոս, որը մխիթարություն և քաջություն էր թափում նրանց սրտերում:
Լուսադեմին փոթորիկը հանդարտվեց, նորից պարզ ու հանգիստ դարձավ. երբ արևը ծագեց, կարապները թռան Էլիզայի հետ: Ծովը դեռ ալեկոծ էր, և նրանք վերեւից տեսան, թե ինչպես է սպիտակ փրփուրը լողում մուգ կանաչ ջրի վրա, ինչպես կարապների անթիվ երամներ։
Երբ արևը բարձրացավ, Էլիզան իր առջև տեսավ, կարծես, օդում լողացող մի լեռնային երկիր, ժայռերի վրա փայլող սառույցի զանգվածներով. ժայռերի միջև բարձրացած հսկայական ամրոց, որը խճճված է սյուների օդային ինչ-որ համարձակ պատկերասրահներով. ներքեւում ճոճվում էին արմավենու անտառներ ու հիասքանչ ծաղիկներ՝ ջրաղացի անիվների չափ։ Էլիզան հարցրեց, թե արդյոք սա այն երկիրն է, որտեղ նրանք թռչում էին, բայց կարապները օրորեցին իրենց գլուխները. այնտեղ նրանք չհամարձակվեցին ոչ մի մարդկային հոգի բերել: Էլիզան նորից հայացքը հառեց ամրոցի վրա, և այժմ լեռները, անտառներն ու ամրոցը շարժվեցին միասին, և դրանցից կազմվեցին քսան միանման վեհաշուք եկեղեցիներ՝ զանգակատներով ու նշտար պատուհաններով։ Նրան նույնիսկ թվում էր, թե երգեհոնի ձայներ է լսում, բայց դա ծովի ձայն է։ Այժմ եկեղեցիները շատ մոտ էին, բայց հանկարծ վերածվեցին նավերի մի ամբողջ նավատորմի. Էլիզան ավելի ուշադիր նայեց և տեսավ, որ դա պարզապես ծովային մշուշ էր, որը բարձրանում էր ջրից։ Այո, նրա աչքի առաջ անընդհատ փոփոխվող օդային պատկերներ ու նկարներ էին։ Բայց հետո, վերջապես, հայտնվեց իրական հողը, որտեղ նրանք թռան։ Այնտեղ բարձրացել են սքանչելի լեռներ, մայրիների անտառներ, քաղաքներ ու ամրոցներ։
Մայրամուտից շատ առաջ Էլիզան նստեց ժայռի վրա՝ մեծ քարանձավի առջև, ասես ասեղնագործված կանաչ գորգերով կախված լիներ, այնպես որ այն պատված էր փափուկ կանաչ սողուններով:
- Եկեք տեսնենք, թե ինչ եք երազում այստեղ գիշերը: - ասաց եղբայրներից կրտսերը և քրոջը ցույց տվեց իր ննջասենյակը:
- Օ՜, եթե ես երազեի, թե ինչպես ազատեմ քեզ կախարդանքից: ասաց նա, և այդ միտքը չհեռացավ նրա մտքից։
Էլիզան սկսեց ջերմեռանդորեն աղոթել Աստծուն և շարունակեց իր աղոթքը նույնիսկ քնած ժամանակ: Եվ հետո նա երազում էր, որ թռչում է բարձր, օդում դեպի Ֆաթա Մորգանա ամրոցը, և որ փերին ինքն է դուրս եկել նրան դիմավորելու, այնքան պայծառ ու գեղեցիկ, բայց միևնույն ժամանակ զարմանալիորեն նման է Էլիզին տված պառավին: հատապտուղներ անտառում և պատմեցին ոսկե թագերով կարապների մասին:
«Քո եղբայրները կարող են փրկվել», - ասաց նա: Բայց դուք ունե՞ք քաջություն և տոկունություն: Ջուրն ավելի փափուկ է, քան քո քնքուշ ձեռքերը, և այնուամենայնիվ, այն մանրացնում է քարերը, բայց չի զգում այն ցավը, որը կզգան քո մատները. ջուրը չունի սիրտ, որը կսկսի թուլանալ վախից ու տանջանքից, ինչպես քոնը: Տեսնու՞մ ես, ձեռքերիս եղինջ կա՞: Այսպիսի եղինջն աճում է այստեղ՝ քարանձավի մոտ, և միայն դա, և նույնիսկ գերեզմանոցներում աճող եղինջը կարող է օգտակար լինել ձեզ. նկատել նրան! Դուք կհավաքեք այս եղինջը, չնայած ձեր ձեռքերը ծածկված կլինեն այրվածքներից բշտիկներով. այնուհետև ոտքերով կհունցնես, ստացված մանրաթելից երկար թելեր կպտտես, այնուհետև դրանցից կհյուսես երկար թեւերով տասնմեկ կճեպ վերնաշապիկներ և կնետես կարապների վրա; ապա կախարդությունը կվերանա: Բայց հիշիր, որ այն պահից, երբ սկսում ես գործդ, մինչև ավարտում ես այն, նույնիսկ եթե այն տևի տարիներ, դու չպետք է ոչ մի բառ չասես: Քո բերանից դուրս եկած հենց առաջին բառը դաշույնի պես կծակի քո եղբայրների սրտերը։ Նրանց կյանքն ու մահը կլինեն ձեր ձեռքերում: Հիշեք այս ամենը!
Եվ փերին խայթող եղինջով դիպավ նրա ձեռքին. Էլիզան ցավ զգաց, ինչպես այրվածքից, և արթնացավ։ Արդեն պայծառ օր էր, և նրա կողքին դրված էր մի փունջ եղինջ, ճիշտ նույնը, ինչ նա տեսել էր երազում։ Հետո նա ծնկի եկավ, շնորհակալություն հայտնեց Աստծուն և հեռացավ քարայրից՝ անմիջապես գործի անցնելու։
Նա իր քնքուշ ձեռքերով պատռեց չար, խայթող եղինջները, և նրա ձեռքերը ծածկվեցին մեծ բշտիկներով, բայց նա ուրախությամբ համբերեց ցավին. եթե միայն կարողանար փրկել իր սիրելի եղբայրներին: Հետո նա մերկ ոտքերով հունցեց եղինջը և սկսեց պտտել կանաչ մանրաթելը։
Մայրամուտին եղբայրները եկան ու շատ վախեցան՝ տեսնելով, որ նա համր է դարձել։ Նրանք կարծում էին, որ դա իրենց չար խորթ մոր նոր կախարդությունն է, բայց. Նայելով նրա ձեռքերին՝ նրանք հասկացան, որ նա համր է դարձել իրենց փրկության համար։ Եղբայրներից կրտսերը լաց եղավ. նրա արցունքները թափվեցին նրա ձեռքերին, և որտեղ արցունքն ընկավ, այրվող բշտիկները անհետացան, ցավը թուլացավ:
Էլիզան գիշերել է իր աշխատավայրում. հանգիստը նրա մտքով չէր անցնում. նա մտածում էր միայն այն մասին, թե ինչպես հնարավորինս շուտ ազատի իր սիրելի եղբայրներին: Ամբողջ հաջորդ օրը, մինչ կարապները թռչում էին, նա մնաց մենակ, բայց նախկինում երբեք ժամանակն այդքան արագ չէր վազում նրա համար: Մի պատյանով վերնաշապիկը պատրաստ էր, և աղջիկը գործի անցավ հաջորդի վրա։
Հանկարծ լեռներում որսորդական եղջյուրների ձայներ լսվեցին. Էլիզան վախեցավ. ձայները մոտենում էին, հետո լսվում էր շների հաչոց։ Աղջիկը թաքնվեց քարանձավում, իր հավաքած բոլոր եղինջները կապեց կապոցի մեջ և նստեց դրա վրա։
Նույն պահին թփերի ետևից դուրս թռավ մի մեծ շուն, որին հաջորդեցին ևս մեկը և երրորդը. նրանք բարձր հաչեցին ու վազեցին այս ու այն կողմ։ Մի քանի րոպե անց բոլոր որսորդները հավաքվեցին քարանձավի մոտ. նրանցից ամենագեղեցիկը այդ երկրի թագավորն էր. նա բարձրացավ Էլիզայի մոտ, նա երբեք նման գեղեցկություն չէր տեսել:
«Ինչպե՞ս ես հայտնվել այստեղ, սիրելի երեխա»: Նա հարցրեց, բայց Էլիզան պարզապես թափահարեց գլուխը. նա չէր համարձակվում խոսել. նրա լռությունից էր կախված իր եղբայրների կյանքն ու փրկությունը։ Էլիզան ձեռքերը թաքցրեց գոգնոցի տակ, որպեսզի թագավորը չտեսնի, թե ինչպես է նա տառապում։
- Արի ինձ հետ! - նա ասաց. - Դու չես կարող այստեղ մնալ! Եթե դու այնքան լավն ես, որքան լավ ես, ես քեզ կհագցնեմ մետաքս ու թավշյա, քո գլխին ոսկե թագ կդնեմ, և դու կապրես իմ հոյակապ պալատում։ - Եվ նա դրեց նրան իր դիմացի թամբին; Էլիզան լաց եղավ և ձեռքերը սեղմեց, բայց թագավորն ասաց. «Ես միայն քո երջանկությունն եմ ուզում։ Մի օր դու ինքդ շնորհակալություն կհայտնես ինձ:
Եվ նա տարավ նրան լեռների միջով, և որսորդները վազեցին հետևից:
Երեկոյան մոտ հայտնվեց թագավորի հոյակապ մայրաքաղաքը՝ եկեղեցիներով և գմբեթներով, և թագավորը Էլիզային առաջնորդեց իր պալատ, որտեղ շատրվանները մրմնջում էին բարձր մարմարե սենյակներում, իսկ պատերն ու առաստաղները զարդարված էին նկարներով։ Բայց Էլիզան ոչ մի բանի չէր նայում, լաց էր լինում և տենչում. նա անտարբերությամբ տրվեց ծառաներին, և նրանք հագան նրա արքայական հագուստները, մարգարտյա թելեր հյուսեցին նրա մազերին և բարակ ձեռնոցներ քաշեցին նրա այրված մատների վրա։
Հարուստ զգեստներն այնքան էին սազում նրան, նա այնքան շլացուցիչ գեղեցիկ էր դրանց մեջ, որ ամբողջ արքունիքը խոնարհվեց նրա առջև, և թագավորը նրան հռչակեց իր հարսնացուն, թեև արքեպիսկոպոսը գլուխը օրորեց՝ շշնջալով թագավորին, որ անտառի գեղեցկուհին պետք է կախարդ լինի. նա խլեց նրա բոլոր աչքերը և կախարդեց թագավորի սիրտը։
Թագավորը, սակայն, չլսեց նրան, նշան արեց երաժիշտներին, հրամայեց կանչել ամենագեղեցիկ պարողներին և սեղանին մատուցել թանկարժեք ուտեստներ, և ինքն էլ Էլիզային տարավ անուշահոտ այգիների միջով դեպի հոյակապ սենյակներ, բայց նա տխուր մնաց։ և առաջվա պես տխուր: Բայց հետո թագավորը բացեց փոքրիկ սենյակի դուռը, որը գտնվում էր հենց նրա ննջարանի մոտ։ Ամբողջ սենյակը կախված էր կանաչ գորգերով և հիշեցնում էր անտառային քարանձավը, որտեղ գտնվել էր Էլիզային. Հատակին դրված էր եղինջի մանրաթելերի մի կապոց, իսկ առաստաղից կախված էր Էլիզայի հյուսած վերնաշապիկը. այս ամենը, որպես հետաքրքրություն, անտառից վերցրել է որսորդներից մեկը։
- Այստեղ դուք կարող եք հիշել ձեր նախկին տունը: - ասաց թագավորը:
- Ահա ձեր աշխատանքը; գուցե երբեմն ցանկանաք զվարճանալ ձեզ շրջապատող ողջ շքեղության մեջ անցյալի հիշողություններով:
Տեսնելով իր հոգեհարազատ աշխատանքը՝ Էլիզան ժպտաց և կարմրեց; նա մտածեց փրկել իր եղբայրներին և համբուրեց թագավորի ձեռքը, իսկ նա սեղմեց այն նրա սրտին և հրամայեց, որ զանգերը ղողանջեն իր հարսանիքի առիթով։ Անտառային լուռ գեղեցկուհին դարձավ թագուհի:
Արքեպիսկոպոսը շարունակեց չար ճառեր շշնջալ թագավորի հասցեին, բայց դրանք թագավորի սրտին չհասան, և հարսանիքը տեղի ունեցավ։ Արքեպիսկոպոսն ինքը պետք է թագը դներ հարսի վրա. անհանգստությունից նա այնքան ամուր սեղմեց նրա ճակատին նեղ ոսկե օղակը, որ դա կարող էր ցավ պատճառել որևէ մեկին, բայց նա նույնիսկ ուշադրություն չդարձրեց սրա վրա. սիրելի եղբայրներ! Նրա շուրթերը դեռ սեղմված էին, ոչ մի բառ չմնաց նրանցից, - նա գիտեր, որ իր եղբայրների կյանքը կախված է իր լռությունից, բայց նրա աչքերը փայլում էին բուռն սիրով դեպի բարի, գեղեցիկ թագավորը, ով ամեն ինչ անում էր նրան հաճոյանալու համար: Ամեն օր նա ավելի ու ավելի էր կապված նրա հետ։ ՄԱՍԻՆ! Եթե միայն կարողանար վստահել նրան, պատմեր իր տառապանքը, բայց ավա՜ղ։ Նա պետք է լռեր, քանի դեռ չէր ավարտել աշխատանքը։ Գիշերը նա հանգիստ թողեց թագավորական ննջասենյակը իր գաղտնի սենյակը, որը նման էր քարանձավին, և այնտեղ մեկը մյուսի հետևից հյուսեց կեղևով վերնաշապիկը, բայց երբ նա սկսեց յոթերորդ օրը, ամբողջ մանրաթելը դուրս եկավ նրա միջից:
Նա գիտեր, որ նման եղինջներ կարող է գտնել գերեզմանոցում, բայց ինքը ստիպված է եղել պատռել դրանք. Ինչպե՞ս լինել:
«Օ՜, ի՞նչ է նշանակում մարմնական ցավ՝ համեմատած այն տխրության հետ, որը տանջում է իմ սիրտը», մտածեց Էլիզան։ «Ես պետք է որոշում կայացնեմ, Տերն ինձ չի թողնի»։
Նրա սիրտը խորտակվեց վախից, ասես նա պատրաստվում էր չար գործի գնալ, երբ լուսնյակ գիշերը ճանապարհ ընկավ դեպի այգի, իսկ այնտեղից երկար պողոտաներով ու ամայի փողոցներով դեպի գերեզմանատուն։ Զզվելի վհուկները նստած էին լայն գերեզմանաքարերի վրա. շպրտեցին իրենց լաթերը, կարծես լողանալու էին, ոսկրոտ մատներով թարմ գերեզմաններ պատռեցին, մարմինները դուրս քաշեցին ու հոշոտեցին։ Էլիզան պետք է անցներ նրանց կողքով, և նրանք պարզապես նայեցին նրան իրենց չար աչքերով, բայց նա աղոթք ասաց, եղինջ հավաքեց և վերադարձավ տուն:
Միայն մեկ մարդ չի քնել այդ գիշեր և տեսել նրան՝ արքեպիսկոպոսը. այժմ նա համոզված էր, որ նա ճիշտ էր կասկածում թագուհուն, ուստի նա կախարդ էր և այդ պատճառով կարողացավ կախարդել թագավորին և ամբողջ ժողովրդին։
Երբ թագավորը եկավ իր խոստովանության մոտ, արքեպիսկոպոսը պատմեց նրան, թե ինչ է տեսել և ինչի մասին է կասկածում. Չար խոսքերը թափվեցին նրա շուրթերից, և սրբերի փորագրությունները թափահարեցին գլուխները, կարծես թե ուզում էին ասել. «Դա ճիշտ չէ, Էլիզան անմեղ է»: Բայց արքեպիսկոպոսը դա մեկնաբանեց յուրովի, ասելով, որ սրբերը նույնպես վկայում են նրա դեմ՝ անընդունելի կերպով գլուխները թափահարելով։ Երկու մեծ արցունքներ գլորվեցին թագավորի այտերից, կասկածն ու հուսահատությունը գրավեցին նրա սիրտը։ Գիշերը նա միայն քնած էր ձևացնում, բայց իրականում քունը փախավ նրանից։ Եվ հետո նա տեսավ, որ Էլիզան վեր կացավ և անհետացավ ննջասենյակից; հաջորդ գիշեր նույն բանը տեղի ունեցավ. նա նայեց նրան և տեսավ, որ նա անհետացավ իր գաղտնի փոքրիկ սենյակում:
Թագավորի ունքն ավելի ու ավելի մուգ էր դառնում. Էլիզան նկատեց դա, բայց չհասկացավ պատճառը. նրա սիրտը ցավում էր իր եղբայրների հանդեպ վախից և խղճահարությունից. Դառը արցունքները գլորվեցին արքայական մանուշակագույնի վրա՝ փայլելով ադամանդի պես, և մարդիկ, ովքեր տեսան նրա հարուստ զգեստը, ցանկանում էին լինել թագուհու տեղում։ Բայց շուտով նրա աշխատանքի ավարտը. միայն մեկ վերնաշապիկ էր պակասում, և հայացքով ու նշաններով նա խնդրեց նրան հեռանալ. այդ գիշեր նա պետք է ավարտեր իր գործը, այլապես նրա ամբողջ տառապանքը, արցունքներն ու անքուն գիշերները կվատնվեին։ Արքեպիսկոպոսը հեռացավ հայհոյելով նրան, բայց խեղճ Էլիզան գիտեր, որ նա անմեղ է և շարունակեց իր գործը:
Որպեսզի նրան գոնե մի փոքր օգնեն, մկները, սլանալով հատակին, սկսեցին հավաքել և ցրված եղինջի ցողուններ բերել նրա ոտքերին, և մի կեռնեխ, նստած վանդակապատ պատուհանի հետևում, մխիթարեց նրան իր ուրախ երգով։
Լուսադեմին, արևածագից քիչ առաջ, Էլիզայի տասնմեկ եղբայրները հայտնվեցին պալատի դարպասների մոտ և պահանջեցին իրենց ընդունել թագավորի մոտ։ Նրանց ասացին, որ դա բացարձակապես անհնար է. թագավորը դեռ քնած է, և ոչ ոք չի համարձակվել խանգարել նրան։ Նրանք շարունակեցին աղաչել, հետո սկսեցին սպառնալ. եկան պահակները, իսկ հետո թագավորն ինքը դուրս եկավ՝ պարզելու, թե ինչ է եղել։ Բայց այդ պահին արևը ծագեց, և այլևս եղբայրներ չկար՝ պալատի վրայով ճախրեցին տասնմեկ վայրի կարապներ։
Մարդիկ թափվեցին քաղաքից դուրս՝ տեսնելու, թե ինչպես են այրելու կախարդին։ Մի ողորմելի ձին քաշում էր սայլը, որի մեջ նստած էր Էլիզան. նրա վրայից գցված էր կոպիտ կաշվե թիկնոց. նրա հիասքանչ երկար մազերը արձակված էին ուսերին, դեմքին արյուն չկար, շրթունքները հանդարտ շարժվում էին, աղոթում էին, իսկ մատները կանաչ մանվածք էին հյուսում։ Նույնիսկ մահապատժի վայր գնալու ճանապարհին նա բաց չթողեց իր սկսած գործը. տասը պատյանով վերնաշապիկներ դրված էին նրա ոտքերի մոտ, նա հյուսեց տասնմեկերորդը։ Ամբոխը հեգնեց նրան։
- Նայիր կախարդին: Օ՜, մրմնջալ։ Հավանաբար նրա ձեռքում աղոթագիրք չէ. ոչ, բոլորը զբաղված են իրենց կախարդական իրերով: Եկեք պոկենք դրանք նրա միջից և պատառոտենք դրանք:
Եվ նրանք հավաքվեցին նրա շուրջը, նպատակ ունենալով խլել աշխատանքը նրա ձեռքից, երբ հանկարծ տասնմեկ սպիտակ կարապներ թռան ներս, նստեցին սայլի կողքերը և աղմկոտ թափահարեցին իրենց հզոր թեւերը։ Վախեցած ամբոխը նահանջեց։
- Սա նշան է դրախտից: Նա անմեղ է, շատերը շշնջացին, բայց չհամարձակվեցին բարձրաձայն ասել։
Դահիճը բռնեց Էլիզայի ձեռքից, բայց նա շտապով տասնմեկ վերնաշապիկ նետեց կարապների վրա, և նրա դիմաց կանգնեցին տասնմեկ գեղեցկադեմ արքայազներ, միայն ամենաերիտասարդն էր պակասում մի ձեռքից, փոխարենը կարապի թեւ կար՝ Էլիզա։ չհասցրեց ավարտին հասցնել վերջին վերնաշապիկը, և այն մեկ թեւ էր պակասում:
-Հիմա կարող եմ խոսել! - նա ասաց. -Ես անմեղ եմ!
Եվ ժողովուրդը, որ տեսավ այն ամենը, ինչ տեղի ունեցավ, խոնարհվեց նրա առջև, ինչպես սրբի առջև, բայց նա անգիտակից ընկավ իր եղբայրների գիրկը,- ահա թե ինչպես է ազդել նրա վրա ուժի, վախի և ցավի անխոնջ ջանքերը։
Այո, նա անմեղ է: - ասաց ավագ եղբայրը և ամեն ինչ պատմեց այնպես, ինչպես կար. և մինչ նա խոսում էր, օդում մի բուրմունք տարածվեց, ասես բազում վարդերից, - կրակի մեջ ամեն մի գերան էր, որ արմատացավ ու բողբոջեց, և կազմվեց մի բարձր բուրավետ թուփ՝ պատված կարմիր վարդերով։ Բուշի ամենավերևում աստղի պես փայլում էր շլացուցիչ սպիտակ ծաղիկ։ Թագավորը պոկեց այն, դրեց Էլիզայի կրծքին, և նա ուշքի եկավ ուրախությունից ու երջանկությունից։
Եկեղեցու բոլոր զանգերը ղողանջում էին իրենց կամքով, թռչունները հավաքվում էին ամբողջ երամներով, և այնպիսի հարսանեկան թափոր էր ձգվում դեպի պալատ, ինչպիսին ոչ մի թագավոր չէր տեսել։
Էջ 1 5-ից
Հեռու-հեռու այն երկրում, որտեղ ծիծեռնակները ձմռանը մեզնից հեռու են թռչում, մի թագավոր էր ապրում։ Նա ուներ տասնմեկ որդի և մեկ դուստր՝ Էլիզա։
Տասնմեկ եղբայր-իշխաններ արդեն դպրոց են գնացել. յուրաքանչյուրի կրծքին աստղ ուներ, իսկ կողքին թուրը զրնգում էր. նրանք գրում էին ադամանդե թերթերով ոսկյա տախտակների վրա և հիանալի կարդալ գիտեին՝ գրքից թե անգիր, դա նշանակություն չունի։ Անմիջապես լսվեց, որ իսկական իշխանները կարդում են։ Նրանց քույրը՝ Էլիզան, նստեց ափսեի ապակուց նստարանին և նայեց պատկերագրքին, որի համար վճարվել էր թագավորության կեսը։
Այո՛, երեխաները լավ էին ապրում, բայց ոչ երկար։ 
Նրանց հայրը՝ այդ երկրի թագավորը, ամուսնացավ չար թագուհու հետ, որը չէր սիրում աղքատ երեխաներին։ Նրանք պետք է փորձեին դա հենց առաջին օրը. պալատում զվարճանք էր, և երեխաները սկսեցին այցելել խաղ, բայց խորթ մայրը տարբեր տորթերի և թխած խնձորների փոխարեն, որոնք նրանք միշտ առատ էին ստանում, նրանց թեյի բաժակ տվեց: ավազից և ասաց, որ նրանք կարող են պատկերացնել, թե դա ճաշ է:
Մեկ շաբաթ անց նա տվեց իր քրոջը՝ Էլիզային, որ գյուղում մեծացնեն մի քանի գյուղացիներ, և մի քիչ էլ ժամանակ անցավ, և նա կարողացավ թագավորին այնքան պատմել աղքատ իշխանների մասին, որ նա այլևս չցանկացավ տեսնել նրանց։
- Fly-ka pick-up-առողջ չորս կողմից: ասաց չար թագուհին. «Թռչեք մեծ թռչունների պես առանց ձայնի և հոգ տանեք ձեր մասին»: Բայց նա չկարողացավ նրանց այնպիսի վնաս պատճառել, որքան ցանկանում էր. նրանք վերածվեցին տասնմեկ գեղեցիկ վայրի կարապների, լացով դուրս թռան պալատի պատուհաններից և շտապեցին այգիների վրայով: և անտառներ։
Վաղ առավոտ էր, երբ նրանք անցան խրճիթի կողքով, որտեղ դեռ խորը քնած էր նրանց քույրը՝ Էլիզան։ Նրանք սկսեցին թռչել տանիքի վրայով՝ ձգելով իրենց ճկուն վիզը և թափահարելով թեւերը, բայց ոչ ոք նրանց չլսեց և չտեսավ. այնպես որ նրանք ստիպված էին թռչել առանց ոչինչի: Նրանք սավառնեցին բարձր, բարձր՝ մինչև հենց ամպերը և թռան դեպի ծովը ձգվող մի մեծ մութ անտառ։
Խեղճ Էլիզան կանգնած էր գյուղացու խրճիթում և խաղում էր կանաչ տերևի հետ. նա այլ խաղալիք չուներ. նա տերևի մի անցք բացեց, նայեց արևին, և նրան թվաց, որ նա տեսնում է իր եղբայրների պարզ աչքերը. երբ արևի տաք շողերը սահում էին նրա այտի վրայով, նա հիշեց նրանց քնքուշ համբույրները։
Օրեցօր մեկը մյուսի նման։ Արդյո՞ք քամին օրորում էր տան մոտ աճած վարդերի թփերը և շշնջում վարդերին. «Կա՞ ձեզնից գեղեցիկ մեկը»: - վարդերը թափահարեցին գլուխները և ասացին. «Էլիզան ավելի գեղեցիկ է»: Կիրակի օրը մի ծեր կին նստե՞լ է իր տան դռան մոտ, սաղմոս կարդում, և քամին թերթերը շրջել է, գրքին ասելով. «Կա՞ քեզնից ավելի բարեպաշտ»: Գիրքը պատասխանեց. «Էլիզան ավելի բարեպաշտ է»: Ե՛վ վարդերը, և՛ սաղմոսը խոսում էին բացարձակ ճշմարտության մասին:
Բայց հիմա Էլիզը տասնհինգ տարեկան էր, և նրան տուն ուղարկեցին։ Տեսնելով, թե որքան գեղեցիկ է նա՝ թագուհին բարկացավ և ատեց խորթ դստերը։ Նա հաճույքով նրան վայրի կարապ կդարձներ, բայց հիմա դա հնարավոր չէր անել, քանի որ թագավորը ցանկանում էր տեսնել իր աղջկան։ 
Եվ վաղ առավոտյան թագուհին մտավ մարմարե բաղնիք, բոլորը զարդարված հրաշալի գորգերով և փափուկ բարձերով, վերցրեց երեք դոդոշ, համբուրեց յուրաքանչյուրին և ասաց առաջինին.
- Նստեք Էլիզայի գլխին, երբ նա մտնում է լոգարան; թող նա դառնա քեզ պես հիմար և ծույլ: Եվ դու նստիր նրա ճակատին: նա ասաց մեկ ուրիշին. «Թող Էլիզան քեզ պես տգեղ լինի, և նրա հայրը չճանաչի նրան»: Դու պառկեցիր նրա սրտի վրա։ թագուհին շշնջաց երրորդ դոդոշին. - Թող նա չարամիտ դառնա և տառապի դրանից:
Հետո նա դոդոշներին բաց թողեց մաքուր ջրի մեջ, և ջուրն անմիջապես կանաչեց։ Կանչելով Էլիզային՝ թագուհին մերկացրել է նրան և հրամայել մտնել ջուրը։ Էլիզան հնազանդվեց, և մի դոդոշ նստեց նրա թագին, մյուսը՝ ճակատին, իսկ երրորդը՝ կրծքին։ բայց Էլիզան դա նույնիսկ չնկատեց, և ջրից դուրս գալուն պես երեք կարմիր կակաչներ լողացին ջրի վրա։ Եթե դոդոշները չթունավորվեին կախարդի համբույրից, նրանք Էլիզայի գլխին ու սրտին պառկած կվերածվեին կարմիր վարդերի. աղջիկն այնքան բարեպաշտ ու անմեղ էր, որ կախարդությունը ոչ մի կերպ չէր կարող ազդել նրա վրա: 
Տեսնելով դա՝ չար թագուհին ընկույզի հյութով քսում էր Էլիզային, որ նա ամբողջովին շագանակագույն դարձավ, դեմքը քսում էր գարշահոտ քսուքով և խճճվում նրա հրաշալի մազերը։ Այժմ անհնար էր ճանաչել գեղեցկուհի Էլիզային։ Նույնիսկ նրա հայրը վախեցավ և ասաց, որ սա իր աղջիկը չէ։ Ոչ ոք նրան չճանաչեց, բացի շղթայական շանից և ծիծեռնակներից, բայց ո՞վ կլսի խեղճ արարածներին։
Էլիզան լաց եղավ և մտածեց իր վտարված եղբայրների մասին, թաքուն դուրս եկավ պալատից և ամբողջ օրը թափառեց դաշտերով և ճահիճներով, ճանապարհ ընկավ դեպի անտառ: Ինքը՝ Էլիզան, իրականում չգիտեր, թե ուր պետք է գնար, բայց այնքան շատ էր տենչում իր եղբայրներին: ովքեր նույնպես վտարվել են տնից, որ նա որոշել է նրանց փնտրել ամենուր, մինչև գտնի նրանց։
Նա երկար չմնաց անտառում, երբ արդեն գիշերը եկավ, և Էլիզան ամբողջովին կորցրեց իր ճանապարհը. հետո նա պառկեց փափուկ մամուռի վրա, կարդաց աղոթք գալիք քնի համար և գլուխը խոնարհեց կոճղի վրա։ Անտառում լռություն տիրեց, օդն այնքան տաք էր, հարյուրավոր հրաբուխներ կանաչ լույսերի պես թարթում էին խոտերի մեջ, և երբ Էլիզան ձեռքով դիպավ մի թփի, նրանք աստղերի հեղեղի պես ընկան խոտերի մեջ։ 
Ամբողջ գիշեր Էլիզան երազում էր իր եղբայրների մասին. նրանք բոլորը նորից երեխաներ էին, խաղում էին միասին, գրում էին սալաքարերով ոսկե տախտակների վրա և զննում էին մի հրաշալի պատկերագիրք, որն արժեր կես թագավորություն: Բայց տախտակների վրա գծիկներ ու զրոներ չէին գրում, ինչպես նախկինում էին անում, չէ, նկարագրում էին այն ամենը, ինչ տեսել ու ապրել են։ Գրքի բոլոր նկարները կենդանի էին. թռչունները երգում էին, իսկ մարդիկ իջնում էին էջերից և խոսում Էլիզայի և նրա եղբայրների հետ. բայց հենց ուզում էր սավանը շուռ տալ, նորից ներս ցատկեցին, այլապես նկարները կշփոթվեին։ 
Երբ Էլիզան արթնացավ, արևն արդեն բարձրացել էր. նա նույնիսկ լավ չէր տեսնում այն ծառերի խիտ սաղարթների հետևում, բայց նրա առանձին ճառագայթները ճյուղերի արանքով անցան և ոսկե նապաստակների պես վազեցին խոտերի վրայով. կանաչից հրաշալի հոտ էր գալիս, և թռչունները քիչ էր մնում իջնեին Էլիզեի ուսերին։ Աղբյուրի խշշոցը լսվեց ոչ հեռու. Պարզվեց, որ այստեղ են հոսում մի քանի խոշոր առվակներ՝ հոսելով հրաշալի ավազոտ հատակով լճակ։ Լճակը շրջապատված էր ցանկապատով, բայց վայրի եղնիկները մի պահ իրենց համար լայն անցում էին կտրել, և Էլիզան կարող էր իջնել ջրի եզրը։ Լճակի ջուրը մաքուր էր և մաքուր; քամին չէր շարժում ծառերի ու թփերի ճյուղերը, կարելի էր կարծել, որ ծառերն ու թփերը ներկված էին ներքեւում, այնքան հստակ արտացոլվում էին ջրերի հայելու մեջ։
