Кафедра коллоидной химии химического факультета МГУ была создана в феврале 1933 г. Надо особо отметить, что в Московском университете еще задолго до этого было выполнено несколько замечательных исследований, вошедших в золотой фонд коллоидной химии (хотя они были проведены задолго до ее "официального" формирования). В 1808 г. профессор Ф.Ф. Рейсс открыл электрокинетические явления в дисперсных системах - электроосмос и электрофорез. В 1851 г. профессор А.Ю. Давидов опубликовал капитальную монографию "Теория капиллярных явлений". В начале 20-х гг. ХХ века в МГУ началось изучение различных поверхностных явлений, и в 1922 г. профессор А.И. Бачинский предложил прекрасную корреляцию поверхностного натяжения с разностью плотностей граничащих фаз. В.А. Наумов стал первым заведующим кафедрой коллоидной химии. Он же был автором первого университетского учебника по коллоидной химии (1925). В 1938 г. кафедру коллоидной химии возглавил член-корреспондент Академии наук СССР А.И. Рабинович. В 1942 г. заведующим кафедрой коллоидной химии стал член-корреспондент Академии наук СССР П.А. Ребиндер (с 1946 г.- академик); он руководил кафедрой до 1972 г. В этот период были созданы основные преподавательские и научные принципы кафедры. П.А. Ребиндер был одним из крупнейших химиков-коллоидников. Именно он выдвинул на первый план значение поверхностных явлений в дисперсных (коллоидных) системах, что сыграло исключительно важную роль в развитии коллоидной химии в ХХ веке. Другая фундаментальная идея Ребиндера - использование поверхностно-активных веществ для тонкого регулирования коллоидно-химических свойств разнообразных систем - эмульсий, пен, гелей и других. П.А. Ребиндер открыл новое явление, которое он назвал адсорбционным понижением прочности (сейчас общепринято название "эффект Ребиндера"). С 1973 г. по 1994 г. кафедру коллоидной химии возглавлял академик Российской академии образования (РАО), профессор Е.Д.Щукин. Лекционный курс Е.Д. Щукина стал основой учебника "Коллоидная химия",выдержавшего 3 издания (авторы - Е.Д. Щукин, А.В. Перцов, Е.А. Амелина.) С 1995 года кафедрой руководит заслуженный профессор МГУ Б.Д.Сумм.
Кафедрой заведовали:
1933-1935 - проф. В.А. Наумов
1935-1942 - чл.-корр. АН СССР А.И. Рабинович
1942-1972 - акад. П.А. Ребиндер
1973-1994 - акад. РАО Е.Д. Щукин
1994-2005 - проф. Б.Д. Сумм
2006 - чл.-корр. РАН Куличихин Валерий Григорьевич
Кафедра коллоидной химии была создана в феврале 1933 г. Первым заведующим кафедрой стал профессор Владимир Адольфович Наумов (с 1933 по 1938 г.). В 1925 г. он издал первый университетский учебник «Химия коллоидов». Тогда же был организован первый лабораторный практикум по коллоидной химии.
В 1938 — 1942 гг. кафедру коллоидной химии возглавлял член-корреспондент АН СССР Адольф Иосифович Рабинович. В 1940 году на кафедре начали выполняться дипломные и аспирантские работы.
В годы Великой Отечественной войны сотрудники кафедры активно участвовали в выполнении исследований оборонного значения, в частности в разработке эффективных ингибиторов коррозии металлов. Среди них — препарат «Уникол», получивший свое название в честь Московского университета и кафедры коллоидной химии. Эти работы были отмечены Государственной премией (1946).
С 1942 г. по 1972 г. кафедрой заведовал академик Пётр Александрович Ребиндер. Он создал принципиально новый курс коллоидной химии, в котором центральное место отводилось поверхностным явлениям в дисперсных системах. П.А. Ребиндер определил основные направления научной работы кафедры - физико-химическая механика, физикохимия поверхностно-активных веществ, коллоидная химия белков и др.
Крупным событием в истории кафедры было открытие современного комплекса Московского университета на Ленинских горах. Коллектив кафедры выполнил большую работу по оснащению лабораторий новым оборудованием, созданию новых приборов, разработке наглядных пособий и новых лабораторных задач. В этот период создавались и читались лекционные курсы не только на химическом факультете, но и на смежных факультетах: биолого-почвенном, геологическом, географическом.
В апреле 1959 года в составе кафедры коллоидной химии была организована лаборатория физико-химической механики твердых тел. Цикл работ с участием П.А. Ребиндера, Ю.В. Горюнова, Н.В. Перцова, в которых были выяснены закономерности охрупчивающего действия металлических расплавов, был признан научным открытием (1964).
П.А. Ребиндер уделял значительное внимание проблемам мицеллообразования. Совместно с З.Н. Маркиной им были получены принципиальные результаты в области термодинамики образования мицелл поверхностно-активных веществ и солюбилизации.
В конце 1950-х годов на кафедре возникло одно из основных направлений современной коллоидной химии - поверхностные явления и структурообразование в белковых системах. Это направление возглавила В.Н.Измайлова.
В начале 1960-х годов на кафедре были выполнены первые систематические исследования кинетики смачивания, приведшие вскоре к развитию первой гидродинамической теории растекания жидкостей по поверхности твердых тел (в работах Е.Д.Щукина и Б.Д.Сумма).
Кафедра бережно хранит память о Петре Александровиче Ребиндере. Ежегодно в день его рождения (3 октября) проводятся Ребиндеровские чтения, тематика которых посвящена развитию созданных им научных направлений. Были изданы «Избранные труды» П.А. Ребиндера (конец 1970-х) в двух томах. В кабинете кафедры находится его научная библиотека, переданная кафедре его семьей.
В 1973 — 1994 гг. кафедру возглавлял академик Российской академии образования Евгений Дмитриевич Щукин. Одна из центральных задач кафедры в этот период - существенное углубление общего курса коллоидной химии. Эта важнейшая методическая проблема была успешно решена. Е.Д. Щукин вместе с А.В. Перцовым и Е.А. Амелиной выпустили учебник «Коллоидная химия», который выдержал 5 изданий. Учебник переведён на английский, чешский и испанский языки. К числу несомненных достижений кафедры этого периода относится организация систематического сотрудничества с крупными коллоидно-химическими центрами других стран (Болгарии, Венгрии, Вьетнама, Кубы).
С 1995 по 2005 г. кафедрой руководил заслуженный профессор МГУ Борис Давидович Сумм. За это время были введены 2 общих курса лекций по коллоидной химии на новых факультетах МГУ: биоинформатики и биоинженерии и факультете наук о материалах. Учебное пособие «Основы коллоидной химии», написанное Б.Д. Суммом, прекрасно дополняет существующие учебники. Основные научные направления кафедры развиваются в доброжелательной и творческой научной атмосфере. В этот период было улучшено приборное оснащение кафедры, к чтению общих и специализированных лекционных курсов были привлечены молодые преподаватели.
С 2007 г. по настоящее время кафедрой руководит член-корреспондент РАН, профессор Валерий Григорьевич Куличихин.
Кафедра коллоидной химии готовит высококвалифицированных специалистов (научных сотрудников, преподавателей высшей школы) в следующих областях:
— коллоидная химия (физикохимия поверхностно-активных веществ; природные дисперсные системы; микроэмульсии; коллоидная химия белков, жидких кристаллов и нанодисперсных систем);
— физико-химическая механика (эффект Ребиндера, диспергирование и обработка материалов, получение строительных и конструкционных материалов, геомеханика);
— прикладные направления коллоидной химии (нефтедобыча, нефтепереработка, коллоидная химия пищевых продуктов, фармакология, диагностика, материалы биомедицинского назначения, смазочные и кинофотоматериалы);
— коллоидная химия полимерных систем.
Научные школы по физико-химической механике и физико-химии поверхностно-активных веществ, неоднократно были поддержаны грантами по программе «Ведущие научные школы России».
В настоящее время сотрудники кафедры читают лекции, ведут семинарские занятия, проводят практические занятия по коллоидной химии на химическом , биологическом , геологическом факультетах МГУ, факультетах наук о материалах, биоинформатики и биоинженерии, почвоведения. Кафедра ведет научное сотрудничество с этими факультетами и с Институтом механики МГУ, а также с несколькими институтами РАН: физической химии и электрохимии, кристаллографии, синтетических полимерных материалов, химической физики, нефтехимического синтеза, проблем химической физики, с Московским институтом стали и сплавов, с рядом российских университетов (Санкт-Петербургский, Тверской, Саратовский, Мурманский). У кафедры сложилось многолетнее сотрудничество с зарубежными высшими школами: университетом им. Ж. Фурье и национальным политехническим институтом (г.Гренобль), Софийским университетом, Высшей национальной школой искусств и ремесел (г. Экс-ан-Прованс), Парижским университетом (Орсе), а также с рядом учебных и научных учреждений в странах СНГ.