ჰანს კრისტიან ანდერსენი
ველური გედები
შორს, შორს, იმ ქვეყანაში, სადაც მერცხლები დაფრინავენ ჩვენგან ზამთრისთვის, ცხოვრობდა მეფე. ჰყავდა თერთმეტი ვაჟი და ერთი ქალიშვილი, ელიზა.
თერთმეტი ძმა-თავადი უკვე სკოლაში დადიოდა; თითოეულს მკერდზე ვარსკვლავი ედო, გვერდით კი საბრალო ჭექა-ქუხილი; წერდნენ ოქროს დაფებზე ბრილიანტის ფიქალებით და მშვენივრად იცოდნენ კითხვა, წიგნიდან თუ ზეპირად, არ აქვს მნიშვნელობა. მაშინვე გაისმა, რომ ნამდვილი პრინცები კითხულობდნენ! მათი და, ელიზა, იჯდა თეფშის შუშის სკამზე და ათვალიერებდა სურათების წიგნს, რომელშიც ნახევარი სამეფო გადაიხადეს.
დიახ, ბავშვები კარგად ცხოვრობდნენ, მაგრამ არა დიდხანს!
მათი მამა, იმ ქვეყნის მეფე, დაქორწინდა ბოროტ დედოფალზე, რომელსაც არ მოსწონდა ღარიბი ბავშვები. პირველივე დღეს უნდა განიცადონ: სასახლეში გართობა იყო და ბავშვებმა თამაში დაიწყეს სტუმრად, მაგრამ დედინაცვალმა სხვადასხვა ნამცხვრებისა და გამომცხვარი ვაშლების ნაცვლად, რომლებსაც ყოველთვის უხვად იღებდნენ, ჩაის ფინჯანი მისცა. ქვიშა და თქვეს, რომ მათ შეეძლოთ წარმოედგინათ, თითქოს ეს საჭმელია.
ერთი კვირის შემდეგ მან თავის დას ელიზას მისცა სოფელში გასაზრდელად რამდენიმე გლეხი, გავიდა კიდევ ცოტა დრო და მოახერხა მეფეს იმდენი ეთქვა ღარიბი მთავრების შესახებ, რომ აღარ სურდა მათი ნახვა.
Fly-ka Pick-me-Mealest ოთხივე მხრიდან! თქვა ბოროტმა დედოფალმა. - დიდი ჩიტებივით იფრინეთ უხმოდ და თავს გაუფრთხილდით!
მაგრამ მან ვერ შეძლო მათთვის იმდენი ზიანი მიაყენა, რამდენიც სურდა - ისინი გადაიქცნენ თერთმეტ ლამაზ ველურ გედად, ტირილით გაფრინდნენ სასახლის ფანჯრებიდან და შევარდნენ პარკებსა და ტყეებს.
დილით ადრე გაფრინდნენ ქოხი, სადაც მათ დას ელიზას ჯერ კიდევ ღრმად ეძინა. სახურავზე დაიწყეს ფრენა, მოქნილი კისერი გაშალეს და ფრთებს ატრიალებდნენ, მაგრამ არავის გაუგონია და არ უნახავს; ამიტომ არაფრის გარეშე მოუწიათ გაფრენა. ისინი ავიდნენ მაღლა, მაღლა ღრუბლებამდე და გაფრინდნენ დიდ ბნელ ტყეში, რომელიც ზღვამდე იყო გადაჭიმული.
საწყალი ელიზა გლეხის ქოხში იდგა და მწვანე ფოთოლს ეთამაშებოდა – სხვა სათამაშოები არ ჰქონდა; ფოთოლს ნახვრეტი გაუხვრიტა, მზეს გადახედა და მოეჩვენა, რომ ძმების ნათელი თვალები დაინახა; როცა მზის თბილი სხივები ლოყაზე გადასრიალდა, გაახსენდა მათი ნაზი კოცნა.
დღითი დღე, ერთი მეორესავით. ქარმა სახლთან ამოსული ვარდის ბუჩქები შეარხია და ვარდებს ჩურჩულით უთხრა: "შენზე ლამაზი ვინმეა?" - ვარდებმა თავი დაუქნია და თქვა: "ელიზა უფრო ლამაზია". ვიღაც მოხუცი ქალი იჯდა კვირას თავისი სახლის კართან და კითხულობდა ფსალმუნს, ქარმა ფურცლები მოაბრუნა და წიგნს უთხრა: "შენზე ღვთისმოსავი არის ვინმე?" წიგნმა უპასუხა: "ელიზა უფრო ღვთისმოსავია!" ვარდებიც და ფსალმუნიც აბსოლუტურ სიმართლეს ლაპარაკობდნენ.
მაგრამ ახლა ელისი თხუთმეტი წლის იყო და სახლში გაგზავნეს. დედოფალი რომ დაინახა რა ლამაზი იყო, გაბრაზდა და შეძულდა დედინაცვალი. სიამოვნებით გადააქცევდა მას გარეულ გედად, მაგრამ ახლა ეს ვერ მოხერხდა, რადგან მეფეს სურდა თავისი ქალიშვილის ნახვა.
და დილით ადრე დედოფალი შევიდა მარმარილოს აბაზანაში, ყველა მშვენიერი ხალიჩებითა და რბილი ბალიშებით მორთული, აიღო სამი გომბეშო, აკოცა თითოეულს და უთხრა პირველს:
დაჯექი ელისეს თავზე აუზში შესვლისას; დაე, ის შენსავით სულელი და ზარმაცი გახდეს! და შენ დაჯექი მის შუბლზე! უთხრა მან მეორეს. - დაე, ელიზა შენსავით მახინჯი იყოს და მამამ არ აღიაროს იგი! შენ მის გულზე დადექი! უჩურჩულა დედოფალმა მესამე გომბეშოს. - დაე, ამით ბოროტი და ტანჯული გახდეს!
შემდეგ მან გაუშვა გომბეშოები სუფთა წყალში და წყალი მაშინვე მწვანე გახდა. ელიზას რომ დაუძახა, დედოფალმა გაიხადა და წყალში შესვლა უბრძანა. ელიზა დაემორჩილა და ერთი გომბეშო გვირგვინზე დაჯდა, მეორე შუბლზე, მესამე კი მკერდზე; მაგრამ ელიზამ ეს არც კი შეამჩნია და როგორც კი წყლიდან ამოვიდა, წყალზე სამი წითელი ყაყაჩო მოცურდა. გომბეშოები ჯადოქრის კოცნით რომ არ მოწამლულიყვნენ, ელიზას თავზე და გულზე დაწოლილი წითელ ვარდებად გადაიქცნენ; გოგონა იმდენად ღვთისმოსავი და უდანაშაულო იყო, რომ ჯადოქრობა მასზე ვერანაირად ვერ იმოქმედებდა.
ამის შემხედვარე ბოროტმა დედოფალმა ელიზას კაკლის წვენი ისე მოასხა, რომ მთლიანად გაყავისფრდა, სახეზე სუნიანი მალამო წაუსვა და მშვენიერი თმები აიხლართა. ახლა შეუძლებელი იყო ლამაზი ელიზას ამოცნობა. მამამისიც კი შეშინდა და თქვა, რომ ეს მისი ქალიშვილი არ იყო. არავინ იცნო, გარდა ჯაჭვის ძაღლისა და მერცხლებისა, მაგრამ ვინ მოუსმენდა საწყალ არსებებს!
ელიზა ტიროდა და ფიქრობდა თავის გაძევებულ ძმებზე, ფარულად დატოვა სასახლე და მთელი დღე დახეტიალობდა მინდვრებსა და ჭაობებში, ტყისკენ გაემართა. თავად ელიზამ არ იცოდა სად უნდა წასულიყო, მაგრამ ისე უნდოდა ძმებს, რომლებიც ასევე სახლიდან გააძევეს, რომ გადაწყვიტა ყველგან ეეძებნა ისინი, სანამ არ იპოვიდა.
დიდხანს არ დარჩენილა ტყეში, როცა უკვე დაღამდა და ელიზამ სრულიად დაკარგა გზა; შემდეგ რბილ ხავსზე დაწვა, წაიკითხა ლოცვა მომავალი ძილისთვის და თავი დახარა ღეროზე. ტყეში სიჩუმე ჩამოწვა, ჰაერი ისეთი თბილი იყო, ასობით ციცინათელა მწვანე შუქებივით ბჟუტავდა ბალახში და როცა ელიზა ბუჩქს ხელით შეეხო, ისინი ვარსკვლავების შხაპივით ჩაცვივდნენ ბალახში.
მთელი ღამე ელიზა ძმებზე ოცნებობდა: ისინი ისევ ბავშვები იყვნენ, ერთად თამაშობდნენ, წერდნენ ფიქლებით ოქროს დაფებზე და ათვალიერებდნენ მშვენიერ ნახატ წიგნს, რომელიც ნახევარი სამეფო ღირდა. ოღონდ დაფებზე არ წერდნენ ტირეებსა და ნულებს, როგორც ადრე აკეთებდნენ – არა, აღწერეს ყველაფერი, რაც ნახეს და განიცადეს. წიგნის ყველა სურათი ცოცხალი იყო: ჩიტები მღეროდნენ, ხალხი კი გვერდებიდან ჩამოდიოდა და ესაუბრებოდა ელიზას და მის ძმებს; მაგრამ როგორც კი უნდოდა ფურცლის გადაბრუნება, ისინი ისევ შეხტნენ, თორემ სურათები დაბნეული იქნებოდა.
როცა ელიზამ გაიღვიძა, მზე უკვე მაღლა იყო; მას კარგად ვერც კი ხედავდა ხეების მკვრივი ფოთლების მიღმა, მაგრამ მისი ცალკეული სხივები ტოტებს შორის გაივლიდნენ და ოქროს კურდღლებივით გარბოდნენ ბალახზე; სიმწვანედან მშვენიერი სუნი იდგა და ჩიტები კინაღამ დაეშვნენ ელისის მხრებზე. არც თუ ისე შორს გაისმა წყაროს შხუილი; აღმოჩნდა, რომ აქ რამდენიმე დიდი ნაკადი მიედინება, რომლებიც მშვენიერი ქვიშიანი ფსკერის აუზში მიედინება. აუზი გარშემორტყმული იყო ჰეჯირით, მაგრამ ერთ მომენტში გარეულმა ირემებმა ფართო გასასვლელი გაჭრეს და ელიზას შეეძლო წყლის პირას ჩასულიყო. აუზის წყალი სუფთა და გამჭვირვალე იყო; ქარს ხეების და ბუჩქების ტოტებს არ აძრობდა, იფიქრებდა, რომ ხეები და ბუჩქები ძირში იყო მოხატული, ისე ნათლად აისახებოდა წყლების სარკეში.
წყალში მისი სახის დანახვისას ელიზა სულ შეშინდა, ისეთი შავი და მახინჯი იყო; ასე რომ, მან ერთი მუჭა წყალი აიღო, თვალები და შუბლი მოისრისა და ისევ გაუბრწყინდა მისი თეთრი ნაზი კანი. მერე ელიზა მთლიანად გაიხადა და გრილ წყალში შევიდა. ეს ისეთი ლამაზი პრინცესა იყო, რომელიც ფართო სამყაროში უნდა ვეძებოთ!
ჩაიცვა და გრძელი თმა შეიკრა, მივიდა მბზინავ წყაროსთან, დალია წყალი პირდაპირ ხელიდან და შემდეგ უფრო შორს წავიდა ტყეში, არ იცოდა სად. იგი ფიქრობდა თავის ძმებზე და იმედოვნებდა, რომ ღმერთი არ მიატოვებდა მას: სწორედ მან უბრძანა ველური ტყის ვაშლების მოყვანა, რათა მათთან ერთად მიეტანა მშიერი; მან ასევე აჩვენა ერთი ვაშლის ხე, რომლის ტოტები ნაყოფის სიმძიმისგან იყო მოხრილი. შიმშილის დაკმაყოფილებისთანავე ელიზამ ტოტები ჩოგბურთებით დაამაგრა და ტყის სქელში ღრმად შევიდა. ისეთი სიჩუმე იყო, რომ ელიზამ გაიგონა მისი ნაბიჯები, გაიგონა ყოველი მშრალი ფოთლის შრიალი, რომელიც ფეხქვეშ მოდიოდა. არც ერთი ჩიტი არ გაფრინდა ამ უდაბნოში, არც ერთი მზის სხივი არ გაცურდა ტოტების უწყვეტ სქელში. მაღალი ღეროები მკვრივ რიგებად იდგა, მორების კედლებივით; ელისას არასოდეს უგრძვნია თავი ასე მარტოდ
ღამე კიდევ უფრო დაბნელდა; არც ერთი ციცინათელა არ ანათებდა ხავსში. ელიზა სევდიანად დაწვა ბალახზე და უცებ მოეჩვენა, რომ მის ზემოთ ტოტები გაიყო და თავად უფალმა ღმერთმა შეხედა მას კეთილი თვალებით; პატარა ანგელოზები მის უკან და მკლავების ქვეშ გადმოცვივდნენ.
დილით გაიღვიძა, თვითონაც არ იცოდა ეს სიზმარში იყო თუ სინამდვილეში.
არა, - თქვა მოხუცმა, - მაგრამ გუშინ ვნახე თერთმეტი გედი ოქროს გვირგვინებში აქ, მდინარეზე.
და მოხუცმა ქალმა ელიზა კლდემდე მიიყვანა, რომლის ქვეშაც მდინარე მოედინებოდა. ხეები ორივე ნაპირზე იზრდებოდა, გრძელ, მკვრივ ფოთლოვან ტოტებს ერთმანეთისკენ ჭიმავდა. ის ხეები, რომლებსაც არ შეეძლოთ მოპირდაპირე ნაპირზე მდებარე ძმების ტოტებთან გადახლართული, გადაჭიმულიყვნენ წყალზე ისე, რომ მათი ფესვები მიწიდან ამოცოცდნენ და მათ მაინც მიაღწიეს გზას.
ელიზა დაემშვიდობა მოხუც ქალს და მდინარის პირას წავიდა, რომელიც ღია ზღვაში მოედინებოდა.
ახლა კი მშვენიერი უსაზღვრო ზღვა გაიხსნა ახალგაზრდა გოგონას წინაშე, მაგრამ მთელ მის სივრცეში არც ერთი აფრები არ ჩანდა, არც ერთი ნავი არ იყო, რომლითაც მას შეეძლო შემდგომი მოგზაურობის გამგზავრება. ელიზამ შეხედა ზღვის პირას ამოღებულ უამრავ ლოდს - წყალმა ისინი ისე გააპრიალა, რომ სრულიად გლუვი და მრგვალი გახდა. ზღვის მიერ გადაყრილი ყველა სხვა ნივთი - მინა, რკინა და ქვები - ასევე ატარებდა ამ გაპრიალების კვალს, მაგრამ ამასობაში წყალი უფრო რბილი იყო, ვიდრე ელიზას ნაზი ხელები და გოგონა ფიქრობდა: „ტალღები დაუღალავად ტრიალებენ ერთმანეთის მიყოლებით და ბოლოს აპრიალებენ. უმძიმესი საგნები. მეც დაუღალავად ვიმუშავებ! გმადლობთ მეცნიერებისთვის, მსუბუქი სწრაფი ტალღები! გული მეუბნება, რომ ოდესმე ჩემს ძვირფას ძმებთან მიგიყვანთ!”
შორს, შორს, იმ ქვეყანაში, სადაც მერცხლები დაფრინავენ ჩვენგან ზამთრისთვის, ცხოვრობდა მეფე. ჰყავდა თერთმეტი ვაჟი და ერთი ქალიშვილი, ელიზა.
თერთმეტი ძმა-თავადი უკვე სკოლაში დადიოდა; თითოეულს მკერდზე ვარსკვლავი ედო, გვერდით კი საბრალო ჭექა-ქუხილი; წერდნენ ოქროს დაფებზე ბრილიანტის ფიქალებით და მშვენივრად იცოდნენ კითხვა, წიგნიდან თუ ზეპირად, არ აქვს მნიშვნელობა. მაშინვე გაისმა, რომ ნამდვილი პრინცები კითხულობდნენ! მათი და, ელიზა, იჯდა თეფშის შუშის სკამზე და ათვალიერებდა სურათების წიგნს, რომელშიც ნახევარი სამეფო გადაიხადეს.
დიახ, ბავშვები კარგად ცხოვრობდნენ, მაგრამ არა დიდხანს!
მათი მამა, იმ ქვეყნის მეფე, დაქორწინდა ბოროტ დედოფალზე, რომელსაც არ მოსწონდა ღარიბი ბავშვები. პირველივე დღეს უნდა განიცადონ: სასახლეში გართობა იყო და ბავშვებმა თამაში დაიწყეს სტუმრად, მაგრამ დედინაცვალმა სხვადასხვა ნამცხვრებისა და გამომცხვარი ვაშლების ნაცვლად, რომლებსაც ყოველთვის უხვად იღებდნენ, ჩაის ფინჯანი მისცა. ქვიშა და თქვეს, რომ მათ შეეძლოთ წარმოედგინათ, თითქოს ეს საჭმელია.
ერთი კვირის შემდეგ მან თავის დას ელიზას მისცა სოფელში გასაზრდელად რამდენიმე გლეხი, გავიდა კიდევ ცოტა დრო და მოახერხა მეფეს იმდენი ეთქვა ღარიბი მთავრების შესახებ, რომ აღარ სურდა მათი ნახვა.
Fly-ka Pick-me-Mealest ოთხივე მხრიდან! თქვა ბოროტმა დედოფალმა. - დიდი ჩიტებივით იფრინეთ უხმოდ და თავს გაუფრთხილდით!
მაგრამ მან ვერ შეძლო მათთვის იმდენი ზიანი მიაყენა, რამდენიც სურდა - ისინი გადაიქცნენ თერთმეტ ლამაზ ველურ გედად, ტირილით გაფრინდნენ სასახლის ფანჯრებიდან და შევარდნენ პარკებსა და ტყეებს.
დილით ადრე გაფრინდნენ ქოხი, სადაც მათ დას ელიზას ჯერ კიდევ ღრმად ეძინა. სახურავზე დაიწყეს ფრენა, მოქნილი კისერი გაშალეს და ფრთებს ატრიალებდნენ, მაგრამ არავის გაუგონია და არ უნახავს; ამიტომ არაფრის გარეშე მოუწიათ გაფრენა. ისინი ავიდნენ მაღლა, მაღლა ღრუბლებამდე და გაფრინდნენ დიდ ბნელ ტყეში, რომელიც ზღვამდე იყო გადაჭიმული.
საწყალი ელიზა გლეხის ქოხში იდგა და მწვანე ფოთოლს ეთამაშებოდა – სხვა სათამაშოები არ ჰქონდა; ფოთოლს ნახვრეტი გაუხვრიტა, მზეს გადახედა და მოეჩვენა, რომ ძმების ნათელი თვალები დაინახა; როცა მზის თბილი სხივები ლოყაზე გადასრიალდა, გაახსენდა მათი ნაზი კოცნა.
დღითი დღე, ერთი მეორესავით. ქარმა სახლთან ამოსული ვარდის ბუჩქები შეარხია და ვარდებს ჩურჩულებდა: "შენზე ლამაზი ვინმეა?" - ვარდებმა თავი დაუქნია და თქვა: "ელიზა უფრო ლამაზია". ვინმე მოხუცი ქალი იჯდა კვირას თავისი სახლის კართან და კითხულობდა ფსალმუნს, ქარმა ფურცლები მოაბრუნა და წიგნს უთხრა: "შენზე ღვთისმოსავი არის ვინმე?" წიგნმა უპასუხა: "ელიზა უფრო ღვთისმოსავია!" ვარდებიც და ფსალმუნიც აბსოლუტურ სიმართლეს ლაპარაკობდნენ.
მაგრამ ახლა ელისი თხუთმეტი წლის იყო და სახლში გაგზავნეს. დედოფალი რომ დაინახა რა ლამაზი იყო, გაბრაზდა და შეძულდა დედინაცვალი. სიამოვნებით გადააქცევდა მას გარეულ გედად, მაგრამ ახლა ეს ვერ მოხერხდა, რადგან მეფეს სურდა თავისი ქალიშვილის ნახვა.
და დილით ადრე დედოფალი შევიდა მარმარილოს აბაზანაში, ყველა მშვენიერი ხალიჩებითა და რბილი ბალიშებით მორთული, აიღო სამი გომბეშო, აკოცა თითოეულს და უთხრა პირველს:
დაჯექი ელისეს თავზე აუზში შესვლისას; დაე, ის შენსავით სულელი და ზარმაცი გახდეს! და შენ დაჯექი მის შუბლზე! უთხრა მან მეორეს. - დაე, ელიზა შენსავით მახინჯი იყოს და მამამ არ აღიაროს იგი! შენ მის გულზე დადექი! უჩურჩულა დედოფალმა მესამე გომბეშოს. - დაე, ბოროტი გახდეს და ამით იტანჯოს!
შემდეგ მან გაუშვა გომბეშოები სუფთა წყალში და წყალი მაშინვე მწვანე გახდა. ელიზას რომ დაუძახა, დედოფალმა გაიხადა და წყალში შესვლა უბრძანა. ელიზა დაემორჩილა და ერთი გომბეშო გვირგვინზე დაჯდა, მეორე შუბლზე, მესამე კი მკერდზე; მაგრამ ელიზამ ეს არც კი შეამჩნია და როგორც კი წყლიდან ამოვიდა, წყალზე სამი წითელი ყაყაჩო მოცურდა. გომბეშოები ჯადოქრის კოცნით რომ არ მოწამლულიყვნენ, ელიზას თავზე და გულზე დაწოლილი წითელ ვარდებად გადაიქცნენ; გოგონა იმდენად ღვთისმოსავი და უდანაშაულო იყო, რომ ჯადოქრობა მასზე ვერანაირად ვერ იმოქმედებდა.
ამის შემხედვარე ბოროტმა დედოფალმა ელიზას კაკლის წვენი ისე მოასხა, რომ მთლიანად გაყავისფრდა, სახეზე სუნიანი მალამო წაუსვა და მშვენიერი თმები აიხლართა. ახლა შეუძლებელი იყო ლამაზი ელიზას ამოცნობა. მამამისიც კი შეშინდა და თქვა, რომ ეს მისი ქალიშვილი არ იყო. არავინ იცნო, გარდა ჯაჭვის ძაღლისა და მერცხლებისა, მაგრამ ვინ მოუსმენდა საწყალ არსებებს!
ელიზა ტიროდა და ფიქრობდა თავის გაძევებულ ძმებზე, ფარულად დატოვა სასახლე და მთელი დღე დახეტიალობდა მინდვრებსა და ჭაობებში, ტყისკენ გაემართა. თავად ელიზამ არ იცოდა სად უნდა წასულიყო, მაგრამ ისე უნდოდა ძმებს, რომლებიც ასევე სახლიდან გააძევეს, რომ გადაწყვიტა ყველგან ეეძებნა ისინი, სანამ არ იპოვიდა.
დიდხანს არ დარჩენილა ტყეში, როცა უკვე დაღამდა და ელიზამ სრულიად დაკარგა გზა; შემდეგ რბილ ხავსზე დაწვა, წაიკითხა ლოცვა მომავალი ძილისთვის და თავი დახარა ღეროზე. ტყეში სიჩუმე ჩამოწვა, ჰაერი ისეთი თბილი იყო, ასობით ციცინათელა მწვანე შუქებივით ბჟუტავდა ბალახში და როცა ელიზა ბუჩქს ხელით შეეხო, ისინი ვარსკვლავების შხაპივით ჩაცვივდნენ ბალახში.
მთელი ღამე ელიზა ძმებზე ოცნებობდა: ისინი ისევ ბავშვები იყვნენ, ერთად თამაშობდნენ, წერდნენ ფიქლებით ოქროს დაფებზე და ათვალიერებდნენ მშვენიერ ნახატ წიგნს, რომელიც ნახევარი სამეფო ღირდა. ოღონდ დაფებზე არ წერდნენ ტირეებსა და ნულებს, როგორც ადრე აკეთებდნენ – არა, აღწერეს ყველაფერი, რაც ნახეს და განიცადეს. წიგნის ყველა სურათი ცოცხალი იყო: ჩიტები მღეროდნენ, ხალხი კი გვერდებიდან ჩამოდიოდა და ესაუბრებოდა ელიზას და მის ძმებს; მაგრამ როგორც კი უნდოდა ფურცლის გადაბრუნება, ისინი ისევ შეხტნენ, თორემ სურათები დაბნეული იქნებოდა.
როცა ელიზამ გაიღვიძა, მზე უკვე მაღლა იყო; მას კარგად ვერც კი ხედავდა ხეების მკვრივი ფოთლების მიღმა, მაგრამ მისი ცალკეული სხივები ტოტებს შორის გაივლიდნენ და ოქროს კურდღლებივით გარბოდნენ ბალახზე; სიმწვანედან მშვენიერი სუნი იდგა და ჩიტები კინაღამ დაეშვნენ ელისის მხრებზე. არც თუ ისე შორს გაისმა წყაროს შხუილი; აღმოჩნდა, რომ აქ რამდენიმე დიდი ნაკადი მიედინება, რომლებიც მშვენიერი ქვიშიანი ფსკერის აუზში მიედინება. აუზი გარშემორტყმული იყო ჰეჯირით, მაგრამ ერთ მომენტში გარეულმა ირემებმა ფართო გასასვლელი გაჭრეს და ელიზას შეეძლო წყლის პირას ჩასულიყო. აუზის წყალი სუფთა და გამჭვირვალე იყო; ქარს ხეების და ბუჩქების ტოტებს არ აძრობდა, იფიქრებდა, რომ ხეები და ბუჩქები ძირში იყო მოხატული, ისე ნათლად აისახებოდა წყლების სარკეში.
წყალში მისი სახის დანახვისას ელიზა სულ შეშინდა, ისეთი შავი და მახინჯი იყო; ასე რომ, მან ერთი მუჭა წყალი აიღო, თვალები და შუბლი მოისრისა და ისევ გაუბრწყინდა მისი თეთრი ნაზი კანი. მერე ელიზა მთლიანად გაიხადა და გრილ წყალში შევიდა. ეს ისეთი ლამაზი პრინცესა იყო, რომელიც ფართო სამყაროში უნდა ვეძებოთ!
ჩაიცვა და გრძელი თმა შეიკრა, მივიდა მბზინავ წყაროსთან, დალია წყალი პირდაპირ ხელიდან და შემდეგ უფრო შორს წავიდა ტყეში, არ იცოდა სად. იგი ფიქრობდა თავის ძმებზე და იმედოვნებდა, რომ ღმერთი არ მიატოვებდა მას: სწორედ მან უბრძანა ველური ტყის ვაშლების მოყვანა, რათა მათთან ერთად მიეტანა მშიერი; მან ასევე აჩვენა ერთი ვაშლის ხე, რომლის ტოტები ნაყოფის სიმძიმისგან იყო მოხრილი. შიმშილის დაკმაყოფილებისთანავე ელიზამ ტოტები ჩოგბურთებით დაამაგრა და ტყის სქელში ღრმად შევიდა. ისეთი სიჩუმე იყო, რომ ელიზამ გაიგონა მისი ნაბიჯები, გაიგონა ყოველი მშრალი ფოთლის შრიალი, რომელიც ფეხქვეშ მოდიოდა. არც ერთი ჩიტი არ გაფრინდა ამ უდაბნოში, არც ერთი მზის სხივი არ გაცურდა ტოტების უწყვეტ სქელში. მაღალი ღეროები მკვრივ რიგებად იდგა, მორების კედლებივით; ელიზას არასდროს უგრძვნია თავი ასე მარტოდ.
ღამე კიდევ უფრო დაბნელდა; არც ერთი ციცინათელა არ ანათებდა ხავსში. ელიზა სევდიანად დაწვა ბალახზე და უცებ მოეჩვენა, რომ მის ზემოთ ტოტები გაიყო და თავად უფალმა ღმერთმა შეხედა მას კეთილი თვალებით; პატარა ანგელოზები მის უკან და მკლავების ქვეშ გადმოცვივდნენ.
დილით გაიღვიძა, თვითონაც არ იცოდა ეს სიზმარში იყო თუ სინამდვილეში. გადავიდა, ელიზა შეხვდა მოხუცი ქალს კენკრის კალათით; მოხუცმა ქალმა გოგონას ერთი მუჭა კენკრა მისცა, ელიზამ კი ჰკითხა, ტყეში თერთმეტმა პრინცმა ხომ არ გაიარა.
არა, - თქვა მოხუცმა, - მაგრამ გუშინ ვნახე თერთმეტი გედი ოქროს გვირგვინებში აქ, მდინარეზე.
და მოხუცმა ქალმა ელიზა კლდემდე მიიყვანა, რომლის ქვეშაც მდინარე მოედინებოდა. ხეები ორივე ნაპირზე იზრდებოდა, გრძელ, მკვრივ ფოთლოვან ტოტებს ერთმანეთისკენ ჭიმავდა. ის ხეები, რომლებსაც არ შეეძლოთ მოპირდაპირე ნაპირზე მდებარე ძმების ტოტებთან გადახლართული, გადაჭიმულიყვნენ წყალზე ისე, რომ მათი ფესვები მიწიდან ამოცოცდნენ და მათ მაინც მიაღწიეს გზას.
ელიზა დაემშვიდობა მოხუც ქალს და მდინარის პირას წავიდა, რომელიც ღია ზღვაში მოედინებოდა.
ახლა კი მშვენიერი უსაზღვრო ზღვა გაიხსნა ახალგაზრდა გოგონას წინაშე, მაგრამ მთელ მის სივრცეში არც ერთი აფრები არ ჩანდა, არც ერთი ნავი არ იყო, რომლითაც მას შეეძლო შემდგომი მოგზაურობის გამგზავრება. ელიზამ შეხედა ზღვის პირას ამოღებულ უამრავ ლოდს - წყალმა ისინი ისე გააპრიალა, რომ სრულიად გლუვი და მრგვალი გახდა. ზღვით გადაყრილი ყველა სხვა ნივთი - მინა, რკინა და ქვები - ასევე ატარებდა ამ გაპრიალების კვალს, მაგრამ ამასობაში წყალი უფრო რბილი იყო ვიდრე ელიზას ნაზი ხელები და გოგონა ფიქრობდა: "ტალღები დაუღალავად ტრიალებს ერთმანეთის მიყოლებით და ბოლოს აპრიალებენ. უმძიმესი საგნები. მეც ვიმუშავებ დაუღალავად! გმადლობთ თქვენი მეცნიერებისთვის, კაშკაშა სწრაფი ტალღები! გული მეუბნება, რომ ოდესმე მიგიყვანთ ჩემს ძვირფას ძმებთან!"
თერთმეტი თეთრი გედის ბუმბული იწვა ზღვის პირას დაყრილ მშრალ წყალმცენარეებზე; ელიზამ შეკრიბა და ფუნთუშაში შეკრა; ბუმბულებზე ჯერ კიდევ იყო წვეთები - ნამი თუ ცრემლი, ვინ იცის? ნაპირზე უკაცრიელი იყო, მაგრამ ელიზამ ვერ იგრძნო: ზღვა მარადიულ ჯიშს წარმოადგენდა; რამდენიმე საათში უფრო მეტის ნახვა შეიძლებოდა, ვიდრე მთელი წლის განმავლობაში სადღაც სუფთა შიდა ტბების სანაპიროებზე. თუ დიდი შავი ღრუბელი უახლოვდებოდა ცას და ქარი ძლიერი იყო, ზღვამ თითქოს თქვა: "მეც შემიძლია გავშავდე!" - დაიწყო ღრიალი, შეშფოთებულმა და თეთრი ბატკნებით დაიფარა. თუ ღრუბლები მოვარდისფრო იყო და ქარი ჩაქრა, ზღვა ვარდის ფურცელს დაემსგავსა; ხან მწვანე ხდებოდა, ხან თეთრი; მაგრამ როგორი სიმშვიდეც არ უნდა ყოფილიყო ჰაერში და როგორი მშვიდი არ უნდა ყოფილიყო თავად ზღვა, ნაპირთან ყოველთვის ოდნავი მღელვარება იგრძნობოდა - წყალი რბილად ტრიალებდა, როგორც მძინარე ბავშვის მკერდი.
როცა მზე ახლოს იყო მზის ჩასვლასთან, ელიზამ დაინახა ოქროს გვირგვინებში გამოწყობილი ველური გედების სიმი, რომელიც ნაპირისკენ მიფრინავდა; სულ თერთმეტი გედი იყო და ისინი ერთმანეთის მიყოლებით დაფრინავდნენ, გრძელი თეთრი ლენტით გადაჭიმული, ელიზა ავიდა და ბუჩქის მიღმა დაიმალა. გედები მისგან არც თუ ისე შორს ჩამოვიდნენ და თეთრი თეთრი ფრთები ააფეთქეს.
სწორედ ამ დროს, როცა მზე წყალში ჩაიძირა, გედების ქლიავი უცებ ჩამოვარდა და დედამიწაზე თერთმეტი სიმპათიური პრინცი, ელიზას ძმები, გამოჩნდა! ელიზამ ხმამაღლა შესძახა; მან მაშინვე იცნო ისინი, მიუხედავად იმისა, რომ ისინი ძალიან შეცვლილიყვნენ; გულმა უთხრა რომ ისინი იყვნენ! ის ჩაუვარდა მათ მკლავებში, ყველას თავისი სახელები უწოდა და მათ რატომღაც გაუხარდათ მათი დის ნახვა და ამოცნობა, რომელიც ასე გაიზარდა და გალამაზდა. ელიზა და მისი ძმები იცინოდნენ და ტიროდნენ და მალევე გაიგეს ერთმანეთისგან, თუ რა ცუდად მოექცა მათ დედინაცვალი.
ჩვენ, ძმებო, - თქვა უფროსმა, - მთელი დღე, მზის ამოსვლიდან ჩასვლამდე, ველური გედების სახით ვფრინავთ; როდესაც მზე ჩადის, ჩვენ კვლავ ვიღებთ ადამიანის ფორმას. ამიტომ მზის ჩასვლის დროს ფეხქვეშ მუდამ მყარი მიწა უნდა გვქონდეს: ღრუბლების ქვეშ ფრენისას ადამიანებად რომ გადავიქცეთ, მაშინვე ჩამოვვარდებოდით ასეთი საშინელი სიმაღლიდან. ჩვენ აქ არ ვცხოვრობთ; შორს, ზღვის იქით არის ასეთი მშვენიერი ქვეყანა, მაგრამ იქ მისასვლელი გზა გრძელია, ჩვენ უნდა გადავფრინოთ მთელ ზღვაზე და გზად არ არის არც ერთი კუნძული, სადაც ღამის გათევა შეგვეძლო. მხოლოდ ზღვის შუაგულში გამოდის პატარა მარტოხელა კლდე, რომელზედაც შეგვიძლია როგორღაც დავისვენოთ, ერთმანეთთან მჭიდროდ მიბმული. ზღვა რომ მძვინვარებს, თავზე წყლის შხეფებიც კი დაფრინავს, მაგრამ ჩვენც მადლობას ვუხდით ღმერთს ასეთი თავშესაფრისთვის: ის რომ არა, ჩვენ საერთოდ ვერ მოვინახულებდით ჩვენს ძვირფას სამშობლოს - ახლა კი ამის გამო. ფრენა უნდა ავირჩიოთ წლის ორი ყველაზე გრძელი დღე. მხოლოდ წელიწადში ერთხელ გვაძლევენ სახლში ფრენის უფლებას; ჩვენ შეგვიძლია დავრჩეთ აქ თერთმეტი დღე და გავფრინდეთ ამ დიდ ტყეზე, საიდანაც შეგვიძლია დავინახოთ სასახლე, სადაც დავიბადეთ და სადაც მამა ჩვენი ცხოვრობს, და ეკლესიის სამრეკლო, სადაც დედა დაკრძალულია. აქ ბუჩქები და ხეებიც კი ნაცნობი გვეჩვენება; ველური ცხენები, რომლებიც ჩვენ ბავშვობაში ვნახეთ, ჯერ კიდევ დაბნეულობენ დაბლობზე და ქვანახშირის მაღაროელები კვლავ მღერიან იმ სიმღერებს, რომლებსაც ბავშვობაში ვცეკვავდით. აქ არის ჩვენი სამშობლო, აქ მთელი გულით გვიხატავს და აქ გიპოვეთ, ძვირფასო, ძვირფასო დაო! ჩვენ შეგვიძლია კიდევ ორი დღე დავრჩეთ აქ, შემდეგ კი საზღვარგარეთ უნდა გავფრინდეთ უცხო ქვეყანაში! როგორ მივიღოთ ჩვენთან? ჩვენ არ გვაქვს გემი და ნავი!
როგორ გავათავისუფლო შელოცვისგან? ჰკითხა დამ ძმებს.
ასე რომ, ისინი თითქმის მთელი ღამე საუბრობდნენ და მხოლოდ რამდენიმე საათი იძინებდნენ.
ელიზა გედის ფრთების ხმამ გააღვიძა. ძმები ისევ ჩიტები გახდნენ და ჰაერში დიდ წრეებში დაფრინავდნენ, შემდეგ კი სრულიად გაუჩინარდნენ მხედველობიდან. ელიზასთან მხოლოდ ძმებიდან უმცროსი დარჩა; გედმა თავი მუხლებზე დაადო, მან ბუმბულებს აკოცა და თითი დაუდო. მათ მთელი დღე ერთად გაატარეს, საღამოს კი დანარჩენები შემოფრინდნენ და როცა მზე ჩავიდა, ყველამ კვლავ ადამიანის სახე მიიღო.
ხვალ უნდა გავფრინდეთ აქედან და მომავალ წლამდე ვეღარ დავბრუნდებით, მაგრამ აქ არ დაგტოვებთ! - თქვა უმცროსმა ძმამ. -გაქვს გამბედაობა ჩვენთან ერთად გაფრინდე? ჩემი მკლავები საკმარისად ძლიერია, რომ ტყეში გაგიტარო - ხომ არ შეგვიძლია ყველანი ფრთებით გადაგიყვანოთ ზღვაზე?
დიახ, წამიყვანე შენთან! თქვა ელიზამ.
მთელი ღამე მოქნილი ვაზისა და ლერწმის ბადის ქსოვაში გაატარეს; ბადე დიდი და გამძლე გამოვიდა; მასში ელიზა მოათავსეს. მზის ამოსვლისას გედებად გადაქცეულმა ძმებმა ნისკარტით აიღეს ბადე და ტკბილ, ღრმად მძინარე დასთან ერთად ღრუბლებში ავიდნენ. მზის სხივები პირდაპირ სახეზე ანათებდა, ამიტომ ერთ-ერთმა გედმა თავზე გადაუფრინა და ფართო ფრთებით მზისგან იცავდა.
ისინი უკვე შორს იყვნენ დედამიწიდან, როცა ელიზამ გაიღვიძა და ეჩვენა, რომ სიზმარში ესიზმრებოდა, იმდენად უცნაური იყო მისთვის ჰაერში ფრენა. მის მახლობლად იწვა ტოტი მშვენიერი მწიფე კენკრით და გემრიელი ფესვებით; ძმებიდან უმცროსმა აიყვანა და გვერდით დაადო, მან კი მადლიერებით გაუღიმა, - მიხვდა, რომ მასზე დაფრინავდა და ფრთებით იცავდა მზისგან.
აფრინდნენ მაღლა, მაღლა, ისე რომ პირველი გემი, რომელიც ზღვაში ნახეს, წყალზე მცურავ თოლიას ეჩვენებოდათ. მათ უკან ცაზე დიდი ღრუბელი იდგა - ნამდვილი მთა! - და მასზე ელიზამ დაინახა თერთმეტი გედის გიგანტური ჩრდილები, რომლებიც მოძრაობდნენ და საკუთარი. აი სურათი იყო! მას ასეთი არასოდეს ენახა! მაგრამ რაც უფრო მაღლა ამოდიოდა მზე და ღრუბელი უფრო და უფრო შორს რჩებოდა უკან, ჰაერის ჩრდილები თანდათან ქრებოდა.
მთელი დღის განმავლობაში გედები მშვილდიდან ნასროლი ისარივით დაფრინავდნენ, მაგრამ მაინც ჩვეულებრივზე ნელა; ახლა მათ დას ატარებდნენ. დღე საღამოსკენ დაიწყო კლება, დადგა ცუდი ამინდი; ელიზა შიშით უყურებდა მზის ჩასვლას, მარტოხელა ზღვის კლდეს ჯერ კიდევ არ ჩანდა. მას მოეჩვენა, რომ გედები რატომღაც დაძაბულად აფრიალებენ ფრთებს. აჰ, მისი ბრალი იყო, რომ უფრო სწრაფად ვერ გაფრინდნენ! მზე რომ ჩავა, ადამიანებად იქცევიან, ზღვაში ჩავარდებიან და დაიხრჩობენ! და მან მთელი გულით დაიწყო ლოცვა ღმერთს, მაგრამ კლდემ თავი არ გამოიჩინა. შავი ღრუბელი მოახლოვდა, ქარის ძლიერი ნაკადი ქარიშხალს იწინასწარმეტყველა, ღრუბლები შეიკრიბნენ უწყვეტ საშიშ ტყვიის ტალღაში, რომელიც ცაში ტრიალებდა; ელვა ელვის შემდეგ გაბრწყინდა.
ერთი კიდით მზე კინაღამ შეეხო წყალს; ელიზას გული აუჩქარდა; გედები უცებ წარმოუდგენელი სისწრაფით ჩამოფრინდნენ და გოგონას უკვე ეგონა, რომ ყველა ცვიოდა; მაგრამ არა, მათ კვლავ განაგრძეს ფრენა. მზე ნახევრად იყო ჩაფლული წყლის ქვეშ და მხოლოდ მაშინ დაინახა ელიზამ მის ქვემოთ კლდე, რომელიც არ აღემატებოდა სელაპს, რომელიც წყლიდან თავი ამოყო. მზე სწრაფად ქრებოდა; ახლა მხოლოდ პატარა კაშკაშა ვარსკვლავი ჩანდა; მაგრამ მერე გედებმა მყარ მიწაზე დაადგეს ფეხი და მზე დამწვარი ქაღალდის ბოლო ნაპერწკალივით ჩაქრა. ელიზამ ირგვლივ ხელჩაკიდებული ძმები დაინახა; ისინი ყველა ძლივს ჯდება პაწაწინა კლდეზე. ზღვა გააფთრებით ურტყამდა მას და მთელი წვიმით ასველებდა მათ; ცა ელვისგან ანათებდა და ყოველ წუთს ჭექა-ქუხილი ღრიალებდა, მაგრამ და-ძმებმა ხელი მოკიდეს და მღეროდნენ ფსალმუნს, რომელიც მათ გულებში ნუგეშსა და გამბედაობას ასხამდა.
გამთენიისას ქარიშხალი ჩაცხრა, ისევ ნათელი და მშვიდი გახდა; მზის ამოსვლისას გედები გაფრინდნენ ელიზასთან ერთად. ზღვა ჯერ კიდევ მღელვარე იყო და მათ ზემოდან დაინახეს, როგორ ცურავდა მუქ მწვანე წყალზე თეთრი ქაფი, როგორც გედების უთვალავი ფარა.
როცა მზე მაღლა ამოვიდა, ელიზამ მის წინაშე დაინახა, თითქოს, ჰაერში მცურავი მთიანი ქვეყანა, კლდეებზე მბზინავი ყინულის მასებით; კლდეებს შორის აღმართული უზარმაზარი ციხე, რომელიც გადახლართულია სვეტების რაღაც გაბედული საჰაერო გალერეებით; მის ქვემოთ ქანაობდა პალმის ტყეები და ბრწყინვალე ყვავილები, წისქვილის ბორბლების ზომით. ელიზამ ჰკითხა, ეს იყო თუ არა ქვეყანა, სადაც ისინი დაფრინავდნენ, მაგრამ გედებმა თავი დაუქნიეს: მან დაინახა მის წინაშე მშვენიერი, მუდმივად ცვალებადი ღრუბლის ციხე ფატა მორგანა; იქ ვერ გაბედეს ერთი ადამიანის სულის მოყვანა. ელიზამ ისევ ციხეს მიაპყრო მზერა, ახლა კი მთები, ტყეები და ციხესიმაგრე ერთად გადაადგილდნენ და მათგან ოცი ერთნაირი დიდებული ეკლესია სამრეკლოებითა და ლანცეტის სარკმლებით ჩამოყალიბდა. ეჩვენებოდა კიდეც, რომ ორღანის ხმა ესმოდა, მაგრამ ეს იყო ზღვის ხმა. ახლა ეკლესიები ძალიან ახლოს იყო, მაგრამ მოულოდნელად გადაიქცა გემების მთელ ფლოტილად; ელიზამ უფრო კარგად დააკვირდა და დაინახა, რომ წყლიდან მხოლოდ ზღვის ნისლი ამოდიოდა. დიახ, მის თვალწინ იყო მუდმივად ცვალებადი საჰაერო სურათები და სურათები! მაგრამ შემდეგ, საბოლოოდ, გამოჩნდა ნამდვილი მიწა, სადაც ისინი გაფრინდნენ. მშვენიერი მთები, კედარის ტყეები, ქალაქები და ციხე-სიმაგრეები აღმართეს.
მზის ჩასვლამდე დიდი ხნით ადრე ელიზა იჯდა კლდეზე დიდი გამოქვაბულის წინ, თითქოს ნაქარგი მწვანე ხალიჩებით იყო ჩამოკიდებული – ასე იყო დაფარული რბილი მწვანე მცოცავებით.
ვნახოთ რაზე ოცნებობთ აქ ღამით! - თქვა ძმათაგან უმცროსმა და დას აჩვენა თავისი საძინებელი.
აჰ, მე რომ ვოცნებობდი, როგორ გაგათავისუფლებთ შელოცვისგან! თქვა მან და ეს აზრი გონებიდან არ გასულა.
ელიზამ მხურვალე ლოცვა დაიწყო ღმერთთან და ძილშიც განაგრძო ლოცვა. შემდეგ კი ოცნებობდა, რომ მაღლა, მაღლა დაფრინავდა ფატა მორგანას ციხესიმაგრისკენ და რომ ფერია თავად გამოვიდა მის შესახვედრად, ისეთი ნათელი და ლამაზი, მაგრამ ამავე დროს საოცრად ჰგავს იმ მოხუც ქალს, რომელმაც ელისა მისცა. კენკრა ტყეში და მოუყვა გედების შესახებ ოქროს გვირგვინებში.
შენი ძმები შეიძლება გადარჩეს, თქვა მან. მაგრამ გაქვთ თუ არა გამბედაობა და სიმტკიცე? წყალი უფრო რბილია, ვიდრე შენი ნაზი ხელები, და მაინც ქვებს ღრღნის, მაგრამ არ გრძნობს იმ ტკივილს, რასაც შენი თითები იგრძნობს; წყალს არ აქვს გული, რომელიც შენსავით დაიწყებს შიშითა და ტანჯვით დაღლილობას. ხედავ, ჭინჭრები მაქვს ხელში? ასეთი ჭინჭარი აქ მღვიმესთან ხარობს და მხოლოდ ეს და თუნდაც სასაფლაოებზე ამოსული ჭინჭარი გამოგადგებათ; შეამჩნიე იგი! თქვენ დაკრეფთ ამ ჭინჭარს, მიუხედავად იმისა, რომ ხელები დამწვრობისგან ბუშტუკებით დაიფარება; შემდეგ მას ფეხებით მოზილეთ, მიღებული ბოჭკოდან გრძელ ძაფებს დაატრიალებთ, შემდეგ მათგან თერთმეტ ნაჭუჭიან პერანგს მოქსოვთ გრძელმკლავებით და გადააგდებთ გედებს; მაშინ ჯადოქრობა გაქრება. მაგრამ დაიმახსოვრე, რომ იმ მომენტიდან, როცა დაიწყებ მუშაობას, სანამ არ დაასრულებ, თუნდაც ის გაგრძელდეს წლების განმავლობაში, სიტყვა არ უნდა თქვა. პირველივე სიტყვა, რომელიც შენი პირიდან ამოვა, ხანჯალივით ატყდება გულებს შენს ძმებს. მათი სიცოცხლე და სიკვდილი თქვენს ხელში იქნება! დაიმახსოვრე ეს ყველაფერი!
ფერია კი ჭინჭრის ჭინჭრით შეეხო მის ხელს; ელიზამ იგრძნო ტკივილი, როგორც დამწვრობისგან და გაიღვიძა. უკვე ნათელი დღე იყო და მის გვერდით ჭინჭრის თაიგული ეგდო, ზუსტად ისეთი, როგორიც სიზმარში ნახა. შემდეგ მუხლებზე დაემხო, ღმერთს მადლობა გადაუხადა და მღვიმე დატოვა, რომ სასწრაფოდ შეუდგა მუშაობას.
თავისი ნაზი ხელებით დახია ბოროტი ჭინჭრის ციება, ხელები მსხვილი ბუშტუკებით დაიფარა, მაგრამ ტკივილს სიხარულით გაუძლო: ნეტავ ძვირფას ძმებს გადაარჩინოს! შემდეგ ჭინჭარი შიშველი ფეხებით მოზელა და მწვანე ბოჭკოს ტრიალი დაიწყო.
მზის ჩასვლისას ძმები მოვიდნენ და ძალიან შეშინდნენ, დაინახეს, რომ დადუმდა. მათ ეგონათ, რომ ეს მათი ბოროტი დედინაცვალის ახალი ჯადოქრობა იყო, მაგრამ. მის ხელებს რომ შეხედეს, მიხვდნენ, რომ მათი გადარჩენისთვის ის მუნჯი გახდა. ძმათაგან უმცროსი ატირდა; მისი ცრემლები ხელებზე დაეცა და იქ, სადაც ცრემლი ჩამოვარდა, დამწვარი ბუშტუკები გაქრა, ტკივილი ჩაცხრა.
ელიზამ ღამე სამსახურში გაათია; დასვენება არ მოსვლია მის გონებაში; ფიქრობდა მხოლოდ იმაზე, თუ როგორ გაეთავისუფლებინა ძვირფასი ძმები რაც შეიძლება მალე. მთელი მეორე დღეს, როცა გედები დაფრინავდნენ, ის მარტო დარჩა, მაგრამ აქამდე დრო მისთვის ასე სწრაფად არ გადიოდა. ერთი მაისური მზად იყო და გოგონა მეორეზე მუშაობას შეუდგა.
უეცრად მთებში ნადირობის რქების ხმა გაისმა; ელიზას შეეშინდა; ხმები უახლოვდებოდა, მერე ძაღლების ყეფა გაისმა. გოგონა გამოქვაბულში დაიმალა, შეგროვებული ჭინჭარი შეკვრაში შეკრა და მასზე დაჯდა.
იმავე დროს ბუჩქების უკნიდან დიდი ძაღლი გადმოხტა, მეორე და მესამე; ხმამაღლა ყეფდნენ და დარბოდნენ აქეთ-იქით. რამდენიმე წუთის შემდეგ ყველა მონადირე შეიკრიბა გამოქვაბულთან; მათგან ყველაზე ლამაზი იყო იმ ქვეყნის მეფე; ავიდა ელიზასთან - ასეთი სილამაზე ჯერ არ ენახა!
როგორ მოხვდი აქ, ლამაზო ბავშვო? ჰკითხა მან, მაგრამ ელიზამ უბრალოდ თავი დაუქნია; ლაპარაკს ვერ ბედავდა: მის დუმილზე იყო დამოკიდებული ძმების სიცოცხლე და ხსნა. ელიზამ ხელები წინსაფრის ქვეშ დაიფარა, რათა მეფეს არ დაენახა, როგორ იტანჯებოდა.
Წამოდი ჩემთან ერთად! - მან თქვა. -აქ დარჩენა არ შეიძლება! თუ კარგი ხარ, როგორც კარგი, აბრეშუმსა და ხავერდში ჩაგაცვამ, თავზე ოქროს გვირგვინს დაგდებ და ჩემს დიდებულ სასახლეში იცხოვრებ! - და მის წინ უნაგირზე დასვა; ელიზა ატირდა და ხელები მოხვია, მაგრამ მეფემ თქვა: „მხოლოდ შენი ბედნიერება მინდა. ოდესმე შენ თვითონ მადლობელი იქნები!
და მან წაიყვანა იგი მთებში და მონადირეები გაჰყვნენ.
საღამოსკენ გამოჩნდა მეფის ბრწყინვალე დედაქალაქი, ეკლესიებითა და გუმბათებით, და მეფემ ელიზა თავის სასახლეში მიიყვანა, სადაც შადრევნები დრტვინავდა მაღალ მარმარილოს კამერებში, კედლები და ჭერი მორთული იყო ნახატებით. მაგრამ ელიზა არაფრის თვალს არ აშორებდა, ტიროდა და ნატრობდა; მან თავი მოუსვენრად გადასცა მსახურებს და მათ სამეფო სამოსი ჩააცვეს, თმებში მარგალიტის ძაფები დაუსვეს და დამწვარ თითებზე თხელი ხელთათმანები გადაახვიეს.
მდიდარი კაბები მას ისე უხდებოდა, ის ისეთი კაშკაშა ლამაზი იყო მათში, რომ მთელმა სასამართლომ დაემხო მის წინაშე და მეფემ იგი თავის საცოლე გამოაცხადა, თუმცა მთავარეპისკოპოსმა თავი დაუქნია და მეფეს ჩურჩულით უთხრა, რომ ტყის მზეთუნახავი ჯადოქარი უნდა ყოფილიყო. , რომ მან ყველა თვალი მოაშორა და მეფის გული მოჯადოდა.
თუმცა მეფემ არ მოუსმინა მას, ანიშნა მუსიკოსებს, უბრძანა ულამაზესი მოცეკვავეების გამოძახება და სუფრაზე ძვირადღირებული კერძების მირთმევა, თავად კი ელიზას სურნელოვანი ბაღებით დიდებულ პალატებში მიჰყავდა, მაგრამ ის სევდიანი დარჩა. და სევდიანი როგორც ადრე. მაგრამ შემდეგ მეფემ გააღო კარი პატარა ოთახისა, რომელიც მდებარეობს მისი საძინებლის გვერდით. მთელი ოთახი მწვანე ხალიჩებით იყო ჩამოკიდებული და ტყის გამოქვაბულს ჰგავდა, სადაც ელიზა იპოვეს; იატაკზე ეყარა ჭინჭრის ბოჭკოების შეკვრა, ჭერზე კი ეკიდა ელიზას ნაქსოვი პერანგი; ეს ყველაფერი, როგორც კურიოზი, ტყიდან ერთ-ერთმა მონადირემ წაიღო.
აქ შეგიძლიათ გაიხსენოთ თქვენი ყოფილი სახლი! - თქვა მეფემ.
აქ არის თქვენი ნამუშევარი; შესაძლოა, ხანდახან მოგინდეთ გართობა თქვენს გარშემო არსებულ პომპეზურობაში წარსულის მოგონებებით!
გულზე ძვირფასი ნაწარმოების დანახვისას ელიზამ გაიღიმა და გაწითლდა; იფიქრა ძმების გადარჩენაზე და მეფეს ხელზე აკოცა, მან კი გულზე მიიკრა და ქორწილში ზარების დარეკვა უბრძანა. ჩუმი ტყის სილამაზე დედოფალი გახდა.
მთავარეპისკოპოსი განაგრძობდა მეფისთვის ბოროტი სიტყვების ჩურჩულს, მაგრამ ისინი მეფის გულს არ მიაღწიეს და ქორწილი შედგა. პატარძალს გვირგვინი თავად მთავარეპისკოპოსს მოუწია; სევდის გამო, ვიწრო ოქროს რგოლი ისე მჭიდროდ დაადო შუბლზე, რომ ვინმეს დააზარალებს, მაგრამ ამას ყურადღებაც კი არ მიუქცევია: რას ნიშნავდა მისთვის სხეულის ტკივილი, თუ გული სტკიოდა მისდამი მონატრებითა და საცოდაობით. ძვირფასო ძმებო! ტუჩები ჯერ კიდევ შეკუმშული ჰქონდა, ერთი სიტყვაც არ გაურბოდა მათ - მან იცოდა, რომ მისი ძმების ცხოვრება მის დუმილზე იყო დამოკიდებული - მაგრამ მისი თვალები ანათებდა მგზნებარე სიყვარულით კეთილი, სიმპათიური მეფის მიმართ, რომელიც ყველაფერს აკეთებდა მის მოსაწონად. ყოველდღე ის უფრო და უფრო ეჯაჭვებოდა მას. შესახებ! მხოლოდ მას რომ ენდობოდა, უთხარი მისი ტანჯვა, მაგრამ ვაი! სანამ საქმეს არ დაასრულებდა, ჩუმად უნდა ყოფილიყო. ღამით, მან ჩუმად დატოვა სამეფო საძინებელი თავის საიდუმლო ოთახში, გამოქვაბულის მსგავსი, და იქ ქსოვდა პერანგს ერთი მეორის მიყოლებით, მაგრამ როცა მეშვიდეზე დაიწყო, მთელი ბოჭკო გამოვიდა მისგან.
მან იცოდა, რომ სასაფლაოზე ასეთი ჭინჭრის პოვნა შეიძლებოდა, მაგრამ თავად უნდა გაეტეხა ისინი; Როგორ უნდა იყოს?
"ოჰ, რას ნიშნავს სხეულის ტკივილი იმ სევდასთან შედარებით, რომელიც გულს მტანჯავს!" გაიფიქრა ელიზამ, "მე უნდა გადავწყვიტო! უფალი არ მიმატოვებს!"
შიშისგან გული შეეკუმშა, თითქოს ცუდ საქმეს აპირებდა, როცა მთვარიან ღამეს ბაღისკენ გაემართა, იქიდან კი გრძელი გამზირებითა და მიტოვებული ქუჩებით სასაფლაომდე. ფართო საფლავის ქვებზე საზიზღარი ჯადოქრები ისხდნენ; გადმოყარეს ნაწიბურები, თითქოს დაბანას აპირებდნენ, ძვლოვანი თითებით ახალი საფლავები დაანგრიეს, ცხედრები გამოათრიეს და გადაყლაპეს. ელიზას მათ გვერდით უნდა გაევლო, მათ კი მხოლოდ ბოროტი თვალებით შეხედეს - მაგრამ მან ლოცვა თქვა, ჭინჭრის ციება მოაგროვა და სახლში დაბრუნდა.
იმ ღამეს მხოლოდ ერთ ადამიანს არ ეძინა და დაინახა - მთავარეპისკოპოსი; ახლა ის დარწმუნდა, რომ მართალი იყო დედოფალზე ეჭვის გამო, ამიტომ იგი ჯადოქარი იყო და ამიტომ მოახერხა მეფისა და მთელი ხალხის მოჯადოება.
როდესაც მეფე მივიდა აღსარებაში, მთავარეპისკოპოსმა უთხრა, რა ნახა და რა ეჭვობდა; ბოროტი სიტყვები ჩამოცურდა მისი ბაგეებიდან და წმინდანთა ჩუქურთმებმა თავი დაუქნიეს, თითქოს ამბობდნენ: "ეს ასე არ არის, ელიზა უდანაშაულოა!" მაგრამ მთავარეპისკოპოსმა ეს თავისებურად განმარტა და თქვა, რომ წმინდანებიც მოწმობდნენ მის წინააღმდეგ და უკმაყოფილოდ უქნევდნენ თავებს. მეფეს ლოყებზე ორი დიდი ცრემლი ჩამოუგორდა, ეჭვმა და სასოწარკვეთამ შეიპყრო გული. ღამით მხოლოდ ეძინა, მაგრამ სინამდვილეში ძილი გაურბოდა. შემდეგ კი დაინახა, რომ ელიზა ადგა და საძინებლიდან გაუჩინარდა; მეორე ღამეს იგივე მოხდა; უყურებდა მას და დაინახა, რომ გაუჩინარდა მის საიდუმლო ოთახში.
მეფის შუბლი სულ უფრო ბნელდებოდა; ელიზამ შეამჩნია ეს, მაგრამ ვერ გაიგო მიზეზი; გული სტკიოდა ძმების მიმართ შიშითა და სიბრალულით; მწარე ცრემლები ჩამოუგორდა სამეფო მეწამულს, ბრილიანტივით ბრწყინავდნენ და ხალხს, ვინც ხედავდა მის მდიდრულ ჩაცმულობას, ისურვეს დედოფლის ადგილას ყოფნა! მაგრამ მალე, მალე დასრულდება მისი მუშაობა; მხოლოდ ერთი პერანგი აკლდა და მზერითა და ნიშნებით სთხოვა წასულიყო; იმ ღამეს მას სამუშაო უნდა დაესრულებინა, თორემ მთელი მისი ტანჯვა, ცრემლები და უძილო ღამეები ფუჭად დაკარგავდა! მთავარეპისკოპოსი წავიდა მისი გინებაზე, მაგრამ საწყალმა ელიზამ იცოდა, რომ ის უდანაშაულო იყო და განაგრძო თავისი საქმე.
იმისათვის, რომ ოდნავ მაინც დაეხმარათ, თაგვებმა, რომლებიც იატაკზე ტრიალებდნენ, დაიწყეს ჭინჭრის გაფანტული ღეროების შეგროვება და ფეხებთან მიტანა, ხოლო შაშვი, რომელიც იჯდა გისოსების ფანჯრის მიღმა, ანუგეშა მას თავისი მხიარული სიმღერით.
გამთენიისას, მზის ამოსვლამდე ცოტა ხნით ადრე, ელიზას თერთმეტი ძმა გამოჩნდნენ სასახლის კარიბჭესთან და მოითხოვეს მეფესთან დაშვება. მათ უთხრეს, რომ ეს აბსოლუტურად შეუძლებელი იყო: მეფეს ჯერ კიდევ ეძინა და ვერავინ ბედავდა მის შეწუხებას. განაგრძეს ხვეწნა, შემდეგ დაიწყეს მუქარა; მოვიდნენ მცველები და მერე თვითონ მეფე გამოვიდა, რათა გაეგო, რაში იყო საქმე. მაგრამ იმ მომენტში მზე ამოვიდა და ძმა აღარ იყო - თერთმეტი გარეული გედი აფრინდა სასახლის თავზე.
ხალხი ქალაქგარეთ დაიღვარა, რათა ენახათ, როგორ დაწვეს ჯადოქარი. საცოდავი ცხენი მიათრევდა ეტლს, რომელშიც ელიზა იჯდა; უხეში ბურლაპის მოსასხამი გადაეყარა; მისი მშვენიერი გრძელი თმა მხრებზე იყო გაშლილი, სახეზე სისხლი არ სდიოდა, ტუჩები მშვიდად მოძრაობდა, ლოცვებს ჩურჩულებდა და თითებს მწვანე ძაფს ქსოვდა. სიკვდილით დასჯის ადგილისკენ მიმავალ გზაზეც კი არ დაუშვა დაწყებული საქმე; ათი პერანგი მზად იყო მის ფეხებთან, მან მეთერთმეტე მოქსოვა. ბრბო დამცინოდა მას.
შეხედე ჯადოქარს! ოჰ, დრტვინვა! ალბათ ლოცვის წიგნი არ უჭირავს ხელში - არა, ყველა თავის ჯადოქრულ ნივთებს ერევა! მოდი, გამოვგლიჯოთ ისინი მისგან და დავჭრათ ნაჭრებად.
და შეიკრიბნენ მის ირგვლივ, განზრახული ჰქონდათ სამუშაოს ხელიდან გამოგტვირთვა, როცა მოულოდნელად თერთმეტი თეთრი გედი შემოფრინდა, ურმის გვერდებზე დასხდნენ და ხმაურიანი ააფეთქეს ძლევამოსილი ფრთები. შეშინებული ბრბო უკან დაიხია.
ეს არის ნიშანი ზეციდან! ის უდანაშაულოა, ბევრი ჩურჩულებდა, მაგრამ ამის ხმამაღლა თქმას ვერ ბედავდა.
ჯალათმა ელიზას ხელი მოჰკიდა, მაგრამ მან გედებს თერთმეტი პერანგი დაუგდო და ... თერთმეტი სიმპათიური პრინცი იდგა მის წინ, მხოლოდ უმცროსს აკლდა ერთი ხელი, მის ნაცვლად გედის ფრთა იყო: ელიზა. არ ჰქონდა დრო ბოლო პერანგის დასასრულებლად და ერთი ყდის აკლდა.
ახლა შემიძლია საუბარი! - მან თქვა. - უდანაშაულო ვარ!
ხალხი კი, ვინც ხედავდა ყველაფერს, რაც მოხდა, ქედს იხრიდა მის წინაშე, როგორც წმინდანის წინაშე, მაგრამ იგი უგონოდ ჩავარდა ძმების მკლავებში - ასე იმოქმედა მასზე ძალების დაუღალავმა შრომამ, შიშმა და ტკივილმა.
ჰანს კრისტიან ანდერსენი
ველური გედები
შორს, შორს, იმ ქვეყანაში, სადაც მერცხლები დაფრინავენ ჩვენგან ზამთრისთვის, ცხოვრობდა მეფე. ჰყავდა თერთმეტი ვაჟი და ერთი ქალიშვილი, ელიზა.
თერთმეტი ძმა-თავადი უკვე სკოლაში დადიოდა; თითოეულს მკერდზე ვარსკვლავი ედო, გვერდით კი საბრალო ჭექა-ქუხილი; წერდნენ ოქროს დაფებზე ბრილიანტის სტილუსით და მშვენივრად იცოდნენ კითხვა, თუნდაც წიგნიდან, თუნდაც ზეპირად - არა უშავს. მაშინვე გაისმა, რომ ნამდვილი პრინცები კითხულობდნენ! მათი და, ელიზა, იჯდა თეფშის შუშის სკამზე და ათვალიერებდა სურათების წიგნს, რომელშიც ნახევარი სამეფო გადაიხადეს.
დიახ, ბავშვები კარგად ცხოვრობდნენ, მაგრამ არა დიდხანს!
მათი მამა, იმ ქვეყნის მეფე, დაქორწინდა ბოროტ დედოფალზე, რომელსაც არ მოსწონდა ღარიბი ბავშვები. პირველივე დღეს უნდა განიცადონ: სასახლეში გართობა იყო და ბავშვებმა თამაში დაიწყეს სტუმრად, მაგრამ დედინაცვალმა სხვადასხვა ნამცხვრებისა და გამომცხვარი ვაშლების ნაცვლად, რომლებსაც ყოველთვის უხვად იღებდნენ, ჩაის ფინჯანი მისცა. ქვიშა და თქვეს, რომ მათ შეეძლოთ წარმოედგინათ, თითქოს ეს საჭმელია.
ერთი კვირის შემდეგ მან თავის დას ელიზას მისცა სოფელში გასაზრდელად რამდენიმე გლეხი, გავიდა კიდევ ცოტა დრო და მან მოახერხა მეფეს იმდენი ეთქვა ღარიბი მთავრების შესახებ, რომ აღარ სურდა მათი ნახვა.
Fly-ka Pick-me-Mealest ოთხივე მხრიდან! თქვა ბოროტმა დედოფალმა. - დიდი ჩიტებივით იფრინეთ უხმოდ და თავს გაუფრთხილდით!
მაგრამ მან ვერ შეძლო მათთვის იმდენი ზიანი მიაყენა, რამდენიც სურდა - ისინი გადაიქცნენ თერთმეტ ლამაზ ველურ გედად, ტირილით გაფრინდნენ სასახლის ფანჯრებიდან და შევარდნენ პარკებსა და ტყეებს.
დილით ადრე გაფრინდნენ ქოხი, სადაც მათ დას ელიზას ჯერ კიდევ ღრმად ეძინა. სახურავზე დაიწყეს ფრენა, მოქნილი კისერი გაშალეს და ფრთებს ატრიალებდნენ, მაგრამ არავის გაუგონია და არ უნახავს; ამიტომ არაფრის გარეშე მოუწიათ გაფრენა. ისინი ავიდნენ მაღლა, მაღლა ღრუბლებამდე და გაფრინდნენ დიდ ბნელ ტყეში, რომელიც ზღვამდე იყო გადაჭიმული.
საწყალი ელიზა გლეხის ქოხში იდგა და მწვანე ფოთოლს ეთამაშებოდა – სხვა სათამაშოები არ ჰქონდა; ფოთოლს ნახვრეტი გაუხვრიტა, მზეს გადახედა და მოეჩვენა, რომ ძმების ნათელი თვალები დაინახა; როცა მზის თბილი სხივები ლოყაზე ჩამოცურდა, გაახსენდა მათი ნაზი კოცნა.
დღითი დღე, ერთი მეორესავით. ქარმა სახლთან ამოსული ვარდის ბუჩქები შეარხია და ვარდებს ჩურჩულით უთხრა: "შენზე ლამაზი ვინმეა?" - ვარდებმა თავი დაუქნია და თქვა: "ელიზა უფრო ლამაზია". ვიღაც მოხუცი ქალი იჯდა კვირას თავისი სახლის კართან და კითხულობდა ფსალმუნს, ქარმა ფურცლები მოაბრუნა და წიგნს უთხრა: "შენზე ღვთისმოსავი არის ვინმე?" წიგნმა უპასუხა: "ელიზა უფრო ღვთისმოსავია!" ვარდებიც და ფსალმუნიც აბსოლუტურ სიმართლეს ლაპარაკობდნენ.
მაგრამ ახლა ელისი თხუთმეტი წლის იყო და სახლში გაგზავნეს. დედოფალი რომ დაინახა რა ლამაზი იყო, გაბრაზდა და შეძულდა დედინაცვალი. სიამოვნებით გადააქცევდა მას გარეულ გედად, მაგრამ ახლა ეს ვერ მოხერხდა, რადგან მეფეს სურდა თავისი ქალიშვილის ნახვა.
და დილით ადრე დედოფალი მივიდა მარმარილოს აბანოში, ყველა მშვენიერი ხალიჩებითა და რბილი ბალიშებით მორთული, აიღო სამი გომბეშო, აკოცა თითოეულს და უთხრა პირველს:
დაჯექი ელისეს თავზე აუზში შესვლისას; დაე, ის შენსავით სულელი და ზარმაცი გახდეს! და შენ დაჯექი მის შუბლზე! უთხრა მან მეორეს. - ელიზა შენსავით მახინჯი იყოს და მამამისი არ ცნობს! შენ მის გულზე დადექი! უჩურჩულა დედოფალმა მესამე გომბეშოს. - დაე, ამით ბოროტი და ტანჯული გახდეს!
შემდეგ მან გაუშვა გომბეშოები სუფთა წყალში და წყალი მაშინვე მწვანე გახდა. ელიზას რომ დაუძახა, დედოფალმა გაიხადა და წყალში შესვლა უბრძანა. ელიზა დაემორჩილა და ერთი გომბეშო გვირგვინზე დაჯდა, მეორე შუბლზე, მესამე კი მკერდზე; მაგრამ ელიზამ ეს არც კი შეამჩნია და როგორც კი წყლიდან ამოვიდა, წყალზე სამი წითელი ყაყაჩო მოცურდა. გომბეშოები ჯადოქრის კოცნით რომ არ მოწამლულიყვნენ, ელიზას თავზე და გულზე დაწოლილი წითელ ვარდებად გადაიქცნენ; გოგონა იმდენად ღვთისმოსავი და უდანაშაულო იყო, რომ ჯადოქრობა მასზე ვერანაირად ვერ იმოქმედებდა.
ამის შემხედვარე ბოროტმა დედოფალმა ელიზას კაკლის წვენი შეასხა ისე, რომ იგი მთლიანად ყავისფერი გახდა, სახეზე სუნიანი მალამო წაუსვა და მშვენიერი თმა აირია. ახლა შეუძლებელი იყო ლამაზი ელიზას ამოცნობა. მამამისიც კი შეშინდა და თქვა, რომ ეს მისი ქალიშვილი არ იყო. არავინ იცნო, გარდა ჯაჭვის ძაღლისა და მერცხლებისა, მაგრამ ვინ მოუსმენდა საწყალ არსებებს!
ელიზა ტიროდა და ფიქრობდა თავის გაძევებულ ძმებზე, ფარულად დატოვა სასახლე და მთელი დღე დახეტიალობდა მინდვრებსა და ჭაობებში, ტყისკენ გაემართა. თავად ელიზამ ნამდვილად არ იცოდა სად უნდა წასულიყო, მაგრამ იმდენად სწყუროდა ძმების მიმართ, რომლებიც ასევე გააძევეს სახლიდან, რომ გადაწყვიტა ყველგან ეეძებნა ისინი, სანამ არ იპოვიდნენ.
დიდხანს არ დარჩენილა ტყეში, როცა უკვე დაღამდა და ელიზამ სრულიად დაკარგა გზა; შემდეგ რბილ ხავსზე დაწვა, წაიკითხა ლოცვა მომავალი ძილისთვის და თავი დახარა ღეროზე. ტყეში სიჩუმე ჩამოწვა, ჰაერი ისეთი თბილი იყო, ასობით ციცინათელა მწვანე შუქებივით ბჟუტავდა ბალახში და როცა ელიზა ბუჩქს ხელით შეეხო, ისინი ვარსკვლავების შხაპივით ჩაცვივდნენ ბალახში.
მთელი ღამე ელიზა ძმებზე ოცნებობდა: ისინი ისევ ბავშვები იყვნენ, ერთად თამაშობდნენ, წერდნენ ფიქლებით ოქროს დაფებზე და ათვალიერებდნენ მშვენიერ ნახატ წიგნს, რომელიც ნახევარი სამეფო ღირდა. ოღონდ დაფებზე არ წერდნენ ტირეებსა და ნულებს, როგორც ადრე, - არა, აღწერეს ყველაფერი, რაც ნახეს და განიცადეს. წიგნის ყველა სურათი ცოცხალი იყო: ჩიტები მღეროდნენ, ხალხი კი გვერდებიდან ჩამოდიოდა და ესაუბრებოდა ელიზას და მის ძმებს; მაგრამ როგორც კი უნდოდა ფურცლის გადაბრუნება, ისინი ისევ შეხტნენ, თორემ სურათები დაბნეული იქნებოდა.
როცა ელიზამ გაიღვიძა, მზე უკვე მაღლა იყო; მას კარგად ვერც კი ხედავდა ხეების მკვრივი ფოთლების მიღმა, მაგრამ მისი ცალკეული სხივები ტოტებს შორის გაივლიდნენ და ოქროს კურდღლებივით გარბოდნენ ბალახზე; მშვენიერი სუნი მოდიოდა სიმწვანედან და ჩიტები კინაღამ დაეშვნენ ელისის მხრებზე. არც თუ ისე შორს გაისმა წყაროს შხუილი; აღმოჩნდა, რომ აქ რამდენიმე დიდი ნაკადი მიედინება, რომლებიც მშვენიერი ქვიშიანი ფსკერის აუზში მიედინება. აუზი გარშემორტყმული იყო ჰეჯირით, მაგრამ ერთ მომენტში გარეულმა ირემებმა ფართო გასასვლელი გაჭრეს და ელიზას შეეძლო წყალში ჩასვლა. აუზის წყალი სუფთა და გამჭვირვალე იყო; ქარს ხეების და ბუჩქების ტოტებს არ აძრობდა, იფიქრებდა, რომ ხეები და ბუჩქები ძირში იყო მოხატული, ისე ნათლად აისახებოდა წყლების სარკეში.
წყალში მისი სახის დანახვისას ელიზა სულ შეშინდა, ისეთი შავი და მახინჯი იყო; ახლა კი ერთი მუჭა წყალი აიღო, თვალები და შუბლი მოისრისა და ისევ გაუბრწყინდა მისი თეთრი ნაზი კანი. მერე ელიზა მთლიანად გაიხადა და გრილ წყალში შევიდა. ეს ისეთი ლამაზი პრინცესა იყო, რომელიც ფართო სამყაროში უნდა ვეძებოთ!
ჩაიცვა და გრძელი თმა შეიკრა, მივიდა მბზინავ წყაროსთან, დალია წყალი პირდაპირ ხელიდან და შემდეგ უფრო შორს წავიდა ტყეში, არ იცოდა სად. ძმებზე ფიქრობდა და იმედოვნებდა, რომ ღმერთი არ მიატოვებდა მას: სწორედ მან უბრძანა ველური ტყის ვაშლების მოყვანა, რათა მათთან ერთად მიეტანა მშიერი; მან ასევე აჩვენა ერთი ვაშლის ხე, რომლის ტოტები ნაყოფის სიმძიმისგან იყო მოხრილი. შიმშილის დაკმაყოფილებისთანავე ელიზამ ტოტები ჩოგბურთებით დააყარა და უფრო ღრმად შევიდა ტყის სქელში. ისეთი სიჩუმე იყო, რომ ელიზამ გაიგონა მისი ნაბიჯები, გაიგონა ყოველი მშრალი ფოთლის შრიალი, რომელიც ფეხქვეშ მოდიოდა. არც ერთი ჩიტი არ გაფრინდა ამ უდაბნოში, არც ერთი მზის სხივი არ გაცურდა ტოტების უწყვეტ სქელში. მაღალი ღეროები მკვრივ რიგებად იდგა, მორების კედლებივით; ელისას არასდროს უგრძვნია თავი ასე მარტოდ.
ღამე კიდევ უფრო დაბნელდა; არც ერთი ციცინათელა არ ანათებდა ხავსში. ელიზა სევდიანად დაწვა ბალახზე და უცებ მოეჩვენა, რომ მის ზემოთ ტოტები გაიყო და თავად უფალმა ღმერთმა შეხედა მას კეთილი თვალებით; პატარა ანგელოზები მის უკან და მკლავების ქვეშ გადმოცვივდნენ.
დილით გაიღვიძა, თვითონაც არ იცოდა ეს სიზმარში იყო თუ სინამდვილეში.
არა, - თქვა მოხუცმა, - მაგრამ გუშინ ვნახე თერთმეტი გედი ოქროს გვირგვინებში აქ, მდინარეზე.
და მოხუცმა ქალმა ელიზა კლდემდე მიიყვანა, რომლის ქვეშაც მდინარე მოედინებოდა. ხეები ორივე ნაპირზე იზრდებოდა, გრძელ, მკვრივ ფოთლოვან ტოტებს ერთმანეთისკენ ჭიმავდა. ის ხეები, რომლებსაც არ შეეძლოთ მოპირდაპირე ნაპირზე მდებარე ძმების ტოტებთან გადახლართული, გადაჭიმულიყვნენ წყალზე ისე, რომ მათი ფესვები მიწიდან ამოცოცდნენ და მათ მაინც მიაღწიეს გზას.
ელიზა დაემშვიდობა მოხუც ქალს და მდინარის პირას წავიდა, რომელიც ღია ზღვაში მოედინებოდა.
ახლა კი მშვენიერი უსაზღვრო ზღვა გაიხსნა ახალგაზრდა გოგონას თვალწინ, მაგრამ მთელ მის სივრცეში არც ერთი იალქანი არ ჩანდა, არც ერთი ნავი არ იყო, რომლითაც მას შეეძლო შემდგომი მოგზაურობის დაწყება. ელიზამ შეხედა ზღვის პირას ამოღებულ უამრავ ლოდს - წყალმა ისინი ისე გააპრიალა, რომ სრულიად გლუვი და მრგვალი გახდა. ზღვის მიერ გადაყრილი ყველა სხვა ნივთი - მინა, რკინა და ქვები - ასევე ატარებდა ამ გაპრიალების კვალს, მაგრამ ამასობაში წყალი უფრო რბილი იყო, ვიდრე ელიზას ნაზი ხელები და გოგონა ფიქრობდა: „ტალღები დაუღალავად ტრიალებენ ერთმანეთის მიყოლებით და ბოლოს აპრიალებენ. უმძიმესი საგნები. მეც დაუღალავად ვიმუშავებ! გმადლობთ მეცნიერებისთვის, მსუბუქი სწრაფი ტალღები! გული მეუბნება, რომ ოდესმე ჩემს ძვირფას ძმებთან მიგიყვანთ!”
შორს, შორს, იმ ქვეყანაში, სადაც მერცხლები დაფრინავენ ჩვენგან ზამთრისთვის, ცხოვრობდა მეფე. ჰყავდა თერთმეტი ვაჟი და ერთი ქალიშვილი, ელიზა.
თერთმეტი ძმა-თავადი უკვე სკოლაში დადიოდა; თითოეულს მკერდზე ვარსკვლავი ედო, გვერდით კი საბრალო ჭექა-ქუხილი; წერდნენ ოქროს დაფებზე ბრილიანტის ფიქალებით და მშვენივრად იცოდნენ კითხვა, წიგნიდან თუ ზეპირად, არ აქვს მნიშვნელობა. მაშინვე გაისმა, რომ ნამდვილი პრინცები კითხულობდნენ! მათი და, ელიზა, იჯდა თეფშის შუშის სკამზე და ათვალიერებდა სურათების წიგნს, რომელშიც ნახევარი სამეფო გადაიხადეს.
დიახ, ბავშვები კარგად ცხოვრობდნენ, მაგრამ არა დიდხანს!
მათი მამა, იმ ქვეყნის მეფე, დაქორწინდა ბოროტ დედოფალზე, რომელსაც არ მოსწონდა ღარიბი ბავშვები. პირველივე დღეს უნდა განიცადონ: სასახლეში გართობა იყო და ბავშვებმა თამაში დაიწყეს სტუმრად, მაგრამ დედინაცვალმა სხვადასხვა ნამცხვრებისა და გამომცხვარი ვაშლების ნაცვლად, რომლებსაც ყოველთვის უხვად იღებდნენ, ჩაის ფინჯანი მისცა. ქვიშა და თქვეს, რომ მათ შეეძლოთ წარმოედგინათ, თითქოს ეს საჭმელია.
ერთი კვირის შემდეგ მან თავის დას ელიზას მისცა სოფელში გასაზრდელად რამდენიმე გლეხი, გავიდა კიდევ ცოტა დრო და მოახერხა მეფეს იმდენი ეთქვა ღარიბი მთავრების შესახებ, რომ აღარ სურდა მათი ნახვა.
- ფლაი-კა აირჩიე-მე-მომაკითხე ოთხივე მხრიდან! თქვა ბოროტმა დედოფალმა. - დიდი ჩიტებივით იფრინეთ უხმოდ და თავს გაუფრთხილდით!
მაგრამ მან ვერ შეძლო მათთვის იმდენი ზიანი მიაყენა, რამდენიც სურდა - ისინი გადაიქცნენ თერთმეტ ლამაზ ველურ გედად, ტირილით გაფრინდნენ სასახლის ფანჯრებიდან და შევარდნენ პარკებსა და ტყეებს.
დილით ადრე გაფრინდნენ ქოხი, სადაც მათ დას ელიზას ჯერ კიდევ ღრმად ეძინა. სახურავზე დაიწყეს ფრენა, მოქნილი კისერი გაშალეს და ფრთებს ატრიალებდნენ, მაგრამ არავის გაუგონია და არ უნახავს; ამიტომ არაფრის გარეშე მოუწიათ გაფრენა. ისინი ავიდნენ მაღლა, მაღლა ღრუბლებამდე და გაფრინდნენ დიდ ბნელ ტყეში, რომელიც ზღვამდე იყო გადაჭიმული.
საწყალი ელიზა გლეხის ქოხში იდგა და მწვანე ფოთოლს ეთამაშებოდა – სხვა სათამაშოები არ ჰქონდა; ფოთოლს ნახვრეტი გაუხვრიტა, მზეს გადახედა და მოეჩვენა, რომ ძმების ნათელი თვალები დაინახა; როცა მზის თბილი სხივები ლოყაზე გადასრიალდა, გაახსენდა მათი ნაზი კოცნა.
დღითი დღე, ერთი მეორესავით. ქარმა სახლთან ამოსული ვარდის ბუჩქები შეარხია და ვარდებს ჩურჩულებდა: "შენზე ლამაზი ვინმეა?" - ვარდებმა თავი დაუქნია და თქვა: "ელიზა უფრო ლამაზია". ვინმე მოხუცი ქალი იჯდა კვირას თავისი სახლის კართან და კითხულობდა ფსალმუნს, ქარმა ფურცლები მოაბრუნა და წიგნს უთხრა: "შენზე ღვთისმოსავი არის ვინმე?" წიგნმა უპასუხა: "ელიზა უფრო ღვთისმოსავია!" ვარდებიც და ფსალმუნიც აბსოლუტურ სიმართლეს ლაპარაკობდნენ.
მაგრამ ახლა ელისი თხუთმეტი წლის იყო და სახლში გაგზავნეს. დედოფალი რომ დაინახა რა ლამაზი იყო, გაბრაზდა და შეძულდა დედინაცვალი. სიამოვნებით გადააქცევდა მას გარეულ გედად, მაგრამ ახლა ეს ვერ მოხერხდა, რადგან მეფეს სურდა თავისი ქალიშვილის ნახვა.
და დილით ადრე დედოფალი შევიდა მარმარილოს აბაზანაში, ყველა მშვენიერი ხალიჩებითა და რბილი ბალიშებით მორთული, აიღო სამი გომბეშო, აკოცა თითოეულს და უთხრა პირველს:
- აბანოში შესვლისას ელისეს თავზე დაჯექი; დაე, ის შენსავით სულელი და ზარმაცი გახდეს! და შენ დაჯექი მის შუბლზე! უთხრა მან მეორეს. - დაე, ელიზა შენსავით მახინჯი იყოს და მამამ არ აღიაროს იგი! შენ მის გულზე დადექი! უჩურჩულა დედოფალმა მესამე გომბეშოს. - დაე, ბოროტი გახდეს და ამით იტანჯოს!
შემდეგ მან გაუშვა გომბეშოები სუფთა წყალში და წყალი მაშინვე მწვანე გახდა. ელიზას რომ დაუძახა, დედოფალმა გაიხადა და წყალში შესვლა უბრძანა. ელიზა დაემორჩილა და ერთი გომბეშო გვირგვინზე დაჯდა, მეორე შუბლზე, მესამე კი მკერდზე; მაგრამ ელიზამ ეს არც კი შეამჩნია და როგორც კი წყლიდან ამოვიდა, წყალზე სამი წითელი ყაყაჩო მოცურდა. გომბეშოები ჯადოქრის კოცნით რომ არ მოწამლულიყვნენ, ელიზას თავზე და გულზე დაწოლილი წითელ ვარდებად გადაიქცნენ; გოგონა იმდენად ღვთისმოსავი და უდანაშაულო იყო, რომ ჯადოქრობა მასზე ვერანაირად ვერ იმოქმედებდა.
ამის შემხედვარე ბოროტმა დედოფალმა ელიზას კაკლის წვენი ისე მოასხა, რომ მთლიანად გაყავისფრდა, სახეზე სუნიანი მალამო წაუსვა და მშვენიერი თმები აიხლართა. ახლა შეუძლებელი იყო ლამაზი ელიზას ამოცნობა. მამამისიც კი შეშინდა და თქვა, რომ ეს მისი ქალიშვილი არ იყო. არავინ იცნო, გარდა ჯაჭვის ძაღლისა და მერცხლებისა, მაგრამ ვინ მოუსმენდა საწყალ არსებებს!
ელიზა ტიროდა და ფიქრობდა თავის გაძევებულ ძმებზე, ფარულად დატოვა სასახლე და მთელი დღე დახეტიალობდა მინდვრებსა და ჭაობებში, ტყისკენ გაემართა. თავად ელიზამ არ იცოდა სად უნდა წასულიყო, მაგრამ ისე უნდოდა ძმებს, რომლებიც ასევე სახლიდან გააძევეს, რომ გადაწყვიტა ყველგან ეეძებნა ისინი, სანამ არ იპოვიდა.
დიდხანს არ დარჩენილა ტყეში, როცა უკვე დაღამდა და ელიზამ სრულიად დაკარგა გზა; შემდეგ რბილ ხავსზე დაწვა, წაიკითხა ლოცვა მომავალი ძილისთვის და თავი დახარა ღეროზე. ტყეში სიჩუმე ჩამოწვა, ჰაერი ისეთი თბილი იყო, ასობით ციცინათელა მწვანე შუქებივით ბჟუტავდა ბალახში და როცა ელიზა ბუჩქს ხელით შეეხო, ისინი ვარსკვლავების შხაპივით ჩაცვივდნენ ბალახში.
მთელი ღამე ელიზა ძმებზე ოცნებობდა: ისინი ისევ ბავშვები იყვნენ, ერთად თამაშობდნენ, წერდნენ ფიქლებით ოქროს დაფებზე და ათვალიერებდნენ მშვენიერ ნახატ წიგნს, რომელიც ნახევარი სამეფო ღირდა. ოღონდ დაფებზე არ წერდნენ ტირეებსა და ნულებს, როგორც ადრე აკეთებდნენ – არა, აღწერეს ყველაფერი, რაც ნახეს და განიცადეს. წიგნის ყველა სურათი ცოცხალი იყო: ჩიტები მღეროდნენ, ხალხი კი გვერდებიდან ჩამოდიოდა და ესაუბრებოდა ელიზას და მის ძმებს; მაგრამ როგორც კი უნდოდა ფურცლის გადაბრუნება, ისინი ისევ შეხტნენ, თორემ სურათები დაბნეული იქნებოდა.
როცა ელიზამ გაიღვიძა, მზე უკვე მაღლა იყო; მას კარგად ვერც კი ხედავდა ხეების მკვრივი ფოთლების მიღმა, მაგრამ მისი ცალკეული სხივები ტოტებს შორის გაივლიდნენ და ოქროს კურდღლებივით გარბოდნენ ბალახზე; სიმწვანედან მშვენიერი სუნი იდგა და ჩიტები კინაღამ დაეშვნენ ელისის მხრებზე. არც თუ ისე შორს გაისმა წყაროს შხუილი; აღმოჩნდა, რომ აქ რამდენიმე დიდი ნაკადი მიედინება, რომლებიც მშვენიერი ქვიშიანი ფსკერის აუზში მიედინება. აუზი გარშემორტყმული იყო ჰეჯირით, მაგრამ ერთ მომენტში გარეულმა ირემებმა ფართო გასასვლელი გაჭრეს და ელიზას შეეძლო წყლის პირას ჩასულიყო. აუზის წყალი სუფთა და გამჭვირვალე იყო; ქარს ხეების და ბუჩქების ტოტებს არ აძრობდა, იფიქრებდა, რომ ხეები და ბუჩქები ძირში იყო მოხატული, ისე ნათლად აისახებოდა წყლების სარკეში.
წყალში მისი სახის დანახვისას ელიზა სულ შეშინდა, ისეთი შავი და მახინჯი იყო; ასე რომ, მან ერთი მუჭა წყალი აიღო, თვალები და შუბლი მოისრისა და ისევ გაუბრწყინდა მისი თეთრი ნაზი კანი. მერე ელიზა მთლიანად გაიხადა და გრილ წყალში შევიდა. ეს ისეთი ლამაზი პრინცესა იყო, რომელიც ფართო სამყაროში უნდა ვეძებოთ!
ჩაიცვა და გრძელი თმა შეიკრა, მივიდა მბზინავ წყაროსთან, დალია წყალი პირდაპირ ხელიდან და შემდეგ უფრო შორს წავიდა ტყეში, არ იცოდა სად. იგი ფიქრობდა თავის ძმებზე და იმედოვნებდა, რომ ღმერთი არ მიატოვებდა მას: სწორედ მან უბრძანა ველური ტყის ვაშლების მოყვანა, რათა მათთან ერთად მიეტანა მშიერი; მან ასევე აჩვენა ერთი ვაშლის ხე, რომლის ტოტები ნაყოფის სიმძიმისგან იყო მოხრილი. შიმშილის დაკმაყოფილებისთანავე ელიზამ ტოტები ჩოგბურთებით დაამაგრა და ტყის სქელში ღრმად შევიდა. ისეთი სიჩუმე იყო, რომ ელიზამ გაიგონა მისი ნაბიჯები, გაიგონა ყოველი მშრალი ფოთლის შრიალი, რომელიც ფეხქვეშ მოდიოდა. არც ერთი ჩიტი არ გაფრინდა ამ უდაბნოში, არც ერთი მზის სხივი არ გაცურდა ტოტების უწყვეტ სქელში. მაღალი ღეროები მკვრივ რიგებად იდგა, მორების კედლებივით; ელიზას არასდროს უგრძვნია თავი ასე მარტოდ.
ღამე კიდევ უფრო დაბნელდა; არც ერთი ციცინათელა არ ანათებდა ხავსში. ელიზა სევდიანად დაწვა ბალახზე და უცებ მოეჩვენა, რომ მის ზემოთ ტოტები გაიყო და თავად უფალმა ღმერთმა შეხედა მას კეთილი თვალებით; პატარა ანგელოზები მის უკან და მკლავების ქვეშ გადმოცვივდნენ.
დილით გაიღვიძა, თვითონაც არ იცოდა ეს სიზმარში იყო თუ სინამდვილეში. გადავიდა, ელიზა შეხვდა მოხუცი ქალს კენკრის კალათით; ასი
რუშკამ გოგონას ერთი მუჭა კენკრა მისცა, ელიზამ კი ჰკითხა, ტყეში თერთმეტმა პრინცმა ხომ არ გაიარა.
- არა, - თქვა მოხუცმა, - მაგრამ გუშინ თერთმეტი გედი ვნახე ოქროს გვირგვინებში აქ, მდინარეზე.
და მოხუცმა ქალმა ელიზა კლდემდე მიიყვანა, რომლის ქვეშაც მდინარე მოედინებოდა. ხეები ორივე ნაპირზე იზრდებოდა, გრძელ, მკვრივ ფოთლოვან ტოტებს ერთმანეთისკენ ჭიმავდა. ის ხეები, რომლებსაც არ შეეძლოთ მოპირდაპირე ნაპირზე მდებარე ძმების ტოტებთან გადახლართული, გადაჭიმულიყვნენ წყალზე ისე, რომ მათი ფესვები მიწიდან ამოცოცდნენ და მათ მაინც მიაღწიეს გზას.
ელიზა დაემშვიდობა მოხუც ქალს და მდინარის პირას წავიდა, რომელიც ღია ზღვაში მოედინებოდა.
ახლა კი მშვენიერი უსაზღვრო ზღვა გაიხსნა ახალგაზრდა გოგონას წინაშე, მაგრამ მთელ მის სივრცეში არც ერთი აფრები არ ჩანდა, არც ერთი ნავი არ იყო, რომლითაც მას შეეძლო შემდგომი მოგზაურობის გამგზავრება. ელიზამ შეხედა ზღვის პირას ამოღებულ უამრავ ლოდს - წყალმა ისინი ისე გააპრიალა, რომ სრულიად გლუვი და მრგვალი გახდა. ზღვით გადაყრილი ყველა სხვა ნივთი - მინა, რკინა და ქვები - ასევე ატარებდა ამ გაპრიალების კვალს, მაგრამ ამასობაში წყალი უფრო რბილი იყო ვიდრე ელიზას ნაზი ხელები და გოგონა ფიქრობდა: "ტალღები დაუღალავად ტრიალებს ერთმანეთის მიყოლებით და ბოლოს აპრიალებენ. უმძიმესი საგნები. მეც ვიმუშავებ დაუღალავად! გმადლობთ თქვენი მეცნიერებისთვის, კაშკაშა სწრაფი ტალღები! გული მეუბნება, რომ ოდესმე მიგიყვანთ ჩემს ძვირფას ძმებთან!"
თერთმეტი თეთრი გედის ბუმბული იწვა ზღვის პირას დაყრილ მშრალ წყალმცენარეებზე; ელიზამ შეკრიბა და ფუნთუშაში შეკრა; ბუმბულებზე ჯერ კიდევ იყო წვეთები - ნამი თუ ცრემლი, ვინ იცის? ნაპირზე უკაცრიელი იყო, მაგრამ ელიზამ ვერ იგრძნო: ზღვა მარადიულ ჯიშს წარმოადგენდა; რამდენიმე საათში უფრო მეტის ნახვა შეიძლებოდა, ვიდრე მთელი წლის განმავლობაში სადღაც სუფთა შიდა ტბების სანაპიროებზე. თუ დიდი შავი ღრუბელი უახლოვდებოდა ცას და ქარი ძლიერი იყო, ზღვამ თითქოს თქვა: "მეც შემიძლია გავშავდე!" - დაიწყო ღრიალი, შეშფოთებულმა და თეთრი ბატკნებით დაიფარა. თუ ღრუბლები მოვარდისფრო იყო და ქარი ჩაქრა, ზღვა ვარდის ფურცელს დაემსგავსა; ხან მწვანე ხდებოდა, ხან თეთრი; მაგრამ როგორი სიმშვიდეც არ უნდა ყოფილიყო ჰაერში და როგორი მშვიდი არ უნდა ყოფილიყო თავად ზღვა, ნაპირთან ყოველთვის ოდნავი მღელვარება იგრძნობოდა - წყალი რბილად ტრიალებდა, როგორც მძინარე ბავშვის მკერდი.
როცა მზე ახლოს იყო მზის ჩასვლასთან, ელიზამ დაინახა ოქროს გვირგვინებში გამოწყობილი ველური გედების სიმი, რომელიც ნაპირისკენ მიფრინავდა; სულ თერთმეტი გედი იყო და ისინი ერთმანეთის მიყოლებით დაფრინავდნენ, გრძელი თეთრი ლენტით გადაჭიმული, ელიზა ავიდა და ბუჩქის მიღმა დაიმალა. გედები მისგან არც თუ ისე შორს ჩამოვიდნენ და თეთრი თეთრი ფრთები ააფეთქეს.
სწორედ ამ დროს, როცა მზე წყალში ჩაიძირა, გედების ქლიავი უცებ ჩამოვარდა და დედამიწაზე თერთმეტი სიმპათიური პრინცი, ელიზას ძმები, გამოჩნდა! ელიზამ ხმამაღლა შესძახა; მან მაშინვე იცნო ისინი, მიუხედავად იმისა, რომ ისინი ძალიან შეცვლილიყვნენ; გულმა უთხრა რომ ისინი იყვნენ! ის ჩაუვარდა მათ მკლავებში, ყველას თავისი სახელები უწოდა და მათ რატომღაც გაუხარდათ მათი დის ნახვა და ამოცნობა, რომელიც ასე გაიზარდა და გალამაზდა. ელიზა და მისი ძმები იცინოდნენ და ტიროდნენ და მალევე გაიგეს ერთმანეთისგან, თუ რა ცუდად მოექცა მათ დედინაცვალი.
- ჩვენ, ძმებო, - თქვა უფროსმა, - მთელი დღე, მზის ამოსვლიდან ჩასვლამდე, ველური გედების სახით ვფრინავთ; როდესაც მზე ჩადის, ჩვენ კვლავ ვიღებთ ადამიანის ფორმას. ამიტომ მზის ჩასვლის დროს ფეხქვეშ მუდამ მყარი მიწა უნდა გვქონდეს: ღრუბლების ქვეშ ფრენისას ადამიანებად რომ გადავიქცეთ, მაშინვე ჩამოვვარდებოდით ასეთი საშინელი სიმაღლიდან. ჩვენ აქ არ ვცხოვრობთ; შორს, ზღვის იქით არის ასეთი მშვენიერი ქვეყანა, მაგრამ იქ მისასვლელი გზა გრძელია, ჩვენ უნდა გადავფრინოთ მთელ ზღვაზე და გზად არ არის არც ერთი კუნძული, სადაც ღამის გათევა შეგვეძლო. მხოლოდ ზღვის შუაგულში გამოდის პატარა მარტოხელა კლდე, რომელზედაც შეგვიძლია როგორღაც დავისვენოთ, ერთმანეთთან მჭიდროდ მიბმული. ზღვა რომ მძვინვარებს, თავზე წყლის შხეფებიც კი დაფრინავს, მაგრამ ჩვენც მადლობას ვუხდით ღმერთს ასეთი თავშესაფრისთვის: ის რომ არა, ჩვენ საერთოდ ვერ მოვინახულებდით ჩვენს ძვირფას სამშობლოს - ახლა კი ამის გამო. ფრენა უნდა ავირჩიოთ წლის ორი ყველაზე გრძელი დღე. მხოლოდ წელიწადში ერთხელ გვაძლევენ სახლში ფრენის უფლებას; ჩვენ შეგვიძლია დავრჩეთ აქ თერთმეტი დღე და გავფრინდეთ ამ დიდ ტყეზე, საიდანაც შეგვიძლია დავინახოთ სასახლე, სადაც დავიბადეთ და სადაც მამა ჩვენი ცხოვრობს, და ეკლესიის სამრეკლო, სადაც დედა დაკრძალულია. აქ ბუჩქები და ხეებიც კი ნაცნობი გვეჩვენება; ველური ცხენები, რომლებიც ჩვენ ბავშვობაში ვნახეთ, ჯერ კიდევ დაბნეულობენ დაბლობზე და ქვანახშირის მაღაროელები კვლავ მღერიან იმ სიმღერებს, რომლებსაც ბავშვობაში ვცეკვავდით. აქ არის ჩვენი სამშობლო, აქ მთელი გულით გვიხატავს და აქ გიპოვეთ, ძვირფასო, ძვირფასო დაო! ჩვენ შეგვიძლია კიდევ ორი დღე დავრჩეთ აქ, შემდეგ კი საზღვარგარეთ უნდა გავფრინდეთ უცხო ქვეყანაში! როგორ მივიღოთ ჩვენთან? ჩვენ არ გვაქვს გემი და ნავი!
როგორ გავათავისუფლო შელოცვისგან? ჰკითხა დამ ძმებს.
ასე რომ, ისინი თითქმის მთელი ღამე საუბრობდნენ და მხოლოდ რამდენიმე საათი იძინებდნენ.
ელიზა გედის ფრთების ხმამ გააღვიძა. ძმები ისევ ჩიტები გახდნენ და ჰაერში დიდ წრეებში დაფრინავდნენ, შემდეგ კი სრულიად გაუჩინარდნენ მხედველობიდან. ელიზასთან მხოლოდ ძმებიდან უმცროსი დარჩა; გედმა თავი მუხლებზე დაადო, მან ბუმბულებს აკოცა და თითი დაუდო. მათ მთელი დღე ერთად გაატარეს, საღამოს კი დანარჩენები შემოფრინდნენ და როცა მზე ჩავიდა, ყველამ კვლავ ადამიანის სახე მიიღო.
-ხვალ უნდა გავფრინდეთ აქედან და მომავალ წლამდე ვეღარ დავბრუნდებით,მაგრამ აქ არ დაგტოვებთ! - თქვა უმცროსმა ძმამ. -გაქვს გამბედაობა ჩვენთან ერთად გაფრინდე? ჩემი მკლავები საკმარისად ძლიერია, რომ ტყეში გაგიტარო - ხომ არ შეგვიძლია ყველანი ფრთებით გადაგიყვანოთ ზღვაზე?
დიახ, წამიყვანე შენთან! თქვა ელიზამ.
მთელი ღამე მოქნილი ვაზისა და ლერწმის ბადის ქსოვაში გაატარეს; ბადე დიდი და გამძლე გამოვიდა; მასში ელიზა მოათავსეს. მზის ამოსვლისას გედებად გადაქცეულმა ძმებმა ნისკარტით აიღეს ბადე და ტკბილ, ღრმად მძინარე დასთან ერთად ღრუბლებში ავიდნენ. მზის სხივები პირდაპირ სახეზე ანათებდა, ამიტომ ერთ-ერთმა გედმა თავზე გადაუფრინა და ფართო ფრთებით მზისგან იცავდა.
ისინი უკვე შორს იყვნენ დედამიწიდან, როცა ელიზამ გაიღვიძა და ეჩვენა, რომ სიზმარში ესიზმრებოდა, იმდენად უცნაური იყო მისთვის ჰაერში ფრენა. მის მახლობლად იწვა ტოტი მშვენიერი მწიფე კენკრით და გემრიელი ფესვებით; ძმებიდან უმცროსმა აიყვანა და გვერდით დაადო, მან კი მადლიერებით გაუღიმა, - მიხვდა, რომ მასზე დაფრინავდა და ფრთებით იცავდა მზისგან.
აფრინდნენ მაღლა, მაღლა, ისე რომ პირველი გემი, რომელიც ზღვაში ნახეს, წყალზე მცურავ თოლიას ეჩვენებოდათ. მათ უკან ცაზე დიდი ღრუბელი იდგა - ნამდვილი მთა! - და მასზე ელიზამ დაინახა თერთმეტი გედის გიგანტური ჩრდილები, რომლებიც მოძრაობდნენ და საკუთარი. აი სურათი იყო! მას ასეთი არასოდეს ენახა! მაგრამ რაც უფრო მაღლა ამოდიოდა მზე და ღრუბელი უფრო და უფრო შორს რჩებოდა უკან, ჰაერის ჩრდილები თანდათან ქრებოდა.
მთელი დღის განმავლობაში გედები მშვილდიდან ნასროლი ისარივით დაფრინავდნენ, მაგრამ მაინც ჩვეულებრივზე ნელა; ახლა მათ დას ატარებდნენ. დღე საღამოსკენ დაიწყო კლება, დადგა ცუდი ამინდი; ელიზა შიშით უყურებდა მზის ჩასვლას, მარტოხელა ზღვის კლდეს ჯერ კიდევ არ ჩანდა. მას მოეჩვენა, რომ გედები რატომღაც დაძაბულად აფრიალებენ ფრთებს. აჰ, მისი ბრალი იყო, რომ უფრო სწრაფად ვერ გაფრინდნენ! მზე რომ ჩავა, ადამიანებად იქცევიან, ზღვაში ჩავარდებიან და დაიხრჩობენ! და მან მთელი გულით დაიწყო ლოცვა ღმერთს, მაგრამ კლდემ თავი არ გამოიჩინა. შავი ღრუბელი მოახლოვდა, ქარის ძლიერი ნაკადი ქარიშხალს იწინასწარმეტყველა, ღრუბლები შეიკრიბნენ უწყვეტ საშიშ ტყვიის ტალღაში, რომელიც ცაში ტრიალებდა; ელვა ელვის შემდეგ გაბრწყინდა.
ერთი კიდით მზე კინაღამ შეეხო წყალს; ელიზას გული აუჩქარდა; გედები უცებ წარმოუდგენელი სისწრაფით ჩამოფრინდნენ და გოგონას უკვე ეგონა, რომ ყველა ცვიოდა; მაგრამ არა, მათ კვლავ განაგრძეს ფრენა. მზე ნახევრად იყო ჩაფლული წყლის ქვეშ და მხოლოდ მაშინ დაინახა ელიზამ მის ქვემოთ კლდე, რომელიც არ აღემატებოდა სელაპს, რომელიც წყლიდან თავი ამოყო. მზე სწრაფად ქრებოდა; ახლა მხოლოდ პატარა კაშკაშა ვარსკვლავი ჩანდა; მაგრამ მერე გედებმა მყარ მიწაზე დაადგეს ფეხი და მზე დამწვარი ქაღალდის ბოლო ნაპერწკალივით ჩაქრა. ელიზამ ირგვლივ ხელჩაკიდებული ძმები დაინახა; ისინი ყველა ძლივს ჯდება პაწაწინა კლდეზე. ზღვა გააფთრებით ურტყამდა მას და მთელი წვიმით ასველებდა მათ; ცა ელვისგან ანათებდა და ყოველ წუთს ჭექა-ქუხილი ღრიალებდა, მაგრამ და-ძმებმა ხელი მოკიდეს და მღეროდნენ ფსალმუნს, რომელიც მათ გულებში ნუგეშსა და გამბედაობას ასხამდა.
გამთენიისას ქარიშხალი ჩაცხრა, ისევ ნათელი და მშვიდი გახდა; მზის ამოსვლისას გედები გაფრინდნენ ელიზასთან ერთად. ზღვა ჯერ კიდევ მღელვარე იყო და მათ ზემოდან დაინახეს, როგორ ცურავდა მუქ მწვანე წყალზე თეთრი ქაფი, როგორც გედების უთვალავი ფარა.
როცა მზე მაღლა ამოვიდა, ელიზამ მის წინაშე დაინახა, თითქოს, ჰაერში მცურავი მთიანი ქვეყანა, კლდეებზე მბზინავი ყინულის მასებით; კლდეებს შორის აღმართული უზარმაზარი ციხე, რომელიც გადახლართულია სვეტების რაღაც გაბედული საჰაერო გალერეებით; მის ქვემოთ ქანაობდა პალმის ტყეები და ბრწყინვალე ყვავილები, წისქვილის ბორბლების ზომით. ელიზამ ჰკითხა, ეს იყო თუ არა ქვეყანა, სადაც ისინი დაფრინავდნენ, მაგრამ გედებმა თავი დაუქნიეს: მან დაინახა მის წინაშე მშვენიერი, მუდმივად ცვალებადი ღრუბლის ციხე ფატა მორგანა; იქ ვერ გაბედეს ერთი ადამიანის სულის მოყვანა. ელიზამ ისევ ციხეს მიაპყრო მზერა, ახლა კი მთები, ტყეები და ციხესიმაგრე ერთად გადაადგილდნენ და მათგან ოცი ერთნაირი დიდებული ეკლესია სამრეკლოებითა და ლანცეტის სარკმლებით ჩამოყალიბდა. ეჩვენებოდა კიდეც, რომ ორღანის ხმა ესმოდა, მაგრამ ეს იყო ზღვის ხმა. ახლა ეკლესიები ძალიან ახლოს იყო, მაგრამ მოულოდნელად გადაიქცა გემების მთელ ფლოტილად; ელიზამ უფრო კარგად დააკვირდა და დაინახა, რომ წყლიდან მხოლოდ ზღვის ნისლი ამოდიოდა. დიახ, მის თვალწინ იყო მუდმივად ცვალებადი საჰაერო სურათები და სურათები! მაგრამ შემდეგ, საბოლოოდ, გამოჩნდა ნამდვილი მიწა, სადაც ისინი გაფრინდნენ. მშვენიერი მთები, კედარის ტყეები, ქალაქები და ციხე-სიმაგრეები აღმართეს.
მზის ჩასვლამდე დიდი ხნით ადრე ელიზა იჯდა კლდეზე დიდი გამოქვაბულის წინ, თითქოს ნაქარგი მწვანე ხალიჩებით იყო ჩამოკიდებული – ასე იყო დაფარული რბილი მწვანე მცოცავებით.
- ვნახოთ რაზე ოცნებობთ აქ ღამით! - თქვა ძმათაგან უმცროსმა და დას აჩვენა თავისი საძინებელი.
- ოჰ, მე რომ მეოცნებე, როგორ გაგათავისუფლებთ შელოცვისგან! თქვა მან და ეს აზრი გონებიდან არ გასულა.
ელიზამ მხურვალე ლოცვა დაიწყო ღმერთთან და ძილშიც განაგრძო ლოცვა. შემდეგ კი ოცნებობდა, რომ მაღლა, მაღლა დაფრინავდა ფატა მორგანას ციხესიმაგრისკენ და რომ ფერია თავად გამოვიდა მის შესახვედრად, ისეთი ნათელი და ლამაზი, მაგრამ ამავე დროს საოცრად ჰგავს იმ მოხუც ქალს, რომელმაც ელისა მისცა. კენკრა ტყეში და მოუყვა გედების შესახებ ოქროს გვირგვინებში.
”თქვენი ძმები შეიძლება გადარჩეს”, - თქვა მან. მაგრამ გაქვთ თუ არა გამბედაობა და სიმტკიცე? წყალი უფრო რბილია, ვიდრე შენი ნაზი ხელები, და მაინც ქვებს ღრღნის, მაგრამ არ გრძნობს იმ ტკივილს, რასაც შენი თითები იგრძნობს; წყალს არ აქვს გული, რომელიც შენსავით დაიწყებს შიშითა და ტანჯვით დაღლილობას. ხედავ, ჭინჭრები მაქვს ხელში? ასეთი ჭინჭარი აქ მღვიმესთან ხარობს და მხოლოდ ეს და თუნდაც სასაფლაოებზე ამოსული ჭინჭარი გამოგადგებათ; შეამჩნიე იგი! თქვენ დაკრეფთ ამ ჭინჭარს, მიუხედავად იმისა, რომ ხელები დამწვრობისგან ბუშტუკებით დაიფარება; შემდეგ მას ფეხებით მოზილეთ, მიღებული ბოჭკოდან გრძელ ძაფებს დაატრიალებთ, შემდეგ მათგან თერთმეტ ნაჭუჭიან პერანგს მოქსოვთ გრძელმკლავებით და გადააგდებთ გედებს; მაშინ ჯადოქრობა გაქრება. მაგრამ დაიმახსოვრე, რომ იმ მომენტიდან, როცა დაიწყებ მუშაობას, სანამ არ დაასრულებ, თუნდაც ის გაგრძელდეს წლების განმავლობაში, სიტყვა არ უნდა თქვა. პირველივე სიტყვა, რომელიც შენი პირიდან ამოვა, ხანჯალივით ატყდება გულებს შენს ძმებს. მათი სიცოცხლე და სიკვდილი თქვენს ხელში იქნება! დაიმახსოვრე ეს ყველაფერი!
ფერია კი ჭინჭრის ჭინჭრით შეეხო მის ხელს; ელიზამ იგრძნო ტკივილი, როგორც დამწვრობისგან და გაიღვიძა. უკვე ნათელი დღე იყო და მის გვერდით ჭინჭრის თაიგული ეგდო, ზუსტად ისეთი, როგორიც სიზმარში ნახა. შემდეგ მუხლებზე დაემხო, ღმერთს მადლობა გადაუხადა და მღვიმე დატოვა, რომ სასწრაფოდ შეუდგა მუშაობას.
თავისი ნაზი ხელებით დახია ბოროტი ჭინჭრის ციება, ხელები მსხვილი ბუშტუკებით დაიფარა, მაგრამ ტკივილს სიხარულით გაუძლო: ნეტავ ძვირფას ძმებს გადაარჩინოს! შემდეგ ჭინჭარი შიშველი ფეხებით მოზელა და მწვანე ბოჭკოს ტრიალი დაიწყო.
მზის ჩასვლისას ძმები მოვიდნენ და ძალიან შეშინდნენ, დაინახეს, რომ დადუმდა. მათ ეგონათ, რომ ეს მათი ბოროტი დედინაცვალის ახალი ჯადოქრობა იყო, მაგრამ. მის ხელებს რომ შეხედეს, მიხვდნენ, რომ მათი გადარჩენისთვის ის მუნჯი გახდა. ძმათაგან უმცროსი ატირდა; მისი ცრემლები ხელებზე დაეცა და იქ, სადაც ცრემლი ჩამოვარდა, დამწვარი ბუშტუკები გაქრა, ტკივილი ჩაცხრა.
ელიზამ ღამე სამსახურში გაათია; დასვენება არ მოსვლია მის გონებაში; ფიქრობდა მხოლოდ იმაზე, თუ როგორ გაეთავისუფლებინა ძვირფასი ძმები რაც შეიძლება მალე. მთელი მეორე დღეს, როცა გედები დაფრინავდნენ, ის მარტო დარჩა, მაგრამ აქამდე დრო მისთვის ასე სწრაფად არ გადიოდა. ერთი მაისური მზად იყო და გოგონა მეორეზე მუშაობას შეუდგა.
უეცრად მთებში ნადირობის რქების ხმა გაისმა; ელიზას შეეშინდა; ხმები უახლოვდებოდა, მერე ძაღლების ყეფა გაისმა. გოგონა გამოქვაბულში დაიმალა, შეგროვებული ჭინჭარი შეკვრაში შეკრა და მასზე დაჯდა.
იმავე დროს ბუჩქების უკნიდან დიდი ძაღლი გადმოხტა, მეორე და მესამე; ხმამაღლა ყეფდნენ და დარბოდნენ აქეთ-იქით. რამდენიმე წუთის შემდეგ ყველა მონადირე შეიკრიბა გამოქვაბულთან; მათგან ყველაზე ლამაზი იყო იმ ქვეყნის მეფე; ავიდა ელიზასთან - ასეთი სილამაზე ჯერ არ ენახა!
"როგორ მოხვდი აქ, საყვარელო შვილო?" ჰკითხა მან, მაგრამ ელიზამ უბრალოდ თავი დაუქნია; ლაპარაკს ვერ ბედავდა: მის დუმილზე იყო დამოკიდებული ძმების სიცოცხლე და ხსნა. ელიზამ ხელები წინსაფრის ქვეშ დაიფარა, რათა მეფეს არ დაენახა, როგორ იტანჯებოდა.
- Წამოდი ჩემთან ერთად! - მან თქვა. -აქ დარჩენა არ შეიძლება! თუ კარგი ხარ, როგორც კარგი, აბრეშუმსა და ხავერდში ჩაგაცვამ, თავზე ოქროს გვირგვინს დაგდებ და ჩემს დიდებულ სასახლეში იცხოვრებ! - და მის წინ უნაგირზე დასვა; ელიზა ატირდა და ხელები მოხვია, მაგრამ მეფემ თქვა: „მხოლოდ შენი ბედნიერება მინდა. ოდესმე შენ თვითონ მადლობელი იქნები!
და მან წაიყვანა იგი მთებში და მონადირეები გაჰყვნენ.
საღამოსკენ გამოჩნდა მეფის ბრწყინვალე დედაქალაქი, ეკლესიებითა და გუმბათებით, და მეფემ ელიზა თავის სასახლეში მიიყვანა, სადაც შადრევნები დრტვინავდა მაღალ მარმარილოს კამერებში, კედლები და ჭერი მორთული იყო ნახატებით. მაგრამ ელიზა არაფრის თვალს არ აშორებდა, ტიროდა და ნატრობდა; მან თავი მოუსვენრად გადასცა მსახურებს და მათ სამეფო სამოსი ჩააცვეს, თმებში მარგალიტის ძაფები დაუსვეს და დამწვარ თითებზე თხელი ხელთათმანები გადაახვიეს.
მდიდარი კაბები მას ისე უხდებოდა, ის ისეთი კაშკაშა ლამაზი იყო მათში, რომ მთელმა სასამართლომ დაემხო მის წინაშე და მეფემ იგი თავის საცოლე გამოაცხადა, თუმცა მთავარეპისკოპოსმა თავი დაუქნია და მეფეს ჩურჩულით უთხრა, რომ ტყის მზეთუნახავი ჯადოქარი უნდა ყოფილიყო. , რომ მან ყველა თვალი მოაშორა და მეფის გული მოჯადოდა.
თუმცა მეფემ არ მოუსმინა მას, ანიშნა მუსიკოსებს, უბრძანა ულამაზესი მოცეკვავეების გამოძახება და სუფრაზე ძვირადღირებული კერძების მირთმევა, თავად კი ელიზას სურნელოვანი ბაღებით დიდებულ პალატებში მიჰყავდა, მაგრამ ის სევდიანი დარჩა. და სევდიანი როგორც ადრე. მაგრამ შემდეგ მეფემ გააღო კარი პატარა ოთახისა, რომელიც მდებარეობს მისი საძინებლის გვერდით. მთელი ოთახი მწვანე ხალიჩებით იყო ჩამოკიდებული და ტყის გამოქვაბულს ჰგავდა, სადაც ელიზა იპოვეს; იატაკზე ეყარა ჭინჭრის ბოჭკოების შეკვრა, ჭერზე კი ეკიდა ელიზას ნაქსოვი პერანგი; ეს ყველაფერი, როგორც კურიოზი, ტყიდან ერთ-ერთმა მონადირემ წაიღო.
- აქ შეგიძლიათ გაიხსენოთ თქვენი ყოფილი სახლი! - თქვა მეფემ.
- აი, შენი ნამუშევარი; შესაძლოა, ხანდახან მოგინდეთ გართობა თქვენს გარშემო არსებულ პომპეზურობაში წარსულის მოგონებებით!
გულზე ძვირფასი ნაწარმოების დანახვისას ელიზამ გაიღიმა და გაწითლდა; იფიქრა ძმების გადარჩენაზე და მეფეს ხელზე აკოცა, მან კი გულზე მიიკრა და ქორწილში ზარების დარეკვა უბრძანა. ჩუმი ტყის სილამაზე დედოფალი გახდა.
მთავარეპისკოპოსი განაგრძობდა მეფისთვის ბოროტი სიტყვების ჩურჩულს, მაგრამ ისინი მეფის გულს არ მიაღწიეს და ქორწილი შედგა. პატარძალს გვირგვინი თავად მთავარეპისკოპოსს მოუწია; სევდის გამო, ვიწრო ოქროს რგოლი ისე მჭიდროდ დაადო შუბლზე, რომ ვინმეს დააზარალებს, მაგრამ ამას ყურადღებაც კი არ მიუქცევია: რას ნიშნავდა მისთვის სხეულის ტკივილი, თუ გული სტკიოდა მისდამი მონატრებითა და საცოდაობით. ძვირფასო ძმებო! ტუჩები ჯერ კიდევ შეკუმშული ჰქონდა, ერთი სიტყვაც არ გაურბოდა მათ - მან იცოდა, რომ მისი ძმების ცხოვრება მის დუმილზე იყო დამოკიდებული - მაგრამ მისი თვალები ანათებდა მგზნებარე სიყვარულით კეთილი, სიმპათიური მეფის მიმართ, რომელიც ყველაფერს აკეთებდა მის მოსაწონად. ყოველდღე ის უფრო და უფრო ეჯაჭვებოდა მას. შესახებ! მხოლოდ მას რომ ენდობოდა, უთხარი მისი ტანჯვა, მაგრამ ვაი! სანამ საქმეს არ დაასრულებდა, ჩუმად უნდა ყოფილიყო. ღამით, მან ჩუმად დატოვა სამეფო საძინებელი თავის საიდუმლო ოთახში, გამოქვაბულის მსგავსი, და იქ ქსოვდა პერანგს ერთი მეორის მიყოლებით, მაგრამ როცა მეშვიდეზე დაიწყო, მთელი ბოჭკო გამოვიდა მისგან.
მან იცოდა, რომ სასაფლაოზე ასეთი ჭინჭრის პოვნა შეიძლებოდა, მაგრამ თავად უნდა გაეტეხა ისინი; Როგორ უნდა იყოს?
"ოჰ, რას ნიშნავს სხეულის ტკივილი იმ სევდასთან შედარებით, რომელიც გულს მტანჯავს!" გაიფიქრა ელიზამ, "მე უნდა გადავწყვიტო! უფალი არ მიმატოვებს!"
შიშისგან გული შეეკუმშა, თითქოს ცუდ საქმეს აპირებდა, როცა მთვარიან ღამეს ბაღისკენ გაემართა, იქიდან კი გრძელი გამზირებითა და მიტოვებული ქუჩებით სასაფლაომდე. ფართო საფლავის ქვებზე საზიზღარი ჯადოქრები ისხდნენ; გადმოყარეს ნაწიბურები, თითქოს დაბანას აპირებდნენ, ძვლოვანი თითებით ახალი საფლავები დაანგრიეს, ცხედრები გამოათრიეს და გადაყლაპეს. ელიზას მათ გვერდით უნდა გაევლო, მათ კი მხოლოდ ბოროტი თვალებით შეხედეს - მაგრამ მან ლოცვა თქვა, ჭინჭრის ციება მოაგროვა და სახლში დაბრუნდა.
იმ ღამეს მხოლოდ ერთ ადამიანს არ ეძინა და დაინახა - მთავარეპისკოპოსი; ახლა ის დარწმუნდა, რომ მართალი იყო დედოფალზე ეჭვის გამო, ამიტომ იგი ჯადოქარი იყო და ამიტომ მოახერხა მეფისა და მთელი ხალხის მოჯადოება.
როდესაც მეფე მივიდა აღსარებაში, მთავარეპისკოპოსმა უთხრა, რა ნახა და რა ეჭვობდა; ბოროტი სიტყვები ჩამოცურდა მისი ბაგეებიდან და წმინდანთა ჩუქურთმებმა თავი დაუქნიეს, თითქოს ამბობდნენ: "ეს ასე არ არის, ელიზა უდანაშაულოა!" მაგრამ მთავარეპისკოპოსმა ეს თავისებურად განმარტა და თქვა, რომ წმინდანებიც მოწმობდნენ მის წინააღმდეგ და უკმაყოფილოდ უქნევდნენ თავებს. მეფეს ლოყებზე ორი დიდი ცრემლი ჩამოუგორდა, ეჭვმა და სასოწარკვეთამ შეიპყრო გული. ღამით მხოლოდ ეძინა, მაგრამ სინამდვილეში ძილი გაურბოდა. შემდეგ კი დაინახა, რომ ელიზა ადგა და საძინებლიდან გაუჩინარდა; მეორე ღამეს იგივე მოხდა; უყურებდა მას და დაინახა, რომ გაუჩინარდა მის საიდუმლო ოთახში.
მეფის შუბლი სულ უფრო ბნელდებოდა; ელიზამ შეამჩნია ეს, მაგრამ ვერ გაიგო მიზეზი; გული სტკიოდა ძმების მიმართ შიშითა და სიბრალულით; მწარე ცრემლები ჩამოუგორდა სამეფო მეწამულს, ბრილიანტივით ბრწყინავდნენ და ხალხს, ვინც ხედავდა მის მდიდრულ ჩაცმულობას, ისურვეს დედოფლის ადგილას ყოფნა! მაგრამ მალე დასრულდება მისი მუშაობა; მხოლოდ ერთი პერანგი აკლდა და მზერითა და ნიშნებით სთხოვა წასულიყო; იმ ღამეს მას სამუშაო უნდა დაესრულებინა, თორემ მთელი მისი ტანჯვა, ცრემლები და უძილო ღამეები ფუჭად დაკარგავდა! მთავარეპისკოპოსი წავიდა მისი გინებაზე, მაგრამ საწყალმა ელიზამ იცოდა, რომ ის უდანაშაულო იყო და განაგრძო თავისი საქმე.
იმისათვის, რომ ოდნავ მაინც დაეხმარათ, თაგვებმა, რომლებიც იატაკზე ტრიალებდნენ, დაიწყეს ჭინჭრის გაფანტული ღეროების შეგროვება და ფეხებთან მიტანა, ხოლო შაშვი, რომელიც იჯდა გისოსების ფანჯრის მიღმა, ანუგეშა მას თავისი მხიარული სიმღერით.
გამთენიისას, მზის ამოსვლამდე ცოტა ხნით ადრე, ელიზას თერთმეტი ძმა გამოჩნდნენ სასახლის კარიბჭესთან და მოითხოვეს მეფესთან დაშვება. მათ უთხრეს, რომ ეს აბსოლუტურად შეუძლებელი იყო: მეფეს ჯერ კიდევ ეძინა და ვერავინ ბედავდა მის შეწუხებას. განაგრძეს ხვეწნა, შემდეგ დაიწყეს მუქარა; მოვიდნენ მცველები და მერე თვითონ მეფე გამოვიდა, რათა გაეგო, რაში იყო საქმე. მაგრამ იმ მომენტში მზე ამოვიდა და ძმა აღარ იყო - თერთმეტი გარეული გედი აფრინდა სასახლის თავზე.
ხალხი ქალაქგარეთ დაიღვარა, რათა ენახათ, როგორ დაწვეს ჯადოქარი. საცოდავი ცხენი მიათრევდა ეტლს, რომელშიც ელიზა იჯდა; უხეში ბურლაპის მოსასხამი გადაეყარა; მისი მშვენიერი გრძელი თმა მხრებზე იყო გაშლილი, სახეზე სისხლი არ სდიოდა, ტუჩები მშვიდად მოძრაობდა, ლოცვებს ჩურჩულებდა და თითებს მწვანე ძაფს ქსოვდა. სიკვდილით დასჯის ადგილისკენ მიმავალ გზაზეც კი არ დაუშვა დაწყებული საქმე; ათი ნაჭუჭის პერანგი მზად იყო მის ფეხებთან, მან მოქსოვა მეთერთმეტე. ბრბო დამცინოდა მას.
- შეხედე ჯადოქარს! ოჰ, დრტვინვა! ალბათ ლოცვის წიგნი არ უჭირავს ხელში - არა, ყველა თავის ჯადოქრულ ნივთებს ერევა! მოდი, გამოვგლიჯოთ ისინი მისგან და დავჭრათ ნაჭრებად.
და შეიკრიბნენ მის ირგვლივ, განზრახული ჰქონდათ სამუშაოს ხელიდან გამოგტვირთვა, როცა მოულოდნელად თერთმეტი თეთრი გედი შემოფრინდა, ურმის გვერდებზე დასხდნენ და ხმაურიანი ააფეთქეს ძლევამოსილი ფრთები. შეშინებული ბრბო უკან დაიხია.
- ეს ნიშანია ზეციდან! ის უდანაშაულოა, ბევრი ჩურჩულებდა, მაგრამ ამის ხმამაღლა თქმას ვერ ბედავდა.
ჯალათმა ელიზას ხელი მოჰკიდა, მაგრამ მან გედებს თერთმეტი პერანგი დაუგდო და ... თერთმეტი სიმპათიური პრინცი იდგა მის წინ, მხოლოდ უმცროსს აკლდა ერთი ხელი, მის ნაცვლად გედის ფრთა იყო: ელიზა. ბოლო პერანგის დასასრულებლად დრო არ მქონდა და ერთი ყდის აკლდა.
-ახლა შემიძლია ვილაპარაკო! - მან თქვა. - უდანაშაულო ვარ!
ხალხი კი, ვინც ხედავდა ყველაფერს, რაც მოხდა, ქედს იხრიდა მის წინაშე, როგორც წმინდანის წინაშე, მაგრამ იგი უგონოდ ჩავარდა ძმების მკლავებში - ასე იმოქმედა მასზე ძალების დაუღალავმა შრომამ, შიშმა და ტკივილმა.
დიახ, ის უდანაშაულოა! - თქვა უფროსმა ძმამ და ყველაფერი ისე უამბო, როგორც იყო; და სანამ ის ლაპარაკობდა, ჰაერში სურნელი გავრცელდა, თითქოს მრავალი ვარდისგან, - ეს იყო ცეცხლში ყოველი ლოგი, რომელიც ფესვებს იდგამდა და ყლორტებს იღებდა და მაღალი სურნელოვანი ბუჩქი ჩამოყალიბდა, წითელი ვარდებით დაფარული. ბუჩქის თავზე ვარსკვლავივით ბრწყინავდა, კაშკაშა თეთრი ყვავილი. მეფემ გამოგლიჯა, ელიზას მკერდზე დაადო და გონს მოვიდა სიხარული და ბედნიერება!
ეკლესიის ყველა ზარი თავისი ნებით დაირეკა, ჩიტები მთელ თარეში მოიყარეს და ისეთი საქორწილო პროცესია გადაჭიმული სასახლემდე, როგორიც არცერთ მეფეს არ უნახავს!
გვერდი 1 5-დან
შორს, შორს, იმ ქვეყანაში, სადაც მერცხლები დაფრინავენ ჩვენგან ზამთრისთვის, ცხოვრობდა მეფე. ჰყავდა თერთმეტი ვაჟი და ერთი ქალიშვილი, ელიზა.
თერთმეტი ძმა-თავადი უკვე სკოლაში დადიოდა; თითოეულს მკერდზე ვარსკვლავი ედო, გვერდით კი საბრალო ჭექა-ქუხილი; წერდნენ ოქროს დაფებზე ბრილიანტის ფიქალებით და მშვენივრად იცოდნენ კითხვა, წიგნიდან თუ ზეპირად, არ აქვს მნიშვნელობა. მაშინვე გაისმა, რომ ნამდვილი პრინცები კითხულობდნენ! მათი და, ელიზა, იჯდა თეფშის შუშის სკამზე და ათვალიერებდა სურათების წიგნს, რომელშიც ნახევარი სამეფო გადაიხადეს.
დიახ, ბავშვები კარგად ცხოვრობდნენ, მაგრამ არა დიდხანს! 
მათი მამა, იმ ქვეყნის მეფე, დაქორწინდა ბოროტ დედოფალზე, რომელსაც არ მოსწონდა ღარიბი ბავშვები. პირველივე დღეს უნდა განიცადონ: სასახლეში გართობა იყო და ბავშვებმა თამაში დაიწყეს სტუმრად, მაგრამ დედინაცვალმა სხვადასხვა ნამცხვრებისა და გამომცხვარი ვაშლების ნაცვლად, რომლებსაც ყოველთვის უხვად იღებდნენ, ჩაის ფინჯანი მისცა. ქვიშა და თქვეს, რომ მათ შეეძლოთ წარმოედგინათ, თითქოს ეს საჭმელია.
ერთი კვირის შემდეგ მან თავის დას ელიზას მისცა სოფელში გასაზრდელად რამდენიმე გლეხი, გავიდა კიდევ ცოტა დრო და მოახერხა მეფეს იმდენი ეთქვა ღარიბი მთავრების შესახებ, რომ აღარ სურდა მათი ნახვა.
- Fly-ka პიკაპი-ჯანმრთელი ოთხივე მხრიდან! თქვა ბოროტმა დედოფალმა. ”იფრინეთ დიდი ჩიტებივით უხმოდ და იზრუნეთ საკუთარ თავზე!” მაგრამ მან ვერ შეძლო მათთვის ისეთი ზიანი მიაყენა, როგორიც მას სურდა - ისინი გადაიქცნენ თერთმეტ ლამაზ ველურ გედად, ტირილით გაფრინდნენ სასახლის ფანჯრებიდან და ავარდნენ პარკებს. და ტყეები.
დილით ადრე გაფრინდნენ ქოხი, სადაც მათ დას ელიზას ჯერ კიდევ ღრმად ეძინა. სახურავზე დაიწყეს ფრენა, მოქნილი კისერი გაშალეს და ფრთებს ატრიალებდნენ, მაგრამ არავის გაუგონია და არ უნახავს; ამიტომ არაფრის გარეშე მოუწიათ გაფრენა. ისინი ავიდნენ მაღლა, მაღლა ღრუბლებამდე და გაფრინდნენ დიდ ბნელ ტყეში, რომელიც ზღვამდე იყო გადაჭიმული.
საწყალი ელიზა გლეხის ქოხში იდგა და მწვანე ფოთოლს ეთამაშებოდა – სხვა სათამაშოები არ ჰქონდა; ფოთოლს ნახვრეტი გაუხვრიტა, მზეს გადახედა და მოეჩვენა, რომ ძმების ნათელი თვალები დაინახა; როცა მზის თბილი სხივები ლოყაზე გადასრიალდა, გაახსენდა მათი ნაზი კოცნა.
დღითი დღე, ერთი მეორესავით. ქარმა სახლთან ამოსული ვარდის ბუჩქები შეარხია და ვარდებს ჩურჩულით უთხრა: "შენზე ლამაზი ვინმეა?" – თავი დაუქნია ვარდებმა და თქვეს: „ელიზა უფრო ლამაზია“. ვიღაც მოხუცი ქალი იჯდა კვირას თავისი სახლის კართან და კითხულობდა ფსალმუნს, ქარმა ფურცლები მოაბრუნა და წიგნს უთხრა: "შენზე ღვთისმოსავი არის ვინმე?" წიგნმა უპასუხა: "ელიზა უფრო ღვთისმოსავია!" ვარდებიც და ფსალმუნიც აბსოლუტურ სიმართლეს ლაპარაკობდნენ.
მაგრამ ახლა ელისი თხუთმეტი წლის იყო და სახლში გაგზავნეს. დედოფალი რომ დაინახა რა ლამაზი იყო, გაბრაზდა და შეძულდა დედინაცვალი. სიამოვნებით გადააქცევდა მას გარეულ გედად, მაგრამ ახლა ეს ვერ მოხერხდა, რადგან მეფეს სურდა თავისი ქალიშვილის ნახვა. 
და დილით ადრე დედოფალი შევიდა მარმარილოს აბაზანაში, ყველა მშვენიერი ხალიჩებითა და რბილი ბალიშებით მორთული, აიღო სამი გომბეშო, აკოცა თითოეულს და უთხრა პირველს:
- აბანოში შესვლისას ელიზას თავზე დაჯექი; დაე, ის შენსავით სულელი და ზარმაცი გახდეს! და შენ დაჯექი მის შუბლზე! უთხრა მან მეორეს. - დაე, ელიზა შენსავით მახინჯი იყოს და მამამ არ აღიაროს იგი! შენ მის გულზე დადექი! – უჩურჩულა დედოფალმა მესამე გომბეშოს. - დაე, ბოროტი გახდეს და ამით იტანჯოს!
შემდეგ მან გაუშვა გომბეშოები სუფთა წყალში და წყალი მაშინვე მწვანე გახდა. ელიზას რომ დაუძახა, დედოფალმა გაიხადა და წყალში შესვლა უბრძანა. ელიზა დაემორჩილა და ერთი გომბეშო გვირგვინზე დაჯდა, მეორე შუბლზე, მესამე კი მკერდზე; მაგრამ ელიზამ ეს არც კი შეამჩნია და როგორც კი წყლიდან ამოვიდა, წყალზე სამი წითელი ყაყაჩო მოცურდა. გომბეშოები ჯადოქრის კოცნით რომ არ მოწამლულიყვნენ, ელიზას თავზე და გულზე დაწოლილი წითელ ვარდებად გადაიქცნენ; გოგონა იმდენად ღვთისმოსავი და უდანაშაულო იყო, რომ ჯადოქრობა მასზე ვერანაირად ვერ იმოქმედებდა. 
ამის შემხედვარე ბოროტმა დედოფალმა ელიზას კაკლის წვენი ისე მოასხა, რომ მთლიანად გაყავისფრდა, სახეზე სუნიანი მალამო წაუსვა და მშვენიერი თმები აიხლართა. ახლა შეუძლებელი იყო ლამაზი ელიზას ამოცნობა. მამამისიც კი შეშინდა და თქვა, რომ ეს მისი ქალიშვილი არ იყო. არავინ იცნო, გარდა ჯაჭვის ძაღლისა და მერცხლებისა, მაგრამ ვინ მოუსმენდა საწყალ არსებებს!
ელიზა ტიროდა და ფიქრობდა თავის გაძევებულ ძმებზე, ფარულად დატოვა სასახლე და მთელი დღე დადიოდა მინდვრებსა და ჭაობებში, ტყისკენ გაემართა. თავად ელიზამ ნამდვილად არ იცოდა სად უნდა წასულიყო, მაგრამ ძმებისკენ ძალიან უნდოდა. რომლებიც ასევე გააძევეს სახლიდან, რომ გადაწყვიტა ყველგან ეძია, სანამ არ იპოვიდა.
დიდხანს არ დარჩენილა ტყეში, როცა უკვე დაღამდა და ელიზამ სრულიად დაკარგა გზა; შემდეგ რბილ ხავსზე დაწვა, წაიკითხა ლოცვა მომავალი ძილისთვის და თავი დახარა ღეროზე. ტყეში სიჩუმე ჩამოწვა, ჰაერი ისეთი თბილი იყო, ასობით ციცინათელა მწვანე შუქებივით ბჟუტავდა ბალახში და როცა ელიზა ბუჩქს ხელით შეეხო, ისინი ვარსკვლავების შხაპივით ჩაცვივდნენ ბალახში. 
მთელი ღამე ელიზა ძმებზე ოცნებობდა: ისინი ისევ ბავშვები იყვნენ, ერთად თამაშობდნენ, წერდნენ ფიქლებით ოქროს დაფებზე და ათვალიერებდნენ მშვენიერ ნახატ წიგნს, რომელიც ნახევარი სამეფო ღირდა. ოღონდ დაფებზე არ წერდნენ ტირეებსა და ნულებს, როგორც ადრე აკეთებდნენ – არა, აღწერეს ყველაფერი, რაც ნახეს და განიცადეს. წიგნის ყველა სურათი ცოცხალი იყო: ჩიტები მღეროდნენ, ხალხი კი გვერდებიდან ჩამოდიოდა და ესაუბრებოდა ელიზას და მის ძმებს; მაგრამ როგორც კი უნდოდა ფურცლის გადაბრუნება, ისინი ისევ შეხტნენ, თორემ სურათები დაბნეული იქნებოდა. 
როცა ელიზამ გაიღვიძა, მზე უკვე მაღლა იყო; მას კარგად ვერც კი ხედავდა ხეების მკვრივი ფოთლების მიღმა, მაგრამ მისი ცალკეული სხივები ტოტებს შორის გაივლიდნენ და ოქროს კურდღლებივით გარბოდნენ ბალახზე; სიმწვანედან მშვენიერი სუნი იდგა და ჩიტები კინაღამ დაეშვნენ ელისის მხრებზე. არც თუ ისე შორს გაისმა წყაროს შხუილი; აღმოჩნდა, რომ აქ რამდენიმე დიდი ნაკადი მიედინება, რომლებიც მშვენიერი ქვიშიანი ფსკერის აუზში მიედინება. აუზი გარშემორტყმული იყო ჰეჯირით, მაგრამ ერთ მომენტში გარეულმა ირემებმა ფართო გასასვლელი გაჭრეს და ელიზას შეეძლო წყლის პირას ჩასულიყო. აუზის წყალი სუფთა და გამჭვირვალე იყო; ქარს ხეების და ბუჩქების ტოტებს არ აძრობდა, იფიქრებდა, რომ ხეები და ბუჩქები ძირში იყო მოხატული, ისე ნათლად აისახებოდა წყლების სარკეში.
