Zakon augustianów. Pojawił się w drugiej połowie XIII wieku i otrzymał przywileje zakonu żebraczego. Zakon zjednoczył kilka wspólnot pustelniczych we Włoszech (janbonitów, toskańskich pustelników, Brytyjczyków itp.) w jedno zgromadzenie. Statut zakonu nie był rygorystyczny. W XIV wieku, wraz z jeszcze większym osłabieniem pierwotnej surowości statutu, zakon przekształcił się w liczne nowe zgromadzenia, jednym z nich był saski, do którego należeli Staupitz i Luter.
Zakon Franciszkanów. Założycielem był syn kupca – Franciszka z Asyżu. Franciszek, złożywszy ślub doskonałego żebractwa, w roku 1208 stał się podróżującym głosicielem pokuty, apostolskiego ubóstwa, ascezy i miłości bliźniego. Wkrótce wokół niego zgromadziło się kilku uczniów, z którymi utworzył Zakon Braci Mniejszych lub mniejszości. Papież Innocenty 3, któremu ukazał się Franciszek, choć nie aprobował zakonu, pozwolił jemu i jego braciom zająć się pracą kaznodziejską i misyjną. W 1223 roku zakon został uroczyście zatwierdzony bullą papieża Honoriusza III, a mniejszościom przyznano wszędzie prawo głoszenia i spowiedzi. W 1212 roku Klara z Asyżu założyła zakon Klarysa, któremu Franciszek nadał przywilej w 1224 roku. Po śmierci Franciszka w 1226 roku zakon rozprzestrzenił się na wszystkie kraje Europy Zachodniej i liczył tysiące mnichów.
Zakon Dominikanów. Zakon został założony mniej więcej w tym samym czasie co Franciszek przez księdza i kanonika Republika Dominikany. Pod koniec XII i na początku XIII w. W Kościele rzymskim pojawiło się wielu heretyków, którzy znaleźli schronienie w południowej Francji i wywołali wielkie niepokoje. Dominik, podróżując po południowej Francji, zapoznał się z jej heretycką ludnością i postanowił założyć specjalnie przeznaczony do tego celu zakon nawracania heretyków. Po otrzymaniu w 1215 roku pozwolenia od papieża Innocentego i statutu od papieża Honoriusza, zakon ogłosił się. Zgodnie z tym statutem główną działalnością zakonu miało być nawracanie heretyków. Honoriusz jednak, także dla umocnienia wiary katolickiej, przyznał zakonowi prawo do prowadzenia wszędzie działalności kaznodziejskiej i spowiedzi. Z głoszenia Zakon Dominika był pierwotnie nazywany Zakonem bracia kaznodzieje, później na cześć założyciela zaczęto go nazywać dominikański. W 1220 roku Dominik dokonał zmiany w statucie swojego zakonu, dodając, za przykładem franciszkanów, żebranie do ślubów głównych braci. W zasadzie Zakon Dominikanów był bardzo podobny do Zakonu Franciszkańskiego. Różnica polega na tym, że zgodnie ze swoim zadaniem nawracania heretyków i ugruntowywania wiary katolickiej przyjął na siebie przede wszystkim kierunek wychowawczy i działał jako zakon zajmujący się pogłębionymi studiami teologicznymi wśród klas wyższych. Dominikanie założyli własne instytucje edukacyjne. Jednocześnie franciszkanie byli rywalami i przeciwnikami dominikanów w wielu kwestiach dogmatycznych. Po śmierci Dominika w 1221 r. jego zakon rozprzestrzenił się na całą Europę Zachodnią.
Zakony franciszkańskie i dominikańskie jak żadne inne miały w Kościele rzymskim szczególne znaczenie, mając status żebraków, z wyjątkiem powstałego później zakonu jezuitów. Powodem jest specyfika i kierunek ich działalności, odmienny od innych zakonów. Mnisi innych zakonów zachodnich, zgodnie ze złożonymi ślubami, musieli spędzić życie z dala od społeczeństwa i troszczyć się jedynie o własne zbawienie, nie zapewniono im udziału w sprawach kościelnych; Wręcz przeciwnie, papieże zakazali nawet działalności duszpasterskiej, poprzez którą mogliby wpływać na społeczeństwo. Zakon franciszkanów i dominikanów w zamyśle swoich założycieli miał służyć promowaniu interesów Kościoła wśród społeczeństwa, a papieże nie tylko temu zapobiegali, ale także ułatwiali im realizację postawionego sobie celu, przyznając członkom obu zakonów szerokie prawa do powszechnego działalność duszpasterską. Franciszkanie i dominikanie tworzyli specyficzną hierarchię pozostającą do bezpośredniej dyspozycji tronu papieskiego. W związku z takim stanem rzeczy w kościele mnisi żebracy biorą czynny udział we wszystkich obszarach działalności duchowej. Są to kaznodzieje, spowiednicy, uczeni teolodzy i filozofowie, profesorowie uniwersyteccy i agenci papieży. Franciszkanie byli spowiednikami władców od XIII do XVI wieku i cieszyli się wielkim wpływem na sprawy świeckie, dopóki nie zostali wyparci przez jezuitów. Razem z dominikanami franciszkanie pełnili funkcję Inkwizycji, założonej w XIII wieku. Należy jednak zaznaczyć, że początkowo dominikanie i franciszkanie, kiedy ślub ubóstwa zachowywali z całą surowością, byli przedstawicielami życia pobożnego, a wszystko to razem wzięte wzmocniło ich znaczenie w Kościele. Jednak wpływ ścisłego związku z papiestwem i służenia jego interesom odcisnął piętno na działalności zakonów żebraczych, w wyniku czego coraz bardziej odbiegały one od pierwotnego celu – zbawienia dusz ludzkich. Wszystkie swoje interesy i działania skierowali na szerzenie i ugruntowanie władzy papieskiej. Zapomniano o podstawowym ślubie obu zakonów – apostolskim ubóstwie, a surowa dyscyplina ustąpiła miejsca rozwiązłości.
Oprócz zakonów monastycznych w Kościele zachodnioeuropejskim w średniowieczu pojawiały się zakony, częściowo monastyczne, a częściowo świeckie - duchowe zakony rycerskie. Ich wygląd wyrażał ogólny trend życia średniowiecznego na Zachodzie, kiedy Kościół broniąc swoich interesów, przyciągał do swoich usług wszystkie klasy społeczne, w tym rycerstwo. Naturalną przyczyną pojawienia się duchowych zakonów rycerskich w sytuacji politycznej obecnej epoki były wyprawy krzyżowe. Najbardziej zauważalny wkład w historię średniowiecza w ogóle, a zwłaszcza w historię wypraw krzyżowych, wniosły trzy zakony – joannici, templariusze i krzyżacy. Zakon Templariuszy przestał istnieć w pierwszej połowie XIV wieku; pozostałe istnieją do dziś, ale nie odgrywają znaczącej roli militarno-politycznej. Zakony przekształciły się w charytatywne organizacje publiczne.
Jednym z pierwszych zakonów tego typu był Zakon Św. Jana czyli Szpitalników. W 1048 r., na długo przed wyprawami krzyżowymi, Amalfi zostało założone przez cywilów hospicjum Świętego Jana Chrzciciela- przy szpitalu założono także chrześcijańską organizację lub szpital zapewniający schronienie biednym i chorym pielgrzymom; Joannici – Jerozolima, Rodos i Maltański Suwerenny Wojskowy Gościnny Zakon Św. Jana. W roku 1099, kiedy krzyżowcy w czasie pierwszej krucjaty w Jerozolimie założyli królestwo chrześcijańskie, członkowie tego bractwa przyjęli reguły monastyczne i organizacja przekształciła się w zakon religijno-wojskowy. Początkowo głównym zadaniem Braci św. Jana było gościnność i opieka nad chorymi. Później obowiązki te uzupełniono obowiązkiem ochrony pielgrzymów bronią i troską o obronę Ziemi Świętej. Te ostatnie obowiązki szybko stały się głównymi i johannici poświęcili się wyłącznie walce z niewiernymi. Powstał duchowy zakon rycerski. Zatwierdził to papież Innocenty II. Johannitów podzielono na trzy klasy: rycerzy, kapłanów i braci służebnych. Zakonowi przewodniczył Wielki Mistrz. Utworzenie zakonu mającego na celu walkę z niewiernymi spotkało się w Europie z sympatią, w związku z czym zaczęto przekazywać duże datki na rzecz joannitów. Salomon przeniósł się na Cypr, a stamtąd wyemigrowali do Europy Zachodniej i mieszkali w swoich bogatych posiadłościach, zwłaszcza we Francji. Centrum koncentracji był Paryż. Następnie król francuski Filip IV Piękny, obawiając się planów rycerskich przeciwko państwu i chcąc odebrać im ogromne bogactwa, zaczął wysuwać straszliwe oskarżenia pod adresem zakonu. Filip Piękny z czasem skonfiskował majątek zakonu i skierował Inkwizycję przeciwko bractwu. Członkowie zakonu zostali oskarżeni o straszliwą herezję – wyrzeczenie się Jezusa Chrystusa. Papież Klemens V, który mieszkał wówczas w Awinionie i był całkowicie zależny od Filipa, został zmuszony do przyczynienia się do zniszczenia zakonu. W 1312 roku bulla papieska uznała Zakon Templariuszy za heretycki i zniszczyła go.
Historia porządku duchowo-rycerskiego
Zakon duchowo-rycerski to wojskowo-monastyczna organizacja panów feudalnych, utworzona w XII-XIII wieku pod przewodnictwem Kościoła katolickiego w celu ochrony, wzmacniania i powiększania majątku zdobytego podczas wypraw krzyżowych, a także dla nowych terytoria. Do duchowych zakonów rycerskich zaliczają się zakony Johannitów, Templariuszy, Zakon Krzyżacki, Zakon Alcantary i Zakon Calatrava.
Duchowe zakony rycerskie powstały w czasie pierwszych wypraw krzyżowych. W XI wieku Kościół katolicki organizował krucjaty, których celem było wyzwolenie od muzułmanów Palestyny i Grobu Świętego, który według legendy znajdował się w Jerozolimie. Prawdziwym celem kampanii było zajęcie nowych ziem. Miasto I Jerozolima
Oprócz ziemi otworzyła się możliwość dokładnego splądrowania najbogatszych miast Wschodu. W armiach krzyżowców po zdobyciu Jerozolimy utworzono specjalne duchowe organizacje rycerskie na bazie różnych bractw: nazywano je duchowymi zakonami rycerskimi. Podstawowym zadaniem zakonów rycerskich jest ochrona pielgrzymów chrześcijańskich i ochrona mienia chrześcijańskiego przed atakami wyznawców islamu. Ideolog wypraw krzyżowych, Bernard z Clairvaux, żyjący w XII wieku, próbował uzasadnić ich istnienie w eseju specjalnie poświęconym zakonom rycerskim.
Duchowe - zakony rycerskie Wsparcie ruchu krzyżowców Zbrojna obrona Ziemi Świętej przed atakiem „niewiernych” Zakon Szpitalników 1113 „Zakon Jeźdźców Szpitala św. Jana” Zakon Templariuszy 1118 -1119 „Tajne Towarzystwo Chrystusowe i Świątynia Salomona” Zakon Krzyżacki 1190 „Zakon Świętego Domu” Maria Teutońska”
Zakon Szpitalników Zakonu Templariuszy Zakonu Krzyżackiego
Wstępując do zakonu, rycerz złożył zwyczajowy ślub monastycyzmu: ubóstwa, czystości, posłuszeństwa. Rycerz musiał: spełnić obowiązek gościnności i niestrudzenie prowadzić wojnę z niewiernymi. Członkami zakonów mogli być zarówno rycerze, jak i plebs, którzy tworzyli odrębną grupę. A niektóre wojskowe zakony monastyczne dopuszczały nawet kobiety do swoich szeregów. Członkowie zakonu rycerskiego bez wątpienia byli posłuszni zwierzchnikowi zakonu – arcymistrzowi, czyli wielkiemu mistrzowi. Zakony duchowe rycerskie były pod niemal każdym względem podobne do zakonów monastycznych, posiadały jednak określony statut zatwierdzony przez papieża i specjalny, charakterystyczny ubiór.
Duchowe zakony rycerskie powstałe w Ziemi Świętej brały udział w działaniach wojennych na innych terenach świata chrześcijańskiego. Na przykład joannici i templariusze jako pierwsi przystąpili do wojny w Hiszpanii. Półwysep Iberyjski przyciągał uwagę zakonów rycerskich jako źródło dochodu. Wpływ joannitów i templariuszy doprowadził do tego, że już w XII wieku w Hiszpanii powstało kilka własnych zakonów wojskowych. Hiszpańskim zakonom rycerskim patronowali chrześcijańscy władcy Hiszpanii.
Duchowe zakony rycerskie (lub, jak się je czasami nazywa, wojskowe monastyczne) pojawiły się natychmiast po rozpoczęciu wypraw krzyżowych. Ich wygląd jest równie niezwykły i tajemniczy jak same wyprawy krzyżowe. Jeśli weźmiemy pod uwagę ogromną rolę, jaką odegrali w walce o Ziemię Świętą, a także ich późniejszy chwalebny, równie tragiczny los, to z całą pewnością możemy stwierdzić, że dotykamy obecnie jednej z najciekawszych i najbardziej tajemniczych kart historii historia rycerstwa.
Jeśli rzeczywiście w średniowieczu postrzegano rycerskość jako drogę do zbawienia, to zapewne w żadnej innej instytucji rycerskiej idea ta nie była wyrażona tak wyraźnie jak w tej. Rycerz, który złożył trzy śluby zakonne, stawał się członkiem porządku duchowo-rycerskiego: niechciwości, posłuszeństwa i czystości. Wstępując do zakonu, rycerze często wnosili do niego bogate datki. Zakazano im posiadania żon, musieli także podporządkować się surowej dyscyplinie wojskowej. Wszystko to razem naprawdę sprawiło, że życie członków bractwa zakonnego stało się prawdziwym, trudnym wyczynem.
Jednak oprócz duchowych zakonów rycerskich w historii rycerstwa istniały inne formacje typu zakonnego. Generalnie zakony rycerskie można podzielić na trzy kategorie:
duchowe zakony rycerskie, które działały przeważnie w okresie wypraw krzyżowych (najważniejsze z nich to Zakon Templariuszy, Zakon Szpitalników, Zakon Krzyżacki itp.);
honorowe odznaczenia rycerskie, które miały charakter całkowicie świecki i miały na celu nagradzanie zasług osobistych, a nie jakąś specjalną działalność (Order Podwiązki, Order Złotego Runa itp.);
fikcyjne i legendarne zakony rycerskie, znane jedynie w literaturze (przykładowo Zakon Króla Artura, znany jako Bractwo Rycerzy Okrągłego Stołu).
Historia honorowych święceń świeckich stanowi ważną część kultury rycerskiej. Ich rozkwit przypada na wiek XIV-XV, kiedy to w Europie zaczął nabierać tempa proces powszechnej sekularyzacji. Jeśli duchowe zakony rycerskie podlegały papieżowi, wówczas zakony honorowe były zwykle kierowane przez króla lub księcia i służyły jako narzędzie wzmacniania ich osobistej władzy w przeciwieństwie do władzy papieża. Zakony świeckie są bardzo ciekawym tematem, który bezpośrednio wiąże się z historią rycerstwa, jednak jego rozważenie wykracza poza zakres Apologii.
Trochę z historii duchowych zakonów rycerskich
Po I krucjacie, kiedy krzyżowcom udało się odbić Antiochię i Jerozolimę, zaistniała potrzeba ciągłej ochrony powstających na Wschodzie nowych państw łacińskich przed Arabami i Turkami. Temu celowi – obronie Ziemi Świętej poświęciły się dwa zakony rycerskie: Zakon Templariuszy i Zakon Szpitalników. Poniżej krótka historia tych dwóch zakonów, a także historia Zakonu Krzyżackiego - jako trzeciego najpotężniejszego i najsłynniejszego zakonu rycerskiego, którego historia wpływa w szczególności na historię starożytnej Rusi.
KRÓTKA HISTORIA TRZECH NAJSŁYNNIEJSZYCH DUCHOWYCH ZAKONÓW CHRZEŚCIJAŃSKICH
Zakon Templariuszy. Założony w 1119 roku w celu ochrony pielgrzymów podróżujących przez Palestynę, jednak kilka lat później zakon rozpoczął działania wojenne w Palestynie przeciwko muzułmanom. Siedziba zakonu mieści się w Jerozolimie, niedaleko dawnej Świątyni Salomona. Stąd wzięła się nazwa zakonu – Templariusze, czyli Templariusze ( świątynia, ks. - świątynia). W 1129 r. zakon został uznany na soborze kościelnym w Troyes. Papież Honoriusz II zatwierdza statut zakonu. Aktywna działalność militarna zakonu rozpoczęła się zarówno w Palestynie, jak i na innych teatrach działań wojennych, np. w Hiszpanii (od 1143 r.). Zakon otrzymuje pomoc z różnych krajów Europy, posiada liczne oddziały w Europie, posiada grunty i przeprowadza transakcje finansowe. W 1307 roku na rozkaz króla francuskiego Filipa IV Pięknego w ciągu jednej nocy aresztowano we Francji wszystkich templariuszy. Po procesie templariuszy w 1312 r. zakon został zlikwidowany dekretem papieża Klemensa V. W 1314 r. ostatni wielki mistrz zakonu, Jakub de Molay, został spalony na stosie w Paryżu.
Zakon Świętego Jana Szpitalników. Bractwo św. Jana powstało jeszcze przed I krucjatą w szpitalu św. Jana Miłosiernego w Jerozolimie (stąd nazwa zakonu). Celem bractwa była pomoc biednym i chorym pielgrzymom. Posiada szeroką sieć schronisk i szpitali zarówno na Wschodzie, jak i w Europie. Po I krucjacie przejął także funkcje militarnej obrony państw łacińskich przed „niewiernymi”. Siedziba znajduje się w Jerozolimie. Po utracie Jerozolimy i wyparciu krzyżowców z Palestyny, szpitalnicy założyli swoją siedzibę przy ks. Rodos (od 1311). W 1522 roku Turcy oblegli i zdobyli wyspę. Rodos. Szpitalnicy opuszczają ks. Rodos. W 1530 roku cesarz rzymski Karol V nadał ks. Malta niedaleko Sycylii. Zakon otrzymuje nową nazwę – Zakon Maltański. Szpitalnicy budują potężną flotę i aktywnie uczestniczą w operacjach morskich przeciwko Turkom na Morzu Śródziemnym. W 1792 r. podczas rewolucji we Francji majątek zakonu został skonfiskowany. W 1798 roku wojska francuskie pod wodzą Napoleona Bonaparte zdobyły Maltę i wypędziły stamtąd joannitów. Zakon Maltański zostaje objęty patronatem Pawła I, który ustanawia Krzyż Maltański – najwyższe odznaczenie Imperium Rosyjskiego. Po śmierci Pawła I w 1801 r. zakon utracił patronat w Rosji, a od 1834 r. uzyskał stałą rezydencję w Rzymie. Obecnie członkowie zakonu zajmują się niesieniem pomocy medycznej i innej chorym i rannym.
Banda Wojenna. Wychował się w bractwie w niemieckim szpitalu. Za datę założenia zakonu przyjmuje się rok 1199. W roku 1225 Zakon Krzyżacki został zaproszony do Prus, gdzie przeniesiono jego siedzibę. W 1229 roku zakon rozpoczął podbój Prus i od tego czasu zadanie to stało się głównym w jego działalności. Przyjmowanie rycerzy odbywa się głównie wyłącznie z ziem niemieckich. W 1237 roku Zakon Krzyżacki zjednoczył się z Zakonem Mieczowym, po czym rozpoczął się także podbój Inflant. W 1242 roku zakon został pokonany na jeziorze Peipsi przez Aleksandra Newskiego. W 1245 roku zakon otrzymał pozwolenie na prowadzenie „ciągłej” krucjaty na terenie Prus. W 1309 roku zakon przeniósł swoją siedzibę do Prus, do miasta Marienburg. W 1410 roku wojska krzyżackie zostały pokonane w bitwie pod Grunwaldem przez połączone siły Polaków, Litwinów, Czechów i Rosjan. W 1466 r., po zawarciu pokoju toruńskiego, Zakon Krzyżacki uznał się za wasala Królestwa Polskiego. W 1525 roku wielki mistrz krzyżacki Albrecht z Brandenburgii przeszedł na luteranizm, a na terenach zakonu utworzono świeckie państwo pruskie.
Oprócz wymienionych powyżej zakonów, które są najlepiej znane współczesnemu czytelnikowi, w Europie powstały także inne, mniej znane wojskowe zakony monastyczne. Oto jeden przykład. Niewiele osób wie, że oprócz Zakonu Mieczowego, założonego w 1202 roku w Inflantach przy wsparciu biskupa Alberta, w tym samym czasie istniał także Zakon Dobriński, założony w 1228 roku w Prusach z inicjatywy biskupa pruskiego Christiana i polski książę Konrad Mazowiecki. Następnie w latach 30. XII w. Zakon Dobrinów, podobnie jak Zakon Mieczowy, stał się częścią Zakonu Krzyżackiego. A takich przykładów można podać wiele. W samej Hiszpanii w XII wieku. powstało sześć wojskowych zakonów monastycznych - Zakon Calatrava (1158), Zakon Santiago (1170), Zakon Montegaudio (ok. 1173), Zakony Avish i Alcantara (ok. 1176) oraz Zakon San Jorge de Alfama (ok. 1200)). Kto z moich czytelników zna lub słyszał o nich cokolwiek?
Jednak spośród tak wielu zakonów tylko dwa miały status międzynarodowy – Zakon Templariuszy i Zakon Szpitalników. Reszta to zakony czysto narodowe – na przykład Zakon Krzyżacki był czysto niemiecki. Dlatego historia tych dwóch zakonów jest szczególnie interesująca. Choć historia duchowych zakonów rycerskich oczywiście nie ogranicza się do nich – jest to cała i bardzo obszerna karta w dziejach średniowiecza.
Dlaczego i jak powstały duchowe zakony rycerskie
Pojawienie się duchowych zakonów rycerskich uważane jest za jedną z tajemnic historii średniowiecza. Oto, co pisze na ten temat brytyjski historyk Alan Forey:
Źródła, które do nas dotarły, nie wyjaśniają powodów przekształcenia organizacji monastycznych i charytatywnych w zakony wojskowe. Najwyraźniej przykład ten podali templariusze, ale nie jest jasne, dlaczego się nim posłużyli. W niektórych przypadkach można prześledzić działania konkretnych osób: na przykład militaryzację stowarzyszenia św. Tomasza z Akki można przypisać inicjatywie biskupa Winchester, Petera de Roche, który przybył na Wschód w czasie, gdy klasztor czarnego duchowieństwa znajdował się w stanie upadku. Ale mogą być inne przyczyny. W szczególności wśród członków tych organizacji (z wyjątkiem św. Tomasza z Akki) prawdopodobnie znajdowały się osoby zdolne do trzymania broni w rękach i całkiem możliwe, że zwracano się do nich o pomoc wojskową ze względu na ciągły brak sił militarnych wśród osadników w Ziemi Świętej.
Jednakże tajemnica ta ma tę samą naturę, co cały ruch krzyżowców. Jeśli zrozumie się ideę i samego ducha wypraw krzyżowych, a także wszelkiej rycerskości w ogóle, wówczas pojawienie się duchowych zakonów rycerskich stanie się zjawiskiem całkowicie zrozumiałym i możliwym do wytłumaczenia. Zakony stały się najwyższym ucieleśnieniem idei pobożności rycerskiej – połączenia religijności i pobożności chrześcijańskiej z walecznością wojskową i pragnieniem światowej chwały. Dla większości rycerstwa udział w wyprawach krzyżowych był zjawiskiem stosunkowo rzadkim. Dla członków duchowych zakonów rycerskich uczestnictwo to było działaniem stałym i ciągłym, które stanowiło całą istotę i sens ich działalności.
Trzeba powiedzieć, że idea duchowego zakonu rycerskiego nie od razu zyskała uznanie. Miała swoich przeciwników, którzy zazwyczaj sprzeciwiali się idei samych wypraw krzyżowych jako całości. A w samym zakonie nie wszyscy byli pewni legalności, czyli legalności działań zakonu. O powadze sporu można ocenić na podstawie Księgi św. Bernarda z Clairvaux, który przedstawił swoje argumenty na rzecz obrony duchowych zakonów rycerskich w eseju „De laude novae militae”. Mimo wszelkich zastrzeżeń i wątpliwości zakon szybko zyskał poparcie w kręgach kościelnych, co znalazło odzwierciedlenie na soborze kościelnym w Troyes, gdzie zakon uzyskał status prawowitego. Papież Honoriusz II osobiście zatwierdził statut zakonu, po czym statut ten stał się wzorem dla wszystkich innych zakonów Europy Zachodniej.
Duchowe zakony rycerskie były awangardą i najbardziej niezawodnym wsparciem ruchu krzyżowców. Należy zaznaczyć, że w ogóle armia rycerska nie była zbyt zdyscyplinowana. Często zdarzały się przypadki niesubordynacji i łamania dyscypliny wojskowej, także na polu walki. Dla członków zakonu było to zjawisko niedopuszczalne. Alan Forey kontynuuje w innym miejscu:
Pomimo tego, że mnichów-rycerzy było stosunkowo niewielu, byli szanowani nawet przez swoich przeciwników (zwłaszcza na Wschodzie) za swoją odwagę. Bracia byli siłą bardziej zdyscyplinowaną i zorganizowaną niż wiele świeckich jednostek wojskowych. Templariusze przestrzegali rygorystycznych zasad zachowania w obozie i podczas marszu, a bracia wszystkich zakonów byli oczywiście związani ślubem posłuszeństwa, którego złamanie groziło surową karą. Karą za dezercję w bitwie było wykluczenie z zakonu, a w Zakonie Templariuszy za atak bez pozwolenia przestępcy byli zawieszani w życiu zakonu na określony czas. Oczywiście groźba kary nie mogła wyeliminować wszystkich przypadków nieposłuszeństwa, jednak wielu badaczy ruchu krzyżowców podziela punkt widzenia Wielkiego Mistrza Zakonu Templariuszy, Jacques’a Bernarda de Molay (), który uważał, że templariusze dzięki zgodnie ze ślubem posłuszeństwa przewyższali inne oddziały. Niektórzy naukowcy upatrują zalety zakonów rycerskich na Wschodzie także w tym, że będąc tam stale, mieli duże doświadczenie w lokalnych działaniach wojennych, w przeciwieństwie do krzyżowców przybywających z Zachodu.
Na Wschodzie templariuszy i joannitów oczywiście szanowano za ich odwagę, ale jednocześnie zaciekle ich nienawidzono. Jeśli Arabom udało się schwytać krzyżowców, byli gotowi ich uwolnić w zamian za okup lub innych schwytanych Arabów. Jeśli jednak wpadli w ręce templariuszy lub szpitalników, wszyscy zostali bezlitośnie skazani na karę śmierci.
Zniszczenie Zakonu Templariuszy
Z dwóch najważniejszych zakonów w Europie najdłuższą historię ma Zakon Szpitalników. Zakon Szpitalników został zlikwidowany z inicjatywy króla francuskiego Filipa IV Pięknego i za błogosławieństwem papieża Klemensa V na początku XIII wieku. Oto, co Alan Forey pisze o tej historii:
W październiku 1307 roku (wówczas siedziba zakonu znajdowała się na Cyprze) templariusze we Francji zostali niespodziewanie aresztowani na rozkaz króla Filipa IV. Zarzucano im, że zmuszają kandydatów do wyrzeczenia się Chrystusa, plucia na krzyż i nieprzyzwoitych zachowań podczas ceremonii wejścia; Ponadto oskarżano ich o sodomię i bałwochwalstwo. Papież Klemens V początkowo protestował przeciwko działaniom Filipa, ale gdy mistrz templariuszy Jacques de Molay i inni templariusze przyznali się do najpoważniejszych zarzutów, nakazał wszystkim władcom Europy Zachodniej aresztować członków zakonu i skonfiskować ich majątek. I dopiero w Królestwie Aragonii wykonawcy zakonu papieskiego napotkali trudności: templariusze schronili się w swoich zamkach i stawili opór (kilka zamków zdołało przetrwać ponad rok).
Na początku 1308 r. śledztwo w sprawach zakonu zostało zawieszone z powodu tarć pomiędzy papieżem a królem Filipem, lecz już w 1311 r. w sprawę włączyła się Inkwizycja. W rezultacie we Francji i w niektórych rejonach Włoch większość templariuszy uznała zarzuty za słuszne, parlament paryski uznał ich winę za udowodnioną, a rycerze oskarżeni o herezję wraz ze swoim wielkim mistrzem Jakubem de Molay zostali skazani na skazany na śmierć i spalony na stosie. Jednakże na Cyprze, w Królestwie Aragonii, w Kastylii i w Portugalii nie można było wymusić od templariuszy zeznań, a w Anglii tylko trzech templariuszy przyznało się do tego, o co zostali oskarżeni. O losach zakonu zadecydował ostatecznie sobór w Wiedniu, zwołany pod koniec 1311 roku. Templariuszom, którzy przybyli na sobór i chcieli zabrać głos w obronie swojego zakonu, nie dano ani słowa, mimo że wielu prałatów chciało ich wysłuchać. 22 marca 1312 roku, dwa dni po przybyciu króla Filipa na sobór, Klemens ogłosił zniesienie zakonu.
Proces templariuszy i poważne zarzuty postawione im spowodowały poważne szkody dla ruchu krzyżowców. Potem wyprawy krzyżowe wyraźnie zaczęły słabnąć, chociaż jeszcze przed tym poprzednim spaleniem nie obserwowano już wyzwolenia Ziemi Świętej od muzułmanów w Europie. Proces templariuszy był ważny, ponieważ byli pierwszymi w historii rycerzami-mnichami. Wszystkie inne duchowe zakony rycerskie były równe statutowi Zakonu Templariuszy. W związku z tym zamówienie to można nazwać rozkazem nr 1. Likwidacja Zakonu Templariuszy w dużym stopniu zachwiała wiarą w samą ideę wypraw krzyżowych i misję, jaką zjednoczona chrześcijańska Europa realizowała na Wschodzie. Osłabienie tej wiary stało się jedną z przyczyn nasilenia procesów sekularyzacji na Zachodzie.
Co się stało? Czy templariusze rzeczywiście odstępowali od Chrystusa i tym samym w oczach całego chrześcijańskiego świata stali się przestępcami i zdrajcami sprawy, której przewodzili? Alan Forey kontynuuje:
Od samego czasu procesu templariuszy nie ustają spory o zasadność stawianych im zarzutów i dlaczego Filip IV zdecydował się zniszczyć zakon. Trudno uwierzyć, że templariusze rzeczywiście byli winni wszystkich zbrodni, o które ich oskarżano. Przecież nawet we Francji, gdzie templariusze zostali schwytani zupełnie nieoczekiwanie, nie znaleziono żadnych materialnych dowodów - ani bożków, ani tekstów tajnych statutów. Co więcej, zeznania oskarżonych nie są wiarygodne – są niespójne, nieprzekonujące, żaden z rycerzy nawet nie próbował wyjaśnić ani uzasadnić czynów, o które byli oskarżani. Wygląda na to, że templariusze przyznali się do czegoś, czego nie byli winni, czyli sami siebie oskarżyli. Niektórzy z nich wyrzekli się później swoich słów i pokuty, lecz nikomu to nie pomogło i nadal palili się, jakby po raz drugi popadli w herezję. Gdyby zakon rzeczywiście popadł w herezję i to jeszcze na długo przed aresztowaniem jego członków, nie mógłby pozostać niezauważony. Trzeba też mieć na uwadze, że oskarżenia stawiane templariuszom nie były oryginalne – wcześniej o to samo oskarżano zwolenników różnych herezji i muzułmanów. Ponadto zeznania wyrywano templariuszom w wyniku okrutnych tortur, które średniowieczna inkwizycja opanowała do perfekcji.
No cóż, może i tak. W każdym razie badacze w większości przypadków są skłonni sądzić, że Zakon Templariuszy został pokonany całkowicie na próżno. Działania Filipa IV tłumaczą po prostu chęcią przejęcia w posiadanie majątku i zasobów finansowych zakonu. Ponadto zakon był bezpośrednio podporządkowany papieżowi, a król francuski był wyraźnie niepożądany dla tak potężnej paramilitarnej organizacji papieskiej na swoim terytorium. Jednak nie wszystko było takie proste. Ten sam Alan Faury zauważa, że oskarżanie zakonu o herezję nie było dla króla francuskiego najlepszym ani najwygodniejszym sposobem rozwiązania tych problemów. Przecież rozpatrzenie zakonu należało w tym przypadku do papieża. Najprawdopodobniej Filip IV rzeczywiście uwierzył w plotki krążące na temat zakonu i dlatego zdecydował się na tak radykalny krok, jak aresztowanie wszystkich templariuszy w ciągu jednej nocy.
Mówiąc o templariuszach nie powinniśmy zapominać, że wielu z nich pochodziło z rodzin arystokratycznych z Prowansji i Langwedocji – południowych regionów Francji. I to właśnie było powodem ich wielkiej sympatii dla katarów osiedlających się w Langwedocji i hrabstwie Tuluzy. Kiedy francuski król Filip II August rozpoczął pierwszą wojnę albigenską za błogosławieństwem papieża Innocentego III, templariusze oficjalnie zajęli neutralne stanowisko w konflikcie. W odpowiedzi na wezwania Innocentego III do przyłączenia się do wojsk francuskich templariusze oświadczyli, że nie uważają tej inwazji na hrabstwo Tuluzy za „prawdziwą” krucjatę i dlatego nie zamierzają w niej uczestniczyć. Nieoficjalnie komturie zakonu zlokalizowane w Langwedocji dawały schronienie katarom, a nawet chroniły ich przed krzyżowcami. Ponadto w 1213 roku templariusze wzięli udział w bitwie pod Muratem, walcząc po stronie katarów.
Katarzy postrzegali templariuszy jako swoich obrońców i jedyny sposób na uratowanie się. Nic więc dziwnego, że zaczęli masowo zaciągać się w szeregi zakonu. Co więcej, wysoko urodzeni katarzy zaczęli zajmować stanowiska kierownicze we wspólnotach zakonnych południowej Francji, a nawet wchodzić w skład najwyższego zarządu zakonu. To tu najwyraźniej należy szukać przyczyn trudnego do wyjaśnienia obrzędu wyrzeczenia się Chrystusa, kiedy nowo wtajemniczony musiał pluć na krzyż. Wynikało to z nauk katarów, którzy zaprzeczając Boskiej istocie Chrystusa i uznając go jedynie za natchnionego przez Boga proroka, uważali krzyż nie za przedmiot kultu, ale po prostu narzędzie egzekucji. Zaprzeczali także kultowi ikon, uznając go za bałwochwalstwo.
Najwyraźniej na początku XIII wieku herezja zakorzeniła się już w zakonie. A król francuski widział w templariuszach tych samych przeciwników, z którymi walczył jego przodek, Filip II August. Co więcej, templariusze posiadali nieporównywalnie większą władzę niż hrabia Tuluzy – w ich rękach skupiały się ogromne zasoby finansowe. Zakon aktywnie angażował się w operacje finansowe i bankowe w całej Europie i części Wschodu. W tych warunkach templariusze mogli już stanowić ogólnoeuropejskie zagrożenie, czemu sprzeciwiał się król francuski. Jednak najwyraźniej nie wszyscy templariusze byli zaangażowani w herezję. Do odstępstwa od Chrystusa przyznali się głównie rycerze francuscy pod wodzą swego mistrza Jakuba de Male. Templariusze w innych krajach – na Cyprze, w Królestwie Aragonii, w Kastylii, w Portugalii, a nawet w Anglii (z wyjątkiem trzech templariuszy) – nie chcieli się do czegoś takiego przyznać. W rezultacie porządek można było jeszcze w jakiś sposób zachować. Inkwizycja nie zagłębiała się jednak w szczegóły – zakon został zlikwidowany, a Jakub de Molay został spalony na stosie w 1314 roku.
Dalsza historia duchowych zakonów rycerskich
Pomimo likwidacji Zakonu Templariuszy, inne duchowe zakony rycerskie kontynuują aktywną działalność militarną. W tym samym czasie, gdy we Francji toczył się proces templariuszy, szpitalnicy wypędzeni z Palestyny przenieśli swoją siedzibę do ks. Rodos (1311). Od tego czasu rozpoczyna się dwustuletni okres ich aktywnych działań wojennych w obronie wyspy. Wraz z utratą Rodos (1522) siedziba zakonu została przeniesiona na wyspę. Malta, od której zakon otrzymał nazwę Maltańczyk. Przez cały ten czas, aż do XVIII wieku, Zakon Szpitalników pozostawał potężną i bardzo aktywną organizacją wojskową. Ponadto jest to główna placówka wojskowa w walce państw chrześcijańskich z Imperium Osmańskim. Szeregi Szpitalników to doświadczeni, zaprawieni w bojach wojownicy. Zakon posiada potężną flotę wojskową, która prowadzi aktywne operacje wojskowe przeciwko Turkom na całym Morzu Śródziemnym.
Ta żywotność zakonu nie może nie dziwić historyka. O ile Zakon Krzyżacki i hiszpańskie zakony duchowo-rycerskie przeszły w XVI w. radykalne przemiany, o tyle szpitalnicy nie tylko formalnie zachowali swój statut, ale faktycznie kontynuowali tradycje ruchu krzyżowców. Nie mam możliwości opisać całej historii Zakonu Maltańskiego, chociaż jest ona bardzo ciekawa i wieloaspektowa. Odniosę się jedynie do historii łączącej Zakon Maltański z historią Rosji i imieniem cesarza Pawła I. Oto jak brytyjski historyk Anthony Luttrell opisuje ostatnie lata aktywnej działalności Zakonu Maltańskiego na Morzu Śródziemnym:
Wiek Oświecenia i pojawienie się masonerii wpłynęły również na Zakon Maltański. Te nowe trendy zwiększyły niezadowolenie rycerzy ze starego reżimu. Mistrzowie coraz częściej kłócili się z biskupami, inkwizytorami papieskimi oraz przedstawicielami ludności maltańskiej i duchowieństwa. Dobrze zarządzane majątki i lasy trzech francuskich prowincji dostarczały połowę zagranicznych dochodów zakonu, co zapewniało Francuzom pierwsze miejsca w administracji. W miarę jak funkcje militarne zakonu spadły do zera i jego dochody spadły, zakon podjął desperackie kroki - sojusze z Amerykanami, Rosjanami czy Brytyjczykami, założenie kompanii etiopskiej, utworzenie polskiego klasztoru, zakup majątków w Kanadzie , przejęcie Korsyki; w 1651 r. zakon kupił trzy wyspy na Karaibach, lecz musiał je sprzedać już w 1665 r.
W 1775 roku na Malcie wybuchło powstanie pod wodzą miejscowego duchowieństwa maltańskiego, wspieranego przez ludność wiejską, pogrążoną w biedzie przez złe rządy. Wielki Mistrz Rogan () dołożył wszelkich starań, aby podnieść wyblakły duch militarny w zakonie, ulepszyć administrację i sąd oraz zwiększyć dochody. W 1776 r. zwołał po raz ostatni najwyższą instytucję ustawodawczą zakonu – Kapitułę Generalną, która w 1779 r. wydała kodeks praw Zakonu Maltańskiego. Jednak wysiłki Rogana poszły na marne. W 1792 roku Francuskie Zgromadzenie Narodowe skonfiskowało francuski majątek zakonu, a 12 czerwca 1798 Malta poddała się Napoleonowi bez walki. Z trzystu trzydziestu braci, którzy byli wówczas na wyspie, dwustu było Francuzami i wielu z nich było gotowych stawić opór, ale hiszpańscy szpitalnicy odmówili walki, nie było zdecydowanego dowództwa wojskowego, a mistrz bał się podjąć podjęcia jakichkolwiek zdecydowanych kroków, w obawie przed niepokojami społecznymi.
Po kapitulacji wyspy rycerze oskarżyli mistrza Ferdynanda von Gompescha o zdradę stanu i usunęli go ze stanowiska. 16 grudnia tego samego roku wielkim mistrzem został wybrany cesarz rosyjski Paweł, a siedzibę zakonu (konwencję) przeniesiono do Petersburga, po czym w Kronsztadzie zaczęto wyposażać flotę do powrotu na Maltę. Jednak po śmierci Pawła Aleksander I zrzekł się tytułu wielkiego mistrza, a następnie całkowicie zniósł zakon na ziemi rosyjskiej. Stopniowo zakon zaczął tracić swoje ziemie w innych krajach, a w 1834 roku kapituła zakonu została przeniesiona do Rzymu. Od tego czasu losy Zakonu Maltańskiego są ściśle związane z historią tronu papieskiego.
Wraz ze stratą ks. Historia ruchu krzyżowego właściwie kończy się na Szpitalnikach Maltańskich. Krucjaty odchodzą w przeszłość wraz z Ancien Regime – europejskim systemem rządów królewskich – który rewolucja francuska miała na celu zniszczyć. Symboliczne jest to, że szpitalnicy z Malty zostali wypędzeni nie przez nikogo, ale przez Napoleona Bonaparte, przyszłego cesarza Francji, który rządził nie opierając się już na szlachcie i duchowieństwie, ale na zupełnie nowych strukturach narodowych powstałych podczas Rewolucji Francuskiej (biurokracja, burżuazja, wojsko itp.).
Anthony Luttrell krótko wspomina masonerię w powyższym fragmencie w związku z historią Zakonu Maltańskiego. Pozwala nam to przejść do następnego rozdziału, w którym zostanie zadane kolejne pytanie: czym jest masoneria i jaki ma ona związek z rycerskością? I jeszcze jedno, prywatne pytanie: czy Rycerze Maltańscy nie byli specyficznie masonami i czy sam Paweł I nie był masonem?
Historia wypraw krzyżowych. – M.: KRON-PRESS, 1998. – s. 219-220
Historia wypraw krzyżowych. – M.: KRON-PRESS, 1998. – s. 230-231
Historia wypraw krzyżowych. – M.: KRON-PRESS, 1998. – s. 249
Katarzy albigensy – uczestnicy ruchu heretyckiego w południowej Francji w XII-XIII w. Katarów podejrzewano o nauczanie dualizmu (świat jest areną walki dwóch równorzędnych zasad – dobra i zła, boga światła i boga ciemności), odrzucenie dogmatów o Trójcy Świętej, o Zmartwychwstaniu Chrystusa, sakramentów komunii i małżeństwa. Doktryna ta była odmianą herezji manichejskiej, która przedostała się do Francji ze Wschodu. Jednym z ośrodków katarów we Francji było miasto Albi, skąd wzięła się nazwa sekty. Na początku XIII wieku herezja ogarnęła prawie całe południe Francji - od prostych rzemieślników i chłopów po najwyższą arystokrację. Na przykład hrabia Rajmund IV z Tuluzy otwarcie patronował heretykom. Herezja katarów została całkowicie wykorzeniona we Francji podczas wojen albigensów ().
Historia wypraw krzyżowych. – M.: KRON-PRESS, 1998. – s. 404-406
Duchowe zakony rycerskie lub, jak się je czasami nazywa, wojskowe zakony monastyczne pojawiły się natychmiast po rozpoczęciu wypraw krzyżowych. Ich wygląd jest równie niezwykły i tajemniczy jak same wyprawy krzyżowe. Jeśli weźmiemy pod uwagę ogromną rolę, jaką odegrali w walce o Ziemię Świętą, a także ich późniejszy chwalebny, równie tragiczny los, to możemy śmiało powiedzieć, że dotykamy obecnie jednego z najciekawszych i najbardziej tajemniczych tematów w historia średniowiecznej Europy.
Jeśli rzeczywiście w średniowieczu postrzegano rycerskość jako drogę do zbawienia, to zapewne w żadnej innej instytucji rycerskiej idea ta nie była wyrażona tak wyraźnie jak w tej. Rycerz, który złożył trzy śluby zakonne, stawał się członkiem porządku duchowo-rycerskiego: niechciwości, posłuszeństwa i czystości. Wstępując do zakonu, rycerze często wnosili do niego bogate datki. Zakazano im posiadania żon, musieli także podporządkować się surowej dyscyplinie wojskowej. Wszystko to razem naprawdę sprawiło, że życie członków bractwa zakonnego stało się prawdziwym, trudnym wyczynem.
Jednak oprócz duchowych zakonów rycerskich w historii rycerstwa istniały inne formacje typu zakonnego. Generalnie zakony rycerskie można podzielić na trzy kategorie:
1. duchowe zakony rycerskie, które działały przeważnie w okresie wypraw krzyżowych, z których najważniejszymi są Zakon Templariuszy, Zakon Szpitalników, Zakon Krzyżacki itp.;
2. honorowe odznaczenia rycerskie, które miały charakter całkowicie świecki i miały na celu nagradzanie zasług osobistych, a nie jakiejkolwiek szczególnej działalności - Order Podwiązki, Order Złotego Runa i inne;
3. fikcyjne i legendarne zakony rycerskie, znane jedynie w literaturze, np. Zakon Króla Artura, znany jako bractwo Rycerzy Okrągłego Stołu.
Historia honorowych święceń świeckich stanowi ważną część kultury rycerskiej. Ich rozkwit przypada na wiek XIV-XV, kiedy to w Europie zaczął nabierać tempa proces powszechnej sekularyzacji. Jeśli duchowe zakony rycerskie podlegały papieżowi, wówczas zakony honorowe były zwykle kierowane przez króla lub księcia i służyły jako narzędzie wzmacniania ich osobistej władzy w przeciwieństwie do władzy papieża. Zakony świeckie są bardzo ciekawym tematem, który bezpośrednio wiąże się z historią rycerstwa, jednak jego rozważenie wykracza poza zakres Apologii.
Po I krucjacie, kiedy krzyżowcom udało się odbić Antiochię i Jerozolimę, zaistniała potrzeba ciągłej ochrony powstających na Wschodzie nowych państw łacińskich przed Arabami i Turkami. Temu celowi – obronie Ziemi Świętej poświęciły się dwa zakony rycerskie: Zakon Templariuszy i Zakon Szpitalników. Poniżej krótka historia tych dwóch zakonów, a także historia Zakonu Krzyżackiego - jako trzeciego najpotężniejszego i najsłynniejszego zakonu rycerskiego, którego historia wpływa w szczególności na historię starożytnej Rusi.
Zakon Templariuszy. Założony w 1119 roku w celu ochrony pielgrzymów podróżujących przez Palestynę, jednak kilka lat później zakon rozpoczął działania wojenne w Palestynie przeciwko muzułmanom. Siedziba zakonu mieści się w Jerozolimie, niedaleko dawnej Świątyni Salomona. Stąd wzięła się nazwa zakonu – Templariusze, czyli Templariusze. (le świątynia, ks. - świątynia). W 1129 r. zakon został uznany na soborze kościelnym w Troyes. Papież Honoriusz II zatwierdza statut zakonu. Aktywna działalność militarna zakonu rozpoczęła się zarówno w Palestynie, jak i na innych teatrach działań wojennych, np. w Hiszpanii w 1143 roku. Zakon otrzymuje pomoc z różnych krajów europejskich, posiada liczne oddziały w Europie, posiada grunty i przeprowadza transakcje finansowe. W 1307 roku na rozkaz króla francuskiego Filipa IV Pięknego w ciągu jednej nocy aresztowano we Francji wszystkich templariuszy. Po procesie templariuszy w 1312 r. zakon został zlikwidowany dekretem papieża Klemensa V. W 1314 r. ostatni wielki mistrz zakonu, Jakub de Molay, został spalony na stosie w Paryżu.
Zakon św. Jana Szpitalników. Bractwo św. Jana powstało jeszcze przed I krucjatą w szpitalu św. Jana Miłosiernego w Jerozolimie, stąd nazwa zakonu. Celem bractwa była pomoc biednym i chorym pielgrzymom. Posiada szeroką sieć schronisk i szpitali, zarówno na Wschodzie, jak i w Europie. Po I krucjacie przejął także funkcje militarnej obrony państw łacińskich przed „niewiernymi”. Siedziba znajduje się w Jerozolimie. Po utracie Jerozolimy i wyparciu krzyżowców z Palestyny, szpitalnicy założyli na wyspie swoją siedzibę. Rodos od 1311 r
W 1522 roku Turcy oblegli i zdobyli wyspę. Rodos. Szpitalnicy opuszczają ks. Rodos. W 1530 roku cesarz rzymski Karol V przekazał szpitalnikom ks. Malta niedaleko Sycylii. Zakon otrzymuje nową nazwę – Zakon Maltański. Szpitalnicy budują potężną flotę i aktywnie uczestniczą w operacjach morskich przeciwko Turkom na Morzu Śródziemnym.
W 1792 r. podczas rewolucji we Francji majątek zakonu został skonfiskowany. W 1798 roku wojska francuskie pod wodzą Napoleona Bonaparte zdobyły Maltę i wypędziły stamtąd joannitów. Zakon Maltański zostaje objęty patronatem Pawła I, który ustanawia Krzyż Maltański – najwyższe odznaczenie Imperium Rosyjskiego. Po śmierci Pawła I w 1801 r. zakon utracił patronat w Rosji, a od 1834 r. uzyskał stałą rezydencję w Rzymie. Obecnie członkowie zakonu zajmują się niesieniem pomocy medycznej i innej chorym i rannym.
Banda Wojenna. Wychował się w bractwie w niemieckim szpitalu. Za datę założenia zakonu przyjmuje się rok 1199. W roku 1225 Zakon Krzyżacki został zaproszony do Prus, gdzie przeniesiono jego siedzibę. W 1229 roku zakon rozpoczął podbój Prus i od tego czasu zadanie to stało się głównym w jego działalności.
Przyjmowanie rycerzy odbywa się głównie wyłącznie z ziem niemieckich. W 1237 roku Zakon Krzyżacki zjednoczył się z Zakonem Mieczowym, po czym rozpoczął się także podbój Inflant. W 1242 roku zakon został pokonany na jeziorze Peipsi przez Aleksandra Newskiego. W 1245 roku zakon otrzymał pozwolenie na prowadzenie „ciągłej” krucjaty na terenie Prus. W 1309 roku zakon przeniósł swoją siedzibę do Prus, do miasta Marienburg. W 1410 roku wojska krzyżackie zostały pokonane w bitwie pod Grunwaldem przez połączone siły Polaków, Litwinów, Czechów i Rosjan. W 1466 r., po zawarciu pokoju toruńskiego, Zakon Krzyżacki uznał się za wasala Królestwa Polskiego.
Tak więc w XI - XIII wieku. Kościół katolicki organizował krucjaty, których celem było wyzwolenie Palestyny i „Grobu Świętego” od muzułmanów, który według legendy znajdował się w Jerozolimie. Prawdziwym celem kampanii było zajęcie ziem i plądrowanie krajów wschodnich, o których bogactwie głośno było wówczas w Europie.
W wyniku kampanii wojennych w armiach krzyżowców, za błogosławieństwem Papieża, powstały specjalne organizacje monastyczno-rycerskie - zakony duchowo-rycerskie. Wstępując do zakonu, rycerz pozostał wojownikiem, ale złożył zwyczajową przysięgę monastycyzmu: nie mógł założyć rodziny. Od tego momentu bez zastrzeżeń był posłuszny zwierzchnikowi zakonu – arcymistrzowi, czyli wielkiemu mistrzowi. Zakony podlegały bezpośrednio papieżowi, a nie władcom, na których ziemiach znajdował się ich majątek.
Po zdobyciu rozległych terytoriów na Wschodzie zakony rozpoczęły szeroko zakrojoną działalność na „ziemi świętej”. Rycerze zniewalali chłopów, zarówno miejscowych, jak i tych, którzy przybyli z nimi z Europy. Grabiąc miasta i wsie, zajmując się lichwą i wyzyskiem miejscowej ludności, zakony zgromadziły ogromne bogactwa. Za skradzione złoto kupowano duże majątki w Europie. Stopniowo zakony przekształciły się w najbogatsze korporacje. Wkrótce templariusze stali się najbogatszym zakonem.
Wybierając się na krucjatę, wielcy feudalni władcy i rycerze często zastawiali swoje ziemie i inny majątek w europejskich biurach zakonu. Obawiając się po drodze napadu, zabrali jedynie pokwitowanie, aby po przybyciu do Jerozolimy otrzymać pieniądze. Templariusze stali się więc nie tylko lichwiarzami, ale także organizatorami bankowości. I przyniosło im to ogromne bogactwa: wszak wielu krzyżowców zginęło w drodze, nie mając czasu na dotarcie do Jerozolimy...
Aspekty dotyczące szczegółowej historii powstania duchowych zakonów rycerskich i ich roli w historii średniowiecznej Europy zostaną omówione i omówione szerzej w drugim rozdziale naszego projektu dyplomowego.
